“呼呼——”
耳边传来狂风呼啸而过的声音。
方银朱豁然睁开了眼。
首先感到的不是别的，而是饥饿。
那是一种仿佛要将胃部烧穿，令人难以忍受，源自本能深处的空虚感。
像是有什么东西在她体内不断叫嚣，催促着她去寻找食物。
方银朱用力咽了口唾沫，却发现口腔里干得像是含了一把沙子。
在将十个能量点全部用于孵化工兵蚁之后，本就疲倦的身体很快耗尽了最后一丝力气。她隐约记得自己蜷缩在毫无遮蔽的沙地上，把柔软的大尾巴卷过来当枕头，迷迷糊糊地就睡了过去。
她不知道自己是什么时候睡着的。
也不确定自己睡了多久。
但身体上的伤口已经完全痊愈了。方银朱低头看了眼尾腹——之前被人头蜥蜴刺穿和被蛛丝腐蚀过的区域已经长出了新生的一层软鳞甲，看起来和之前别无二致。
她抬起手，摸了摸自己的脸颊。
是人类皮肤的触感。
温热、柔软，触感依旧是温热的，细腻光滑，没有新的鳞片增生，也没有其他奇怪的凸起。
方银朱长长地呼出一口气。
还好。
畸变没有加重。
这对她来说是个好消息，虫母传承和污染在她身体里维持着一个微妙的平衡关系，大家彼此都相安无事……这样很好。
方银朱支撑着坐起身，甩了甩有些昏沉的脑袋，看向四周。
新孵化出来的十只工兵蚁，加上之前那七只，一共十七只拳头大的棕色甲虫，正安安静静地趴在她周围。
它们围成一个圆圈，将她拱卫在最中间，同时复眼低垂，口器微动，保持着一种随时可以弹起的警戒姿态，像一圈警惕的哨兵。
方银朱见状，心里那点因为环境恶劣而生出的不安稍稍减退，颇为满意地点了点头。
“干得不错。”
看来在她昏睡的这段时间里，这片区域还算安全，至少没有其他不长眼的异种跑来偷袭。她的“卫队”也很尽职尽责。
尽管她睡前并没有对它们下达任何指令。
听到这一声夸奖，几只工兵蚁似乎是有所触动，触角轻微颤动了一下。不过方银朱并没有发现，她捂着肚子，发现那股饥饿感并没有随着她的苏醒而消失，反而越演越烈了。
强烈的饥饿感像钝刀子割肉，不断侵蚀着她的理智和思考能力，让她感觉脑子像是蒙了一层湿漉漉的纱，运转起来格外滞涩、缓慢。
不过，即便如此，她还是花了几分钟理清了自己的现状。
首先，她本人的战斗力几近于零。
这具畸变后的躯体虽然恢复力惊人，但她既没有尖牙利爪，也没有异能和精神力，真的打起来，恐怕连一只lv1的蜥蜴人都打不过。
也就是说，工兵蚁是她目前唯一的武装力量。
其次，让所有工兵蚁都围在身边保护她也不行。
巢穴需要“进食”，她这个与巢穴半绑定的虫母也是。
记忆传承告诉她，如果长时间无法为巢穴补充能量，巢穴会逐渐萎缩，而她的下场……可能不会立刻死掉，但那种源于基因层面的枯竭、空虚和持续不断的痛苦，估计比死亡更难以忍受。
“开工，找吃的。”
饥肠辘辘的方银朱很快做出了决定。
资源必须向外探索获取，坐等只有饿死一条路。
她看向那一圈安静等待命令的工兵蚁，开始分派任务。为了方便指挥，她给它们简单地编了号，从“一号”到“十七号”，虽然知道它们听不懂，但至少她自己心里有谱。
“一号、二号、三号，你们三个一队，往北边探索。”
“四号、五号、六号，你们三个，往南边走。”
“搜索一切可能含有‘能量’或者‘营养物质’的东西，活的、死的、植物、矿物……感觉不一般的东西，都留意。发现情况立刻通过链接反馈给我，注意安全，避开明显强于你们的个体。”
她姑且先派出了六只，分成两个三人小队。
将大多数工兵蚁留在身边用来保护虚弱的自己和脆弱的巢穴，同时给先驱小队下达了“搜索食物”的指令。
随着她意念的驱动，被点名的六只工兵蚁立刻动了起来，悄无声息地脱离护卫圈，向着指定的方向快速爬去，很快消失在高低起伏的沙丘和乱石之后。
也就在它们彻底脱离了方银朱的感知之后，一种奇异的连接感反而在她脑海中变得更加清晰。
不过不再是360度无死角的全局视野。
而是以另一种方式共享了六只工兵蚁的视野。
她“看”到了六幅截然不同的画面——是工兵蚁用复眼捕捉到的视觉信号！
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