乱步没有走向办公区，而是径直走到沙发边，在星对面坐下。他从口袋里掏出一根新的棒棒糖，拆开包装，塞进嘴里，然后抬眼看向国木田。
“与谢野医生，镜花，还有社长。”乱步说，“他们应该快回来了。”
像是回应他的话，楼梯间传来脚步声。三个人的，节奏各不相同，一个沉稳，一个利落，一个轻得几乎听不见。
门被推开。
与谢野晶子站在门口，白大褂的下摆沾着暗色的污渍。不是血，是某种被腐蚀后留下的焦痕。她身后是泉镜花，和服的袖口沾着同样的痕迹，手搭在腰间的短刀上。最后进来的是社长，衬衫袖口卷到手肘，露出的手臂上有一道刚凝固的浅痕。
他扫了一眼会议室里的人，目光在星、三月七和丹恒身上各停了一瞬，然后移向国木田。
“码头的情况，比太宰报告里写的严重。”
国木田立刻站起身：“社长，你们在码头发现了什么？”
与谢野替他说了。“整个码头区都被破坏了。从三号仓库到七号码头，地面、集装箱、起重机，全部。不是爆炸，不是腐蚀。集装箱的钢板缺了一块，边缘没有爆炸痕迹，没有酸液残留。就是缺了。像从一开始就不存在。”
会议室里安静了一瞬。
“那工人呢？”中岛敦的声音有些发干，“太宰先生说失踪了三个——”
“不止。”与谢野从口袋里掏出一张折叠的纸，展开铺在桌上。码头人员流动记录，上面用红笔圈出了几个日期。“我们调了近一周的记录。至少十一个人。七个是工人，两个是流浪者，还有两个是港口□□的巡逻队。”
国木田的笔尖重重戳在本子上。“□□的人也在失踪？他们没有任何动静？”
“这就是问题所在。”社长的声音沉稳而冷，“森鸥外在隐瞒什么。”
太宰治端着茶杯，看着窗外，一言不发。
“还有一个。”与谢野说，“我们在集装箱堆场的夹缝里找到了一个幸存者。”
“幸存者？”中岛敦猛地抬起头。
与谢野没有回答。她转身走向门口，朝走廊尽头看了一眼。“自己看吧。”
手术室的门虚掩着。星第一个走到门口。
病床上躺着一个男人，工作服袖口磨得发白。他的眼睛睁着，嘴唇在动，但没有发出声音。他的左手，从指尖到手腕，正在发芽。细小的、泛着暗绿色荧光的嫩芽，从他的皮肤下钻出来，卷曲着展开叶片。
而他的脖颈右侧，一道金黄色的纹路正沿着血管的走向缓缓蔓延，像熔岩在皮肤下流动。每闪烁一次，他手上的嫩芽就消失一片。然后皮肤下又钻出新的芽，纹路便再一次亮起。
发芽。纹路闪烁。消失。再发芽。再消失。
男人的嘴唇无声地翕动着。星看清了他的口型：杀了我。
三月七站在星旁边，往里看了一眼，眉头皱了起来。她没有尖叫，没有后退，只是把手揣进了外套口袋里，声音压得很低：“丰饶和毁灭搅在一起了。他手上的芽是丰饶，脖子上那道金色的是毁灭的印记。这个人被卡在中间了。”
丹恒站在她们身后：“和我们在罗浮见过的情况类似，但毁灭的浓度更高。那道纹路，是毁灭力量侵入人体后的具象化标记。”
与谢野靠在门框上，看了三月七一眼，这个反应和她预想的不太一样。但她没有追问，只是继续说下去：“我用‘请君勿死’试过。无效。”
太宰搭在窗沿茶杯上的指尖骤然顿住，杯壁的水珠顺着指节滑落在窗台上，没发出半点声响。
国木田猛地看向她。“无效？”
“他的身体里有两股力量。一股让细胞不断再生，一股在再生完成的瞬间把它抹掉。这不是外伤。请君勿死能治的是伤，不是规则层面的冲突。”她顿了一下，看向太宰治。“太宰。你来试。”
太宰治从窗边站起来。他走到手术室门口，在病床边蹲下，伸出手。指尖触碰到那个男人的手腕。
一秒。两秒。三秒。什么都没发生。
他收回手，语气平淡：“无效。人间失格只能抹消这个世界的异能力。他体内的东西，不是异能力。”
“当然无效。”乱步咬着棒棒糖，含糊不清地开了口，翡翠绿的眼睛睁开了一瞬，“他的能力只能抹掉这个世界的‘异常’，但人家带来的，是整个宇宙的‘规则’，从一开始就不在一个维度上。”
会议室里的空气像被抽走了。请君勿死治不了。人间失格无效。那个男人手上的嫩芽还在生长又被抹消，脖颈上的金色纹路随着每一次抹消而闪烁。
“那……这到底是什么力量？”中岛敦露出了不安。
与谢野看向星三人。“太宰说你们是从天外来的。这股力量你们认识吗？”
星没有立刻回答。她
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