哈利和阿尔特米亚披着隐形衣爬进了塔楼的入口，然后在休息室看见了昏昏欲睡的罗恩。他在门口拉了条线，上面串着铃铛。当它们疯狂响起来的时候，罗恩终于从睡梦中惊醒。
哈利把断掉的棉线捡起来：“哥们儿，如果邓布利多像你这么聪明地在三楼入口放这个，斯内普一定早就被发现了。”
“那么我会给他提建议的。”罗恩说。
“好了，看看这个。”罗恩站起来，把一张带着折痕的信纸交给他，“赫敏的来信。今天睡前你们一定得看完。”
哈利凑近炉火，阿尔特米亚也在壁炉前蹲了下来，两人一起读赫敏寄回来的这封信。
「亲爱的阿尔：
很高兴收到你的来信。我不敢相信自己竟然那么蠢！难以置信，我带你们走了那么久的弯路！是的，炼金术，很眼熟，我不敢相信我将那本书阅读到一半就放下回家了！我太蠢了！」
阿尔特米亚略过后面几个她感叹自己愚蠢的句子，继续读下去。
「……好了，其实那本书我也没看完，不太确定。不过我有预感它会提及，若没有就要辛苦你们去找找有关炼金术的书了（剩下的有关魔药的书不用再读了，有关永生的可以看完）。
Ps：那本书是我借来消遣的，叫做《本源探索：三重奥秘》。它被我放在了书桌上，你们可以从书签的位置开始读。
谨启，
赫敏」
阿尔特米亚读完立刻往宿舍跑，找到那本书后返回了休息室。壁炉的火已经被调大了一点，是一个适合阅读的亮度。哈利和罗恩坐在靠近火源的扶手椅上，阿尔特米亚把那本大部头放在桌子上打开。
“她管这叫消遣？”罗恩难以置信地看着那本书，“这本书比哈利还厚！”
“罗恩，我没有那么——”
“好了，听这个。”阿尔特米亚打断他们，“‘所谓三重奥秘，是指神通术、占星术和炼金术，也被称之为三重伟大。其中神通术运用最广，也就是流淌在身体里的魔法。巫师创作咒语来驯服这股力量，后来制造了魔杖……’”
她快速地浏览了一遍第一章，然后翻到目录找到“炼金术及神秘主义”所在的页码。这一篇章落在了最后，赫敏还差十几页看到那里。
这时哈利也忍不住了：“她管这叫看到一半？”
罗恩早就想吐槽了：“我跟你说过，赫敏对带字的东西的认知跟我们不一样。你等着吧，阿尔也会被她给带偏的。”
“我这叫走上正途。”阿尔特米亚一目十行地看着，“别忘了，上次的魔法史作业我们可是整个年级唯四得O的学生。”
“那是因为你的作业排在第一个，而赫敏是跟你一起交的。”哈利指出，“宾斯教授就算是幽灵，底线也被拉高了。”
“话说幽灵要怎么批改作业？”罗恩的思维开始发散。
“或许自动批改羽毛笔？”哈利猜测，随即又质疑，“他真的会自己看作业吗？”
“又或者他有高年级的助教，依我看赫敏就是他物色的下一代接班人。”罗恩说。
“嘿，听这个！”阿尔特米亚忽然激动起来，“尼可·勒梅！我找到他了！”
哈利和罗恩立刻住了嘴，一左一右地凑上去跟她一起看。
阿尔特米亚指着那行字，轻声念出来：“‘古代炼金术研究的重点是制造魔法石……’”
「古代炼金术的重点是制造魔法石，这是一种具有惊人力量的传奇物质。魔法石可以把任何金属变成纯金。它还能制造出长生不老药，让饮用者长生不老。」
“就是这个！”哈利压低声音，“斯内普要找的就是这个！”
“点石成金！”罗恩惊叹，“如果他能把我的坩埚变成金的，我可以考虑不揭发他。”
“长角鼻涕虫的黏液粘在金坩埚上很难清除。”阿尔特米亚说，“你就算是用它煮一份简单的疥疮药水，也要在用后至少施五遍清洁咒。”
罗恩惊呆了：“阿尔，你是在教我熬魔药吗？”
阿尔特米亚：“……”
哈利怕吵醒珀西和韦斯莱双胞胎，忍笑忍得很辛苦。
阿尔特米亚决定不理罗恩，抿紧嘴唇继续往下看。
「……几个世纪以来，有很多关于魔法石的报道，但目前唯一存在的魔法石属于著名炼金术士和歌剧爱好者尼可·勒梅先生。勒梅先生去年庆祝了他的六百六十五岁生日，他和他的妻子佩雷纳尔（六百五十八岁）在德文郡过着平静的生活。」
“那条狗一定是在守卫魔法石。”哈利皱紧眉头，“一定是有人想偷它这件事被勒梅知道了。于是他们把魔法石转移进霍格沃茨，海格告诉我霍格沃茨是世界上最安全的地方。”
“因为勒梅和邓布利多是朋友。”阿尔特米亚盯着那几行字，“他很信赖教授。这本来是万无一失的，如果不是——”
“如果不是想偷它的人恰巧是霍格沃茨的教授的话。”罗恩语气凝重。
*
他们把这些发现和猜测写在羊皮纸上给赫敏寄了出去，并在接下来的圣诞假期跟赫敏维持着频率很高的联系。他们不得不轮番使用海德薇和妮瑞达——就算是猫头鹰，跨越巫师世界和麻瓜世界也不是一件容易的事。
在第三次写信的时候，罗恩偷偷把告状的纸条塞了进去。然后第二天海德薇就带来了赫敏力透纸背的、长达十英寸的愤怒书信，她在里面怒斥了哈利和阿尔特米亚连续三晚在城堡里游荡的行为。
“连续三晚！只为了去找一面诡异的镜子！我简直不敢相信！你们可能被费尔奇发现！”
两人似乎能听见赫敏在他们耳边怒吼。
“你们得庆幸未成年巫师不能在校外使用魔法。”罗恩说，“也得庆幸她不知道有吼叫信这玩意儿。”
“但是我们幸运地发现，未成年巫师可以在校内使用魔法。”阿尔特米亚抽出了魔杖。
“假期的人也很少，”哈利按住罗恩的肩膀，“并且据我观察，麦格教授于今早离开了学校。”
罗恩惊恐地发现自己的魔杖不见了，而波特兄妹把他给包围了。
*
一天之后，赫敏收到了罗恩被栽进雪地里当雪人的照片。他的表情生无可恋，除了脑袋全身都被雪埋了起来，脖子上还有一条不知道是谁给他系上的红围巾。
她笑了起来，仔细把这张照片放进相册，然后打开了一起被寄来的纸条。
「亲爱的赫敏：
隐形衣被好好地放在哈利的箱子里，你回来之前我们都不会再动了。镜子被搬走了，邓布利多让我们不要再找它。
一切都很好。我们惩治了泄密的叛徒，不过念在他泄密的对象是你所以从轻处理。附上一张结案图片，请务必收好。」
下面还有一行潦草的字，赫敏认出这是哈利的笔迹。
「本来我们打算将罗恩绑上光轮2000，顺便让阿尔拍她想要的照片。但是一把飞天扫帚无法承载三个人，并且在雪地里穿裙子实在太冷，所以我们否定了这个方案。
无限爱意，
哈利及阿尔特米亚」
赫敏：“……”
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