喻扬踩着夜色归家，却发现孙妙与青鹊也在。孙妙正与会云在灶台前捣鼓着什么，青鹊在为王氏换药，而董霞正在劈柴。
见着她回来，会云当即笑着喊她：“阿姐！你回来了！”
“你们怎么来了？”喻扬看向孙妙。
孙妙弯着眉眼，指着灶台上正在炖的鹅：“青鹊姐姐的病人送了她一只鹅，我们吃不完，便想着来和你们搭灶一起吃！”
喻扬走近，肉香便直直钻入她鼻中，馋虫顿时发作，她没忍住问道：“还有多久好啊？”
“约莫一刻钟。”
她点了点头，念念不舍地向董霞走去：“嫂嫂，我来吧！”
董霞微笑着：“你才刚下值，先去歇着吧。”
“这几日司署无事，坐了一日身子骨也酸痛，嫂嫂还是让我来吧！”说着，喻扬径直夺过她手中的劈柴刀。
拗不过她，董霞只好在一旁等候，将她劈好的柴垒到灶台边的茅草棚下。
喻扬趁着弯腰捡干柴的空隙抬头望了一眼。因院子狭小，当时泥瓦匠搭建的茅草棚仅比灶台略大，勉强够一人站下。如今棚下又堆了柴火，便显得十分拥挤。而灶台上火焰翻腾，若是一个不慎……
她又一观小院，杏树下拴着灰毛驴和不羁，这院子霎时间便拥挤起来。
还是小了......
也不知要多久，才能攒够钱买下一座宅子。她感慨着，却不由想起恒国公府。王公贵族才有的规格，府邸庞大壮观，便是祁归独住的院落，都有她这小院双倍大小，真是羡煞她了。
“阿姐！想什么呢？快来吃饭了！”
会云清亮的声音闯入脑中，打断她的胡思乱想，叹了口气，喻扬撇下手中的劈柴刀，应了声：“来了。”
孙妙与青鹊来时，还带了壶梅子酒，孙妙笑呵呵地为所有人添了一杯，酒香四溢，喻扬便忍不住一口饮尽，味甘清甜，十分爽口。
“若要论酿酒，那还得是青鹊的师父技高一筹！”
青鹊微笑着看向孙妙，顺着她的话叹气道：“那看来我还得努力才能胜过师父。”
“不过青鹊姐姐与师父酿的酒不同，这果酒还是姐姐酿的好喝！”
喻扬忍着笑意看她们你一言我一语地说笑，手中的筷子却一刻未停，风卷残云般地往口中送。
“对了，最近几日可有城防司和县衙的人上门？”
会云冷哼一声，愤愤道：“阿姐快别说了，提到这事儿我便生气！今日我还前往城防司问过了，那些人推三阻四，只用一句还未找到起火原因，便将我打发走了！接下来年节，还不知他们多久才能有消息！”
一旁的董霞听见她们二人交谈，好奇问道：“怎么了？哪里起火了？”
喻扬握着筷子的手一顿，很快又堆上笑容：“没什么，嫂嫂和娘多吃点。”
董霞还欲再问，院中却传来一阵敲门声，打断她的话。喻扬起身去开门，发现是虎子。
“虎子，你怎么来了？”
虎子见了喻扬，先是十分郑重地行了个大礼，起身后才缓缓道：“喻司直，明日我便要去军营了，特来向您辞行！”
“明日便去？这不马上过年了吗？”
虎子苦笑道：“我也没有家人，狗子他们几个也都去世了。虽是年节，但军营时刻有人值守，在那里我至少有个落脚处......”
屋中的欢笑声穿过院子传来，虎子眼中的落寞愈盛。
喻扬垂头看着虎子瘦小的身板，仿佛能透过他看见自己的影子。当年的她无家可归，不也是如此吗？
她点了点头，安慰道：“去了军营便好好训练，若能挣下军功，来日何尝没有好前程？”
听见她的安慰，虎子坚定地应了一声，随即又朝她行过一礼：“这些日子多谢喻司直照拂，虎子明日天未亮便走，提前祝喻司直新岁吉乐。”
喻扬目送着他离开，这才关门回屋。用过饭，孙妙与青鹊又留在喻扬与会云屋中，四人就着酒闲聊了一会儿，这才准备离开。离开前，青鹊取出两只香囊，递给她们二人。
“这里面添加了十几种草药和香料，有祛风散寒、添香安神之用。喻司直近来事多心烦，但愿此物能助你静心安眠。”
喻扬将香囊放在鼻下轻嗅，香味清雅，闻之心情舒缓，倒真有她说的功效。
等到她们二人离开，喻扬铺好被褥，在榻边静坐片刻后，攀上房梁，取下一只木匣。
将两只银鱼放入匣中，喻扬又数了数所有的铜钱。
“阿姐，哪来的银子啊！”会云见到那两条亮闪闪的银鱼，惊喜一叫。
“祁司使的年赏。”喻扬一边回话，一边分出一小串铜板，放入自己随身携带的钱袋中，又取出两吊，接着将剩余的钱交给会云：“这些便交由你保管了。若是娘与嫂嫂有需要，你直接给她们便行。”
会云点着头，信誓旦旦道：“阿姐放心，我以前在爹爹身边学过管账，一定为阿姐好好保管！”
喻扬被她逗得一乐：“这才多少钱，还管上账了！”
她笑着出门，走向主屋。
董霞正端着盆水出门，二人迎面相见，喻扬瞧了眼安静的里屋，心中估摸王氏应该是歇下了。
她将那两吊钱递到董霞面前：“嫂嫂，我这几日发了月俸和腊赐，这些是给你和娘的。”
董霞受宠若惊，连忙放下手中的盆，将她的手推回：“你要管着我们两张口，我们怎好再收你的钱！”
“既然是一家人，哪里还分你我？你留着，待日后娘腿脚好了，你带她上街逛逛，添置些新衣。”
“我不能收！这......这太多了！”
喻扬将钱塞入她手中，淡淡一笑：“比起娘与嫂嫂的养育之恩，这点钱算什么！”言罢，她便径直回屋了。
董霞望着喻扬喊不住的身影，惭愧地低头。哪有什么养育之恩？喻家清贫，也就管了她几个月饭。后来她拜师上山，便再不曾吃过喻家一粒米。也就她，叫了几声娘与嫂嫂，便真愿意赡养接济她们。
她摇了摇头，轻声回屋。
喻扬回到屋中便熄了灯，在黑暗中躺下，心满意足地合上双眼。她才懒得去计较这些善意下的真心有几分，即便是虚情假意，但她们自己尚在苦难中愿意伸手拉她一把却是真。她在公堂上说的话是真心实意，若无王氏，她早已葬身扬江。今日活着，便欠她一条命。即便她们没有母女之情，王氏肯上堂作证，这份心便是实在的。
飘零时互相依偎取暖，
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