孟弋直感荒谬，亏得她还为欺骗赵简而愧疚，殊不知，人家早就识破了自己的拙劣伎俩，将计就计。
孟弋讥讽：“原来公子是来此地劳军啊。”
“你为赵国立了大功，我来接应你，难道不应该吗？”赵简笑着解了身上的披风，为孟弋披上。
“你胡说什么？”孟弋直觉地面裂开一个大陷阱。
一记响亮的巴掌掴在她脸上，赵姬饱含怨恨的声音震得她耳膜鼓鼓作响：“骗子！你害了我们母子！”
她魂不守舍一整日，为了儿子强撑到现在，却不想孟弋竟然是个骗子。
孟弋脑袋嗡嗡响，未及反应，赵简反手照准赵姬脸上就是重重一掌。
钟离克看看孟弋，再看看赵简，默默缩回了手。
赵简出手太重了，赵姬跌扑倒地。嬴政被吓住了，哇哇大哭，赵姬忙搂住儿子。
院中响起舒祺炸雷般的咆哮：“人呢？跑了？这厮是谁？拖下来！”
孟弋忍着疼，循声望去，舒祺立在吕不韦和异人藏身的马车旁，两名手下正从车厢往下拽一人……等等，舒祺说什么，跑了？
郭起被拖出来扔在地上，双目紧闭，四肢僵硬。
孟弋血液直冲脑门。
车上用来掩蔽的物什被悉数卸下，火把聚过来，亮如白昼，车中情形纤毫毕现，莫说人了，虫都没一只。
异人和吕不韦跑了！
赵姬惨叫，母子抱头痛哭。
御者手指哆嗦着伸到郭起鼻下，一试之下，心凉了半截：“没、没、没气了……”主人没了，他也活不成了。
孟弋头脑昏昏，又吃了冷风，快站不稳了，后腰及时贴上一双手。
***
孟弋被赵简带回府，沉默了一路。
跨过后院门槛，身后有人追来：“公子！”
赵简手一招，少祁搀着孟弋先行进院。
郭起的死对孟弋是个不小的冲击，二人野心勃勃答应吕不韦邀约时，谁料到会是这么个结局？郭起不是好人，可关键时候也能维护她，忆起这些年的点点滴滴，孟弋倍觉伤感。明日，要如何向郭纵交代？
光线突地一暗，赵简回来了。
啪啦——赵简撂了一堆木牍在案上：“人为财死，鸟为食亡，我算开眼了。”
话里的讽刺意味隔三里地都能闻见，孟弋扫了一眼，只见木牍左侧清一色都有缺齿。这东西她再熟悉不过——契券。买卖中订立的契约书写在竹木上，再一剖为二，债主持右券。地契、房契债券、身契等等，莫不如是。“这是做什么？”
“羊午从郭起身上搜出来的。”
孟弋心念一动，拿起一块查看，债主的名字改成了郭起，涂掉的地方有明显的刮痕，是书刀留下的痕迹。再捏起一块来看，剜改成了她的名字。
答案呼之欲出。
这是入伙时，吕不韦承诺的报酬。孟弋失心疯般笑了起来，郭起都凉了，要这些还有什么用。
赵简张口：“他没死。”
“你没开玩笑？”孟弋双目圆睁。今夜，惊雷迭响呐。
“那御者无知，以为没气息就是死了。幸好羊午粗通医理，知晓此法不准，又探了郭起的颈间动脉，把了腕间的脉，确信他还有脉相。却才羊午是回来报信的。郭起是被下了药，导致昏迷不醒，气息微弱。医工在诊治了，那药叫——”
“莨菪子！”孟弋脱口道。
郭起用莨菪子药倒了监视者，转头自己又被药倒了，真是讽刺。
赵简揶揄：“莨菪子对付浪荡子，挺配。”
他又提起一事，御者回忆，车子轧过一条水沟，颠了下，如有人那时跳车逃跑，是不易察觉。
“葵，你被吕不韦算计了，他把你推出来，钓住我，他和异人金蝉脱壳了。”
孟弋怔然。自以为活了两世，魑魅魍魉都看遍了，却仍是低估了人性的险恶。当初她和郭起入伙，一面是为财，一面也是念在三家多年的情义，万没想到，吕不韦是在利用他们。
观其面发白、唇打颤，赵简捞起她冰冰凉的手，捂在掌心。
在逆旅，人多，夜黑，孟弋不觉有异，此刻灯烛大亮，暖香盈室，俩人又挨得如此近，昨夜情形清晰浮现，孟弋尴尬极了，欲挣开他。
赵简岂看不穿她那点小心思，搦地一发紧了，孟弋动弹不得，气咻咻推他：“你坐对面去。”
赵简冷笑：“盗窃符节，暗助秦人，私通敌国，我百般替你遮掩，你不思回报，还敢给我掉脸色，哼，真是惯的你。左一个前未婚夫，右一个前心上人，你拿刀捅死我算了！”
天知道看清驾车的是钟离克，他五脏六腑无一处不疼的。
孟弋不甘示弱，反唇相讥：“比不得公子，演技精湛，款款情话张口就来，平日对不少人说过吧？离间计更施展得炉火纯青，怕不是得了孙子亲传？”
她忘不了赵姬那一巴掌，更忘不了政被带走时，哭着喊“老师，你为什么骗我！”
赵简狠掐了一把她侧腰，疼得她啊呜直叫。“中山狼，疼死你算了！那么多双眼睛盯着，我不那么说，你今晚就去牢里陪你的好学生吧！”
孟弋哑口无言。
赵简确是在救她。今晚随他去抓人的士卒，除了他的耳目亲信，城防司的兵卒也不少。
不是不感动，可火都撒出去了，收也收不回，更拉不下脸道歉。
“还有，给我一个充分的理由，”他愤懑地拍拍契券，“这些，我不能给你吗？为何替吕不韦这种人卖命？还不惜出卖色相？”
“你血口喷人！”
“是么？”赵简一脸“你这个敢做不敢当的懦夫”的表情。
孟弋沉默半晌，说：“吕不韦对我们父女有救命之恩，我是为了报恩。”
陈年记忆迎面撞击。
孟弋八岁那年，榆邑大旱，颗粒无收，乡民卖儿鬻女、易子而食，惨绝人寰。穿越者观念加持，孟弋的末日危机意识很强，老早就劝双亲多多备粮，囤积食物。新鲜的不好储存就晒干，制成肉脯、肉干、糒、糗等。故而，邻家陆续开始饿死人时，她家房梁还有几根晕得黑乎乎的肉条。
天作恶，不给人活路。旱情持续加重，弋家山穷水尽了。
父亲忍饥挨饿，牵着孟弋走去邯郸乞讨，被权贵的恶奴们驱赶，放狗追……吃尽了苦头，也只讨得半盒粟米饭。
父女二人都舍不得吃，小心揣好，匆匆往家赶。
来回数十里路，八岁的女童硬是没叫一声苦，没掉一滴泪。进了家门，她傻了：母亲和幼弟躺在地上，永远地闭上了眼睛。
“我弟就和政那么大。”孟弋嘴唇发白。
赵简幼年失恃，对她的痛苦感同身受，攥紧了她抖嗦的手。
眼看到了穷途末路，父亲心一横，要把孟弋卖给富人为奴。
孟弋不干，跑了。可她的身体只有八岁，太饿了，晕倒在路边。一辆马车恰好经过，车中主人见她可怜，叫仆人喂了吃食，救活了她。
那人叫吕不韦，濮阳大贾。
吕不韦把弋氏父女领回家中，向他们指了两条活路，一是做他的家奴，在邯郸城替他料理市肆，可保衣食无忧。二是走一趟南海，路途崎岖，凶多吉少，但获利奇丰，一趟便可致富。
孟弋想也不想就选了第二条路，帮吕不韦把一车铁器运到南海，换得珠贝
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