草药课是跟赫奇帕奇一起上的。阿尔特米亚走到温室时发现大家都等在外面，有些奇怪地问看上去来得很早的纳威：“为什么不进去？”
“斯普劳特教授还没来。”纳威说，“我们没有钥匙，开不了门。”
学生们大概又等了两分钟，斯普劳特教授就大步穿过草坪出现了。她的胳膊上缠着绷带，跟远处打人柳上缠着的绷带很相似。
哈利又是一阵内疚，阿尔特米亚拍了拍他的肩。
“该死，”罗恩压着声音，“他来干什么！”
与他的反应不同的是女孩们惊喜的叫声。在斯普劳特教授身后，吉德罗·洛哈特也走了过来。他穿着一件绿松石颜色的袍子，同款颜色的帽子镶着金边，压着他在阳光下闪闪发光的金发。
“……我真的讨厌所有金毛。”哈利喃喃道。
走在他前面的斯普劳特教授被衬得像一只矮矮的南瓜。她的帽子打着补丁，身上总是沾着泥土——她的指甲会把佩妮姨妈弄晕的。
“哦，大家好！”洛哈特微笑着像所有人打着招呼，“我刚刚在教斯普劳特教授如何医治打人柳！”
人群中响起了女孩崇拜的喊声，间杂着男孩的惊叹。
“——但我不希望你们认为我的草药学比她更好，我只是碰巧在旅途中遇到了几株奇异的植物……我的意思是，她也是有几分真才实学的，不是吗？”
他在阳光下笑着，露出了一口白牙。
“……洛哈特教授，他还是那么谦逊。”苏珊·伯恩斯的双手交叠在胸前，迷醉地看着他。
“今天我们在三号温室，孩子们！”斯普劳特教授大声道。她看起来很不高兴，一点也没有往常那样兴高采烈的样子。
“三号温室！”赫敏激动道，“据说三号温室里的植物比一号温室里的危险得多！”
“也有趣得多！”纳威的眼镜亮亮的，“我是说，它们真的很有魅力，不是吗？”
“是的，你们是时候见识这些了。”斯普劳特教授的脸色缓和了些，从腰间掏出一大把钥匙，打开了大门。
一股潮湿泥土和肥料的味道扑鼻而来，顶棚上垂下来雨伞大小的花，散发着浓烈的香味。阿尔特米亚兴奋地跟在赫敏身后，回头找哈利的时候却看不见人了。
“——你不介意他迟到几分钟吧，教授？”
阿尔特米亚这才看到洛哈特身边的哈利。她回头看向斯普劳特教授——好吧，她看上去很介意。
但是洛哈特微笑道：“这就对了。”
“啪”地一声，他当着她的面关上了温室的大门。
“我们今天需要给曼德拉草换盆。”斯普劳特教授强忍着怒气，站在了高架长凳的后面。长凳上大约放着二十多副不同颜色的耳罩。
“为了这堂课能顺利进行，我必须保证你们每个人都听懂。”斯普劳特教授说，“在等波特先生的时间里，大家把书翻到第四页，阅读曼德拉草的章节。”
哈利没有耽搁多久。罗恩刚把书翻开，他就推开门进来了。
“现在，谁能告诉我曼德拉草的特性？”
不出所料，赫敏高高地举起了手。
斯普劳特教授满意地看到举手的人多了很多，然后点了第一个举手的赫敏：“格兰杰小姐？”
“曼德拉草是一种强效的恢复药草，用于将被变形或者石化的人恢复原状。”赫敏的声音平静，流畅得仿佛早餐吃的是课本，“也是大多数解毒剂的重要成分。”
“很好，格兰芬多加十分。”斯普劳特教授说，“与此同时，它也是极其危险的。谁能告诉我为什么？”
赫敏再次高高举起了手。
“格兰杰小姐？”
哈利悄悄挪到阿尔特米亚身边，跟给他让出位置的一个赫奇帕奇学生说了声“谢谢”。
“曼德拉草的叫声。”赫敏说，“对任何听到的人来说都是致命的。”
“很好，格兰芬多再加十分。”斯普劳特教授说，“不过这个温室的曼德拉草都还很年轻，叫声并不会致命。但我依旧希望你们保护好自己的耳朵，昏迷几天也是个不小的麻烦。”
“现在，”她指了指长凳上放着的耳罩，“每人拿一副。把自己的耳朵盖好，然后看我的操作。”
大家争先恐后地跑上去。罗恩跑得最快，他抓了四副看起来就很正常的，然后逆着人流挤到朋友们身边，很大方地让他们先选。
阿尔特米亚挑了一副浅绿色的，赫敏要的是黄色。哈利和罗恩分了剩下的两副棕色耳罩，四个人都严严实实地把自己的耳朵盖好。
长凳下剩下的果然是那副粉色的毛绒耳罩。斯普劳特教授把这副学生们都不要的耳罩戴在了头上，然后卷起长袍的袖子。她面前放着一盆紫绿色的小植物，地上部的枝叶很茂密。
她抓住那把枝叶，用力将它拔了出来。
阿尔特米亚发出一声没人听到的尖叫。
——拔出来的不是树根，而是一个丑陋的婴儿。它斑驳淡绿的皮肤上满是泥泞，正张着嘴大喊大叫。
斯普劳特教授从桌子底下抽出一个大花盆，把它塞了进去。她用深色潮湿的堆肥将它埋了起来，直到只剩下簇生的枝叶。她掸了掸手上的灰尘，点点自己的耳罩，示意大家将它取下来。
“再一次提醒，虽然不会致命，但请大家将耳罩戴好。我相信大家都不想错过返校的第一天。”她指了指桌上排放着的托盘，加起来得有一百多盆曼德拉草，“四个人一组，每个组端一盘。堆肥在那边的麻袋里，花盆在我的脚下。取堆肥的时候小心毒触手，它正在长牙。”
她一边说，一边狠狠拍了一下一株长着尖刺的暗红色植物。那株植物瑟缩了一下，把偷偷摸摸伸过她肩膀的触手收了回来。
阿尔特米亚就近挑了一盘将它拖到面前。哈利和罗恩拿着一个小麻袋去舀堆肥了，赫敏去前面数他们需要的花盆。
“贾斯廷·芬列里。”刚刚站在她旁边的那个赫奇帕奇的男生欢快地自我介绍，伸出手跟阿尔特米亚握了握，“当然，我知道你。阿尔特米亚·波特……你是赫敏·格兰杰——太厉害了，做什么都是最顶尖的。”
他又冲拿着花盆回来的赫敏打了个招呼，然后有些扭捏地看着阿尔特米亚。
“呃，我是想问，”他抓了抓头发，脸上有些不自然的红，“你下节有课吗？我是说，如果没课的话，可不可以跟我一起去图——”
他说到一半紧急闭嘴，埋头将自己藏在了他们组的那盘曼德拉草后面。阿尔特米亚正想说格兰芬多今早还有一节变形术，下一秒就看不见人了。
她有些呆愣地站在原地，然后就听见哈利在喊自己。
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