兽戮围场地下三层，带着一种刻意的洁净。消毒水、冷金属、还有一丝若有若无的臭氧，盖过了上面飘下来的血腥和汗臭。走廊墙壁刷着惨白的瓷漆，灯光均匀明亮，连影子都淡。
阿瑟·切斯特顿今天换了一身深灰色细呢常服，剪裁极为合体，领口系着素色领结。他走在前面，身边跟着个五十几岁的男人，手里紧紧攥着个皮质笔记本，边走边擦额头的汗。是哈里斯教授，皇家自然哲学学院的生物系教授，主攻鸟类迁徙与适应性进化。
“就是这里，准将。”哈里斯在一扇厚重的金属门前停下，助理上前掏出钥匙，门无声滑开，里面是间纯白的房间，中央固定着一把椅子。
椅子上瘦小的身影穿着宽大的灰白罩衫，头低垂着，浅金色的头发有些凌乱。
听见开门声，女孩动了动，慢慢抬起头。
切斯特顿目光在她脸上停留片刻，模糊的熟悉感掠过。浅金色的头发，在冷光下泛着近乎银白的色泽。灰蒙蒙的眼睛，缺乏孩童应有的神采，却奇异地让他想起家族肖像画廊里某幅不起眼画像上的少女。
他迈步就要进去。
“准将！”一直默默跟在哈里斯身后的年轻助理突然开口，声音有些紧张，“为了您的安全，最好不要靠得太近。虽然实验体XL-03目前处于镇静状态，但次级消化腔仍有条件反射活动的可能，它的咬合力……”
切斯特顿像是没听见，已经走进了房间，在离女孩两步远的地方停下。他个子高，女孩坐着，他需要微微俯身才能与她对视。他蹲了下来，视线与她齐平。
“你叫什么名字？”他问。
女孩眨了眨眼，灰色的瞳孔缓慢聚焦在他脸上：“伊莎贝拉。”
停顿了一下，她补充道：“伊莎贝拉·切斯特顿。”
房间里安静了一瞬。
切斯特顿脸上的肌肉纹丝未动，眼神却深了些。伊莎贝拉·切斯特顿。切斯特顿是父姓，伊莎贝拉是名。没有中间名。按照贵族传统，只有家族直系长子一脉的男性后代才能免去中间名，直接继承父姓。旁系和女性成员，名字里通常会加入母亲家族或领地的中间名，以示区别，也标明其并非主支。
她至少是切斯特顿家族的后代，可他没听说过这个名字，意味着她这一旁支早已没落，落魄到连维持体面中间名的资格都没有了。
贵族血脉，如果没有相应的头衔、土地或军功支撑，在伦敦这个巨大的机器里，并不比平民更值钱，甚至可能更为糟糕。
一个流着古老姓氏的血，却无依无靠的女孩，在某些人眼里，是一笔颇有收藏或利用价值的特殊货物。想必她的父母，用她换了一笔不错的价钱。
“伊莎贝拉。”切斯特顿重复，声音依旧平稳，“好名字。”
女孩看着他，没反应。她并不明白名字的意味，也不知道眼前这个高挑挺拔的男人和自己的姓氏有何关联。
切斯特顿指了指她罩衫下隐约凸起的腹部区域：“这里，感觉如何？”
伊莎贝拉低下头看了看自己的肚子：“不痛。就是有时候会响。饿的时候，响得更厉害，还会……动。”
她的描述直白得令人不适。哈里斯教授在门口擦汗的手顿住了。
“嗯。”切斯特顿点点头，对这个答案并不意外。他站起身，准备离开。
就在他转身的刹那，伊莎贝拉手臂努力向前挣了挣，身体前倾，细瘦的胳膊勉强环住了他的腿。她把脸贴在他冰冷笔挺的裤料上，很小声地，含糊了一句什么。
切斯特顿动作停住。
“她在说什么？”他没低头，目光直接投向门口脸色煞白的研究助理。
助理结结巴巴地回答：“报、报告准将……实验体……是刻板重复行为。在镇静剂减弱，或者受到刺激时……她会反复念叨一个词。”
“什么词？”
“是‘妈妈’。”
妈妈。
伊莎贝拉还抱着他的腿，脸贴着裤管，像一只寻找温暖的小动物。隔着布料传来细微的温热呼吸。
切斯特顿转身，再次蹲下。这次，他伸出手，轻轻放在了伊莎贝拉浅金色的头发上，掌心几乎完全覆盖住她小小的脑袋。
“好孩子。”他说
伊莎贝拉感受到了这罕见的触碰，她试探性地环住了切斯特顿的脖子，把脸靠在他肩颈处。
嘶啦。
伊莎贝拉前襟毫无征兆地裂开一道口子。裂缝之下，布满细密螺旋牙齿的肉质腔口，正对着切斯特顿的胸口。腔口猛地张开，带着腥甜的气息，疾速咬合！
几乎在同时，
切斯特顿右手已抽出马甲内袋的手枪，枪口甚至没有完全抬起，就抵在了那张咬来的巨口边缘。
砰！
枪声在密闭空间内震耳欲聋。子弹近距离射入肉质腔口，血肉爆开。巨大的冲击力让伊莎贝拉整个身体向后猛撞在金属椅背上，她连闷哼都没发出，便瘫软下去。
新开的破口鲜血汩汩涌出，染红了罩衫和金属椅架。那张巨口无力地开合了两下，边缘的牙齿沾着血，慢慢停止了蠕动。
切斯特顿已稳稳站起，后退半步。他左手掸了掸右肩并不存在的灰尘，右手依然握着枪，枪口斜指地面，一缕青烟从枪口袅袅飘散。血滴很快消失在昂贵的深色面料上。
他看着瘫在椅子上昏迷的伊莎贝拉，嘴角极其轻微地向上勾起一个弧度，发出两声短促的低笑。
“准将！”哈里斯教授这才反应过来，惊呼一声，下意识就想冲进房间，“伤口需要立刻处理！实验体很珍贵……”
“站住。”切斯特顿的声音不高，却瞬间冻住了哈里斯的脚步。
哈里斯僵在门口，心里却停不下思考，这可是成功融合了翠羽雀稳定组织的稀有母体啊，母体，可以繁育后代的可能性。
伊莎贝拉伤口血流得很快，但有减缓的趋势。切斯特顿开口：“它的修复能力如何？恢复到具有基础行动能力，需要多久？”
哈里斯强迫自己冷静下来，快速翻动手里的笔记本：“根据我们对鸟类变异体的解剖和观察报告，类似程度的组织损伤，自愈周期大约四周。”
“但这个样本的融合度更高，人类基底和翠羽雀组织的融合相当稳定，可能缩短到三周左右，但需要观察。”
“三周。”切斯特顿收枪出门，“痊愈后安排给实验体L-01，作为第四轮对手。”
哈里斯教授急了，追上前：“准将！XL-03是珍贵的成功样本！是验证鸟类变异组织与高等生物稳定共生可能性的关键突破！它应该留在实验室继续研究，怎么能送去角斗场？那太危险了，学院和海军部联合项目投入巨大
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】