“十又四分之一英寸？太棒了！妈妈的魔杖也是十又四分之一英寸！”哈利盘腿坐在阿尔特米亚的床上，活动木板打开可以看到天空里的星星。
“奥利凡德先生说她的魔杖是柳木做的，施咒效果特别好。”哈利想了想后补充道。
阿尔特米亚买魔杖的时候奥利凡德没有说这么多，她好奇道：“那位先生看上去不像是记忆力很好的样子。”
“说实话，苍白的眼睛吓了我一跳呢。”哈利尝试着用阿尔特米亚的魔杖练习课本上的咒语，未果后接着道，“他的记忆力当然很好！说是记得所有从店里卖出的魔杖呢。”
哈利知道阿尔特米亚最想问什么：“爸爸的魔杖是红木的，十一英寸，很柔软。先生的评价是——呃——‘变形效果极佳’……阿尔，看来他很擅长把干面包变成冰淇淋。”
阿尔特米亚开心道：“听起来和你的魔杖很像。”
哈利眨眨眼，后知后觉想起自己的冬青木魔杖也是十一英寸，奥利凡德先生说它漂亮而柔软。
“看来你也会很擅长把干面包变成冰淇淋！”阿尔特米亚很高兴，和父母在魔杖上的联系让她从心底里感到满足，“先生也告诉我我会很擅长战斗！”
“太棒了！”哈利跟她一样高兴，“我们今天再试试施咒怎么样？”
*
在德思礼家的最后一个月比之前好了太多。他们不再对两人大喊大叫，也不会再关他们的禁闭。达力变得很害怕他们，尤其是看到哈利成功把切成两半的熏咸肉碎成十多块了之后。从那以后，佩妮姨妈也不会再阴阳怪气他们的新衣服了。
“修复咒怎么这么难？”哈利羡慕地看着阿尔特米亚把碎成渣的干面包整合成一整块。
阿尔特米亚鼓励道：“你再试试。”
哈利深吸一口气：“恢复如初！”
一阵白光过后，可怜的面包四裂开来。
“……往好处想，哈利。”阿尔特米亚安慰道，“它从一堆碎渣变成了四块呢。”
哈利：“……”
妮瑞达飞到阿尔特米亚手边，啄了一块干面包后又飞出了窗户——妮瑞达是海格买给她的鬼鸮，和哈利的海德薇一样都是从《魔法史》里找的名字。阿尔特米亚从未见过如此有趣的课本，就连之后会让她在课堂上睡到天昏地暗的《魔法史》都是那么有意思。
哈利手写了一张日历，每过一天他们就会划掉一天。经过一个月的练习哈利已经能很熟练地用出修复咒了——在练习了半个月的修复咒后他在阿尔特米亚的建议下尝试了一下分裂咒，一句“四分五裂”下去石头瞬间碎成了渣——一次成功。
“看来我也很有战斗的天赋。”哈利喃喃道。
现在是八月三十一号的晚上，距离他们开学还有十三个小时。哈利去找了弗农姨父，在一段不算愉快地聊天过后，对方好歹同意了明天开车送他们去车站。
把“根本没有九又四分之三站台”和“巫师的魔毯和扫帚是都破完了吗”甩在身后，哈利上了阁楼，最后检查了一遍自己的箱子，然后躺在了阿尔特米亚床边的地毯上。
哈利感觉这一个月就像是一场太过美好的梦，生怕临到头醒来梦就碎了。他很怕一觉醒来霍格沃茨就变成石墙中学——达力称呼那里为石墙监狱，第一天就会被按头塞进马桶里。
“阿尔。”他小声地叫着这个名字，“你睡了吗？”
阿尔特米亚翻了个身，牵住了哈利伸上来的手。
“我们轮流睡吧。”阿尔特米亚睁开眼，绿凌凌的眼睛在黑暗里更像翡翠了。
“好，那我守前半夜。”哈利点点头，把她的手又握紧了一点。
阿尔特米亚闭上眼，忐忑害怕的情绪因为哈利的话缓和了下去。
“那你要记得叫我。”
这是阿尔特米亚留在1991年8月的最后一句话。
*
哈利并没有把阿尔特米亚叫醒，他在黑暗里睁着眼，一直熬到了第二天早晨五点。距离和弗农姨父约定的时间还有两个小时，但是哈利依旧十分清醒。阿尔特米亚也醒了，小声地抱怨着哈利不叫她的事情，然后两人爬起来检查了海德薇和妮瑞达笼子的锁，纠结了一会儿后还是决定把校袍装进行李箱——哈利是不想穿着魔法袍招摇过市，阿尔特米亚则纯粹是不想再听一遍佩妮姨妈的尖叫。
洗漱过后哈利努力地用沾水的梳子梳着头发，阿尔特米亚笨拙地给自己编了两个辫子。她的头发不够长，发量又多且特别炸毛，两只手都拢不过来。勉强扎好后情况稍微好了一点，她最后用小夹子把没编进去的头发重新别上去。
“阿尔，我想你得试着留长头发了。”哈利看着她被汗打湿的刘海，又看着镜子里自己倔强乱翘的黑发叹了口气，终于是放弃了跟炸毛做斗争。没戴眼镜的哈利其实和阿尔特米亚很像，面部轮廓偏柔和，尖尖的下巴全都遗传自莉莉。
“好啦。”哈利戴上阿尔特米亚送给他的黑边眼镜，跳下凳子快乐道，“我们下去吃早饭吧！”
等德思礼一家起床后时间刚好七点，他们吃了哈利做的早饭。期间达力一直很害怕嘴里的面包突然发射个咒语把他的舌头搅碎，连最喜欢的蛋糕都吃得很勉强。
托哈利那块碎掉的熏咸肉的福，他看上去更瘦了。
吃完饭后弗农姨父帮忙把他俩又重又沉的箱子塞进后备箱，佩妮姨妈则是哄着达力坐在哈利身边。
“我要挨着阿尔特米亚坐。”他最后勉强妥协道。
十点半的时候五人到达了国王十字车站，弗农姨父帮忙把箱子推到了写着数字“9”的站台。
“唔，九又四分之三。”他幸灾乐祸道，“小鬼们，看样子还没修好，是不是？”
佩妮姨妈也露出了嘲讽的笑，揽着哈哈大笑的达力转身离开的时候阿尔特米亚才意识到自己似乎很久没听见德思礼一家这样笑过了。
“真讨厌，”阿尔特米亚厌恶地转过头，“哈利，我想我们应该把魔杖随身带着。”
“好主意，阿尔。”哈利耷拉着眼角，“不过我想他们说的是对的。”
他们现在站在九站台下面，旁边就是十站台，塑料的数字在凹凸不平的地方有些反光。
这两个站台之间，除了站在那的列车员和往来的乘客，空空荡荡的什么都没有。
两人找到列车员要求乘坐十一点开的列车，被告知没有这班列车后又问九又四分之三站台在哪——不出意料，被当成热衷于恶作剧的小孩被列车员赶走了。
阿尔特米亚看了看时间，距离开车的时间还剩下最后十分钟。
“——当然都是麻瓜——”
阿尔特米亚转过身，说话的是一个胖乎乎的女人。她和哈利对视一眼，推起手推车小心翼翼地跟在了后面。她正在跟四个男孩说话，看样子是她的孩子们——非常显而易见，因为这些男孩全是火红的头发。
阿尔特米亚看到了其中一个男孩箱子上的猫头鹰。
直到尖锐的女孩声音响起，阿尔特米亚才看到她还牵着一个矮矮的女孩，依旧是红头发。
“九又四分之三！”小女孩大声道，“妈妈，我能去——”
“你还不够大，金妮。”这位夫人摸了摸女孩的脑袋，然后转头看向那个最高的男孩，“好了，孩子们，都安静一点……珀西，你先来。”
哈利和阿尔特米亚死死地盯着那个看起来年纪最大的男孩，但就在他走到两个站台间的分隔栏时，一大群游客涌到了他们的面前。阿尔特米亚踮着脚努力
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