崔瑾缓缓走近，伸手，似乎想碰触她的脸颊，却在半途停下，转而替她取下那顶沉重的珠冠，动作轻柔。
“累了吧，”他说，“声音有些低哑
薛燕柔摇头，又点头，脸更红。她闻到他身上淡淡的酒气，合卺酒的味道。
“只要有你在身边便不会累。”
像是想到了什么似的，薛燕柔话锋一转：“你以后不许再想皇姐，知道吗！”
崔瑾解她衣扣的手指几不可察地一顿，烛光下，他笑容温柔得无可挑剔。
“好，都听公主的。”
他吹熄了最近的几支蜡烛，帐幔落下，遮住了两人身影，也遮住了他的情绪与算计。
红烛泪缓缓堆积。
宫门外，最后一辆装载妆奁的马车驶离，深深的车辙印很快被夜风抚平。
公主府的红灯笼彻夜亮着，映着门前崭新的匾额，像个精致而脆弱的琉璃罩，罩住了这段不怀好意的婚姻。
·
因为太穷而不能为大婚的皇妹送去一份新婚礼，薛玉贞想到这儿就“难过”地合不拢嘴，即使对方解决了自己的燃眉之急。
“殿下别笑了，你有没有想过一个问题。”
“怎么了？”
“齐贵妃近日来消停了许多，都没有再找我们麻烦了，会不会是在偷偷预谋着什么大事？”梅晓一脸认真。
“或许是她醒悟了呢，不再做伤天害理之事了，从此洗心革面？”薛玉贞推测。
“可能性不大。”梅晓摇了摇头，“咱们还是提防着点好。”
小顺子听见她们谈话的内容，不由得插了一嘴：“齐贵妃现在自身难保，哪里还顾得上咱们呐！”
薛玉贞和梅晓俱是一惊。
“殿下，我上午去浣衣局领咱们的衣物，顺道听了一个消息。”
深居冷宫，他们的消息一点也不灵通，只能从别处太监丫鬟的嘴里得知又发生了什么大事。
当然，草原蛮族大举进犯玉门关的消息一早便传播了后宫，绛雪庭众人还是知道的，由此大靖大军与敕连已开战数月。
他示意她们凑过来，“草原蛮族大举进犯肃州时，杨将军率大军迎战。齐贵妃的表哥齐朗在兵部任职，负责阴山会战的后勤粮草供应。”
“他，他贪污了粮草款项，导致前线士兵粮食不足，从而影响了咱们大军的体力和士气，导致在士兵们无法发挥全力，造成战争失利。”
“陛下震怒，当着几位阁老和兵部尚书的面摔了茶盏说‘此非贪墨，乃噬我军魂，资敌以刃，不诛此人，无以告慰英灵，无以整肃纲纪！’”
“如今齐朗人已在诏狱，审问的架势，怕是不止他一个。齐家这次恐怕……”
他没说完，但意思已然明了。
薛玉贞想起年前远远见过一次齐朗，胖硕的身子裹在锦袍里，笑容满面，眼神却滑腻腻的。
这么看，他的人品和就和外表一样恶心，甚至比外表还恶心。
薛玉贞心里涌起一阵恶寒，她本应该觉得痛快的。齐贵妃，那个仇视她和母妃，眼高于顶，嚣张跋扈，视人命如尘埃的女人，终于也要尝到从云端跌落的滋味了。
齐家，那窝子吸血的蠹虫，终于要遭报应了。
可是心里头那块本该畅快的地方却堵得更厉害了。
眼前晃来晃去的，总是那些饿着肚子，冻僵在阴山寒风里的士兵影子。
他们是谁的儿子，谁的丈夫，谁家的顶梁柱？他们可能一辈子都没见过齐朗，没进过京城，却莫名其妙地，被那张贪婪的嘴，吸干了最后一点生气，无声无息地死在离家千里之外的荒山上。
他们的命，在齐家人眼里，算什么呢，在她那高高在上的父皇，或者这满朝朱紫公卿眼里，又算什么呢？是不是也只是一个数字，一份战报里可以权衡的代价？
良久，薛玉贞才道：“罪有应得罢了。”
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宁华宫如今是山雨欲来风满楼的形势。
“好，好一个齐朗，好一个朕的舅兄！”皇帝怒极反笑，将账册狠狠掷于阶下，“前线将士浴血卖命，他却在家里数着卖命钱！我大靖多少好儿郎，不是死在敌人刀下，是死在这些蛀虫手里！”
“拟旨。”
“兵部武库司郎中齐朗，贪墨军饷，以次充好，贻误军机，致将士枉死，战事受损……着革职，押入诏狱，严加审讯，其家产悉数抄没。齐氏一族，凡涉此案者，一体查办，不得姑息。”
派去的眼线将皇帝的话一字一句复述给齐贵妃听。
“真是个蠢货，蠢货！”齐贵妃失控地低吼，胸口剧烈起伏，“为了那点黄白之物，连命都不要了，连齐家全族都不要了！”
她在这深宫里苦心经营，战战兢兢，如履薄冰，才换来今日地位和齐家的风光。
这个不成器的哥哥，竟敢在刀尖上跳舞，还捅了这么大，足以捅破天的窟窿！
“娘娘，现在可怎么办啊？”福安磕着头，“听说不只舅老爷，凡经手的，沾边的，都在查办之列。齐府已经被围了，只许进不许出……”
齐府被围了。
齐贵妃眼前一黑，几乎晕厥过去，那不仅是她的娘家，是她荣宠的象征和倚仗，更是她在后宫安身立命的根本之一。
如今父亲母亲，兄弟姐妹，还有那些依附的族人好日子恐怕是要到头了。
皇上的性子，她侍奉多年，如何不知，平日可以宠着你，纵着你，可一旦触及他的逆鳞，触及江山社稷，那份帝王心术下的冷酷，足以令人窒息。
那她自己呢？
这个念头猛地裹挟住了她，比起对齐朗的恨，对齐家的忧更让她肝胆俱裂。
她猛地抓住春杏的手臂，力道之大，掐得春杏生疼：“皇上……皇上可有旨意到宁华宫？可有……提到本宫？”
春杏忍着痛，惶恐摇头：“还……还没有。”
没有旨意，有时比有旨意更可怕。那是悬在头顶，不知何时落下的铡刀。
齐贵妃猛地想起她的儿子，六皇子，他今年才满十五岁。
如果齐家坐实了这等罪名，她就是罪臣之女。她的孩子，身上流着罪臣的血脉，在这捧高踩低、最讲究出身清白的皇宫里，他以后怎么办？
六皇子的前程和婚事……全都毁了。
说不定，连现有的皇子尊位都保不住。
巨大的恐惧如同潮水，瞬间淹没了她。她颓然滑坐在冰凉的地面上，华丽的宫装铺散开来，像一朵骤然失去生气的牡丹。
妆台上明亮的宫灯，此刻照着她煞白的脸，只剩下惨淡。
“娘娘，地上凉，快起来。”春杏哭着去扶她。
她在地上坐了不知多久，直到春杏近乎哀求地将她搀扶到榻上。
宫灯燃尽了一根又一根，烛泪堆积如小小
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