戌时一刻，夜色浸凉，姜家医馆灯火微明，暖光堪堪熨平入夜的寒凉。
楼上静谧无声，秋黎同唐姝带着冬秦缓步上楼，细细替她清理擦拭臂上的擦伤，动作轻柔稳妥。
一楼堂间却气氛沉敛，三分凝滞的静谧悄然蔓延。
三个男人落座，无人言语，方才山间惊心动魄的落石险境，依旧萦绕在众人心头，挥之不去。
许洄大马金刀地坐在椅子上，他指尖轻叩膝头，眉峰紧蹙，眼底凝着化不开的沉色，嗓音低沉凝重，破开沉寂：
“今日山间断落的碎石，绝非自然天象所致。”
姜怀愈正垂眸，指尖轻巧细致地为唐昀处理肩头擦伤，纱布缠绕规整妥当，闻言，他抬眸应声，语气带着几分审慎：“确实蹊跷，此番落石来得猝不及防，且收尾过于干净利落，骤停得突兀刻意，确像人为。”
唐昀敛眸沉吟片刻，回想山间所见景象，字字笃定补充道：“之后我与冬秦姑娘上山，沿途并无松动乱石堆积，漫山尽是丛生灌木与苍松，更怪异的是，山间原生碎石的质地纹路，与今日骤然滚落的落石全然不同。”
一语落地，堂间氛围更沉。
许洄眸光倏然一冷，心底瞬间掠过一个张扬愚钝的名字，这般拙劣直白、针对性极强，近乎不加掩饰的歹毒算计，放眼朝野宗室，唯有草包皇子唐肖，才做得出如此肤浅又阴狠的报复行径。
他抬眼，沉沉目光与姜怀愈、唐昀交汇。
无需多言，三人心照不宣，眼底皆掠过一层隐晦的戒备与寒意。
此后两日，几人暂歇洛安，山水风物消遣。
转瞬临别，车马备好，即将启程归京。
唐姝于马车内抬手轻掀素色车帘，眉眼间满是不舍缱绻，望着身前两人温声邀约：“黎黎，秦秦，下月皇兄会于皇宫御花园大设春日宴，届时繁花盛景，热闹非凡，你们二人也一同赴宴吧。”
秋黎眉眼温软，语气温和得体，恭顺应答：“若长老应允，我与妹妹定然准时赴约。”
许洄一行人车马扬尘离去后，山寺晚风习习，秋黎与冬秦将春日宴的邀约，如实告知了道空几人。
话音落下，气氛瞬间褪去轻松，添了几分凝重。
戒渊眉心狠狠蹙起，眼底翻涌着浓重的担忧，语气恳切又执拗：“秋黎，依我之见，你和冬秦日后还是尽量少与他们往来，朝堂宗室，人心叵测，牵连甚深，实在太过凶险。”
道空静坐一侧，垂眸沉思良久，眸光沉静幽深，似早已洞悉其间利弊纠葛，片刻后他缓缓抬眼，嗓音平和却字字通透：“你们年岁渐长，此间利弊，想来心中自有分寸，我不强行阻拦，一切随心而定。”
一旁的原净抬眸浅浅扫过秋黎，随即又垂落眼帘，唇角噙着一抹温润浅笑，语气松弛柔和：“小秋黎，你若是想去便去无妨，只是切记看顾好冬秦，这丫头性子跳脱莽撞，最是容易惹出是非。”
冬秦闻言当即鼓起腮帮子，带着几分娇嗔不满：“原净！”
戒渊转头看向原净，眉头紧锁，语气间带着急切和不解：“你明知我为何不愿让她们涉足其中，为何还要纵容？”
原净神色淡然，笑意依旧温润，不辩不恼，轻声回道：“我亦是为她们着想，总不能让两个鲜活烂漫的姑娘，一辈子与我们困在古刹山林，与世隔绝吧。”
这话似是戳中了戒渊心底积攒的顾虑，他心头一急，语调微沉，带了几分不易察觉的恼怒：“我难道便不是为了她们安好？说到底我亦是……”
话语陡然卡在喉间，紧要之处，他骤然闭口，再不敢多言半分。
原净眸光微亮，笑意浅浅凝在眼底，定定望着他，轻声追问：“是什么？”
“好了。”
道空清亮铿锵的声音骤然打断二人争执，化解了一室微妙的僵持，他转头看向神色忐忑的姐妹二人，语气褪去肃穆，添了几分温谆叮嘱：“你俩想去赴宴便去吧，只是务必万事谨慎，言行有度，切莫引人猜忌疑心，尤其要谨记，远离左相与三皇子，万不可与二人产生半点牵扯。”
秋黎乖乖颔首，将这番叮嘱牢牢记在心底。
眼见戒渊依旧眉头紧锁、满面忧心忡忡，冬秦心头一暖，快步上前挽住他的胳膊，轻轻晃了晃，眉眼弯弯，认真安抚：“戒渊你放宽心便是，我们定然事事小心，我定会好好护着阿姐，绝不惹祸！”
戒渊被她天真莽撞的模样逗得又气又笑，郁结的担忧散了些许，无奈摇头：“你？不给你阿姐添乱，便已是最好的照拂了。”
一语落罢，紧绷的氛围骤然松弛，几人相视一眼，终究低笑出声，清风拂过，散去了满室沉沉顾虑。
一月倏忽而过，岁月轻悄翻页，转瞬便至春日宴之期。
唐姝早早遣了宫内专人送来烫金请柬，随帖附赠两套崭新衣裙、两副成套头面，色泽明艳浓烈，是京中最惹眼张扬的配色，亦是明昭长公主素来偏爱、无人敢轻易效仿的华贵色调。
翌日天刚破晓，晨雾薄笼宫墙，秋黎与冬秦如约入宫。
这是二人再度踏入紫宸深宫，心境却与初来时全然不同。
令人瞠目的是，大楚最受圣宠、素来娇矜散漫的明昭长公主，竟立在宫门玉阶之下，静静候了她们整整一个时辰。
此时宫门前车马络绎，各府官眷、闺阁千金接踵赴宴，珠翠琳琅、衣香鬓影。
众人瞥见秋黎、冬秦一身御制华服，身姿清绝立在公主身侧，心底的嫉妒便压不住，细碎私语此起彼伏。
“果然是傍上了长公主，今时不同往日了。”
“这衣料我认得，是专供内廷公主规制的御赐云锦，寻常世家千金纵使散尽家财，也难求一寸。”
“终究是命数不同，有些人生来就配得上上位者偏爱，我们再是富贵，也望尘莫及。”
流言细碎刺耳，句句酸讽，藏着藏不住的不甘与鄙夷。
换作从前，秋黎与冬秦或许尚会局促不安，许是和唐姝呆久了，二人早已习惯，她们心底澄澈透亮，世人不过是妒火作祟。
更何况，有唐姝这般娇纵护短的长公主撑腰，与其步步拘谨、惹人轻贱，倒不如落落大方接住这份独一份的偏爱。
正逢周遭私语愈盛，唐姝眼底懒懒掠过一丝厉色，惯来娇蛮的声线陡然抬了几分锐利，明目张胆地指桑骂槐，锋芒尽露：
“来人。”
她漫然抬眸，凤目扫过周遭窃窃私语的人群，语气骄矜又冷冽：
“大清早的宫门，哪来这般多聒噪麻雀？叽叽喳喳扰人清净，往后再有这般鸟叫传入本公主耳中，尽数打落，拔舌惩戒。”
一句落地，满场瞬间死寂。
无人再敢多言半句，所有酸妒揣测，皆被她这一番强势护短，狠狠压了下去。
唐姝神色转瞬回暖，方才的冷厉尽数收敛，回身亲昵牵住秋黎与冬秦的手腕，眼底是独对二人的温柔热忱，携着两人缓
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