“我今日本不想来，但你说的话令我担惊受怕，日夜难安。”沈岁宁掷地有声地说道：“你坐下，把你知道的都告诉我。”
秦嬷嬷放下手，找了张椅子坐在对面，低头说道：“小姐离开庄子后第二天，为了照顾生产的云芳，我也离开了。没过几天，云芳生了个男孩，我煮了很多红鸡蛋，分给隔壁邻居。然后带了些，想分给庄子上的人。”
“可我和我儿子抵达庄子时，所有人都死了，财物也被抢劫一空。”秦嬷嬷哭，哽咽着声音，想到那个场景便毛骨悚然，“我和我儿子找了一圈，没见到一个活口。江姐、翠儿、石娃子……所有人，都死了。”
“我以为是山匪抢劫，就想去通知丞相府，路上越想越不对，可能根本就不是山匪所为。”
沈岁宁看着秦嬷嬷，继续问，“那你如何知道这不是山匪所为？”
“庄子这么多年都很平静，所有人都知道那是沈家的庄子，底下的人毕恭毕敬，佃户们对我们几个老人也是客客气气。这些年也未曾听说附近有山匪出没。”秦嬷嬷抹了一把眼泪，恨恨道：“更何况哪有这么巧合的事，小姐刚来庄子，没几天庄子就被血洗。就算真是山匪，要有多大的胆子才敢来抢劫沈家庄子。而且给了钱财，如何会要命，十几条人命啊。”
“我越想越慌，觉得此事绝不简单。就调转了方向，在街上找了个乞丐，给了他五两银子，让他报了官。”
“官府派人清理了现场，当天就对外声称乃山匪所为。”
“这么顺利，这让我感到害怕。庄子上，十几口人命，一夕之间成了刀下亡魂。下一个，会不会是漏掉的我？”秦嬷嬷抖了抖身子，质疑道：“如果不是山匪，那是谁假借山匪之名做的呢？”
“秦嬷嬷，这不过是你一厢情愿的猜测。”沈岁宁红了眼眶，“庄子遇难，我爹自然会查到底，就算我爹不查，我哥也不会放过那些歹人。你无凭无据怀疑，这是杀头的大罪。”
“可是……丞相府并未追究，只匆匆把人埋了，连个碑都没有。”秦嬷嬷猛地咳了起来，她顺了顺气，继续说，“丞相和公子是什么性格，小姐比我清楚。若真有山匪抢劫自家庄子，杀尽自家仆人，他们绝不会轻易放过这些人。”
“秦嬷嬷，你是在告诉我，丞相和公子是在掩埋真相吗？”沈岁宁笑，眼里却没有一丝笑意。
“难道不是吗？”秦嬷嬷扑通跪在她脚下，“奴质主子，这是大罪。可是嬷嬷不想小姐蒙在鼓里，认贼作父啊！”
认贼作父！
“你什么意思？”沈岁宁一脚将秦嬷嬷踹倒在地，目光冰冷，“你不过我沈府养的奴仆，大长公主见你年轻守寡，可怜你才开恩送你进庄养老。如今，狗反过来咬主子，你不看看你面前坐的是谁！”
秦嬷嬷泪流满面，她起身大喊：“小姐根本不是大长公主和丞相的孩子。”
秦嬷嬷怎么知道！
沈岁宁微微颤抖，她上前揪住妇人胸前的衣襟，咬牙道：“你胡说什么！”
“小姐从庄子上走后，江嬷嬷一直心绪不宁。我多次询问，她才告诉我实情。”秦嬷嬷任她拿捏，自说自话，“她年轻时有个相好，曾经跟随丞相到过瑶东战场。二人要成婚时，那人却暴毙而亡。他临死前，告诉了江嬷嬷一件关于小姐生父生母的事。”
“小姐生母是洪泽富商裴氏女，为救大长公主难产而亡。生父乃圣京朝的顾川将军。”秦嬷嬷看着沈岁宁，眼中满是怜悯，“被丞相大人设计杀害。”
“啪——”
清脆之声响起，沈岁宁看着自己的手，这是她第一次掌掴人。
“沈天华乃小姐杀父仇人。”
想到昨日看到的这句话，沈岁宁怒火中烧。
杀她生父，简直荒谬！
沈天华可以坦诚告诉她生母之事，毫不避讳她生母死因，又怎会为遮掩真相而杀害无辜之人！
“丞相大人，这是在杀人灭口啊！”
“你信口雌黄！丞相为人磊落，暂且不说他有没有杀人，就算他要杀人也绝不会用如此下作手段。”沈岁宁血液直冲脑海，震得她有点发晕。她拉下长袖，遮住自己微微发抖的手，声音像冬日里冷冽的风，嗤笑说：“你既逃过一劫，何不找个偏僻的地方，隐姓埋名，从此一家人安稳过日子。这不比冒着被杀风险告诉我真相更好吗？”
“小姐本是皇后命，是为二小姐挡灾，才嫁给圣京质子。可以说，如今小姐已是大瑶和相府的弃子。”秦嬷嬷面上红肿，她低着头看不清神色，话说得极低极缓，“您是吃我的奶长大的，相当于是我半个女儿，江嬷嬷他们因您丧命，老奴怎能忍心小姐被蒙在鼓里，今后再为杀父杀母之人作出惨痛的牺牲。”
沈岁宁无动于衷，她听完只是安静地坐着。
生父！
生母！
如果，如果……那真是老天作践她！
“丞相是我生父，这在大瑶人尽皆知。那些知道小道消息的人，都已命丧庄子。你今日所言，待我查清真相，该如何做我自有主张。若是你敢欺我骗我，污我父清白，挑拨我父女亲情……”她看着秦嬷嬷的眼神深深，薄唇轻言道：“那我只能做个守诺人，让您应了誓言，送您去和江嬷嬷他们团聚。”
“毕竟，送个嬷嬷上路，岁宁还是做得到的。”
秦嬷嬷吓得冷汗连连，忙磕头喊道：“老奴不敢欺骗小姐，老奴所言句句属实。”
“我再给你个机会，你回答是与不是。”沈岁宁望着她，眼神犀利，“秦嬷嬷，看在你照顾我几年的份上，你一定想好了回答。”
“是。”
“用你孙子起誓。”沈岁宁话说得很慢，嘴角扬着逼人的笑意，“若你欺我骗我，污我父清白，就让你的孙子为奴为婢，永世不得翻身。”
“小姐……”秦嬷嬷唰一下血色尽褪，面上蒙了一层灰色，整个人像被抽了筋的鱼，颓然，毫无生机。
从未将下人当做奴婢的小姐，这份誓言，是让她死不瞑目啊！
哪有人，愿意让自己家的男子永生永世为奴为婢。
这是诅咒！
秦嬷嬷颤抖着手，拇指按住小指，伸出中间三指，战战巍巍起誓，“老奴赵秦氏以嫡孙赵忱起誓，今日之言句句属实。如有欺骗小姐，污丞相清白，我孙秦忱为奴为婢，永世不得翻身。”
沈岁宁微仰起头，终是于心不忍。
“嬷嬷，你说我生父乃圣京朝将军顾川，是与不是？”
“是。”
“是被丞相沈天华设计杀害，是与不是？”
“是。”
“丞相怕此事泄露，派人杀害江嬷嬷等人，是与不是？”
“是。”
“你担心我孤苦无依，告知我真相，是与不是？”
“是。”
“你是被人威胁欺骗于我，是与不是？”
秦嬷嬷愣住，想不到小姐此时此刻还有心放她一马。她盯着地上的砖缝，眼底湿润，终是说了两个字。
“不是。”
从柳芳街出来，沈岁宁彼时针对秦嬷嬷的凌人锐气已化为沉默，她望着络绎不绝的人潮，前途一片迷然。
“碧荷，此事莫让紫玉知晓。”
紫玉性格泼爽，烂漫又热情，藏不住事。
碧荷点头，问道：“我们现在回府吗？”
沈岁宁摇摇头，“我要找个人。”
她带着碧荷穿过上阳路，步行到双燕街。双燕街尽头有座山，名双燕山，双燕山下有座双燕书院。
双燕书院乃大瑶建国皇后盛双燕所建，盛后推崇孔子“有教无类”思想，不分贵贱贤愚，不分男女老少，只要前来求学，双燕书院一律接收。
近百年来，双燕学院为大瑶培养了数不清的治国人才。
后世学子为宣扬盛后的伟大壮举，遂将书院后山和前街以盛后名字命名。
她们走到双燕书院前，碧荷上前对守门书童禀明来意。书童向二人行礼，让她们稍等，遂进入书院通报先生。
须臾，一青年书生前来迎接，青年书生见到两位女子，稍做打量，便对站在后面那位行礼，“学生见过沈三小姐。”
沈岁宁笑，“不愧是双燕书院的学生，这都能认出。”
青年书生福身做出请的动作，沈岁宁问：“你是谁的学生？”
“学生师从韩由先生。”青年书生说：“书童通报时，学生正在先生处修书。”
双燕书院依山而建，层层叠叠，错落有致。院后双燕山俊秀，林荫茂茂，与书院相映成趣。
沈岁宁见到韩由时，他正同学生们一起晒书，学生们整齐有序地将书籍一本本铺在桌面上。沈岁宁看了一会儿，感慨书院生活朴实又多姿。
沈岁宁上前，喊了声，“韩先生。”
韩由回头见到她，把手上的书交到学生手上，吩咐道：“书籍务必认真检查，有损坏之处交亭匀处修补。”
韩由带她到宴客厅，沏了壶茶，给她斟了一杯。
“听你哥说，你嫁给了圣京质子。”
“是啊。”沈岁宁接过茶杯，笑着说：“当初你说要喝我的喜酒，哪天你来府上，我给你补上。”
“头一次听说，喜酒还能补的。”韩由无奈。
“别人自然没有韩先生的待遇。”沈岁宁环顾四周，又说：“当了几年教书先生，我看你满身书卷气，比以前温和多了。”
“书院养人。”韩由看着院里来来去去晒书的学生，“这是一方净土。看到他们博学善文，咨诹善道，就像看到了大瑶的未来。”
沈岁宁跟着他的目光，“看来，你没有后悔。”
“这有什么好后悔的。”韩由笑，问道：“你今日特意来看我？”
“我是来找人的。”沈岁宁说，“两年前，雅南那个女孩。”
两年前，雅南洪水肆虐，沈子陵奉命前往雅南赈灾。沈岁宁大胆随行，赈灾途中，救了差点被洪水冲走的一对兄妹。兄妹俩无家可归，沈岁宁见二人可怜，便带回了瑶城，将他们安排到双燕书院读书。
“亏你还记得她。”韩由说，“那姑娘隔三差五问我，你什么时候来接她。”
刚开始，沈岁宁是想把小女孩放在身边，但以什么身份住在丞相府呢。
现在，她嫁给质子，更不可能将她接回去了。
沈岁宁眉眼弯弯，“她还小，先读书。况且我现下也不方便接她在身边。”
韩由略微思索，“质子府过得不安心？”
沈岁宁摇摇头，韩由大笑，“我就说嘛，质子都给你端洗脚水了，怎可能没把你伺候服帖。”
“啊——”沈岁宁尴尬到脸红，她没想到眼前这人模人样的教书先生，也读话本。
然而这次她是真误会这位教书先生了。先生不过是有一天上课，收了本学生的课堂读物，随手一翻，发现主角是熟人。
韩由见她脸红，也不再笑她，大步流星出了门。找来女孩后，继续陪学生们晒书去了。
女孩身骨已抽条，身姿纤细亭匀，书卷让她比两年前多了些许文雅。
她
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