寒风肃肃吹了整夜，檐下水缸结了一层厚重的冰。
喻扬一夜未眠，索性起来打了一套拳，直至浑身发热，出了薄汗，她才觉得舒快。
酉时末刻，院门被敲响。
“喻司直，你起了吗？”
喻扬打开门，发现是孙妙。
“可是有进展了？”
“正是！”言罢，孙妙径直迈入门中，将喻扬扯进了屋。
借着烛火，孙妙将一本蓝皮书籍摊开在桌上。
“喻司直请看。”
喻扬的目光扫过泛黄的纸页，落定在“迷砂草”三字上。
“迷砂草？这是何物？”
“此籍是青鹊姐姐的师祖年轻时游历天下，遍尝百草后所著。老人家离世后传给了青鹊姐姐的师父，如今又传给了青鹊姐姐。据上面记载吴琼国国土有一半地处黄沙戈壁之中，那里盛产一种草药，名叫迷砂草。迷砂草通体碧色，可入药，可做毒，少量服用时能使人如登极乐。”
此言十分耳熟，听及此，喻扬的脸色变得凝重起来。
“后来，此物被炼成丹药传入中原，名叫碧霜。”
果真是碧霜！
“所以，那些青色粉末就是迷砂草吗？”喻扬眉心紧拧，语气也不禁焦急起来。
“是，起初青鹊姐姐也不确认，因为我们都未见过真实的迷砂草。早年间朝廷还未将碧霜列为禁药时，便常有吴琼国商人将迷砂草炼为药丸，卖入中原，称其能助人极乐登仙。而这米中所掺的青色粉末，是用迷砂草碾压成粉，毒性更强。青鹊姐姐之所以能确认，还是因为这个。”说着，孙妙将那本书籍翻了一页，用手指向其上所载的一处。
“这上面记载着迷砂草无色，闻之微涩，但与菊花汁液相融，色变红。我与青鹊姐姐翻找了整整一夜才发现的。”
闻之微涩......
原来她进入地窖时闻到的味道是真实的。
“那两杯酒呢？可有掺入迷砂草？”
孙妙微微摇着头：“这无法确认，即便有，所掺的量也少之又少，我们加入菊花汁液也没发现变化。”
喻扬盯着泛黄纸上所画的迷砂草，心中愈加沉重起来。
碧霜有致幻效果，使人服用成瘾。早年间在天昭盛行，上至朝廷官员下至民间百姓都在服用，价格一度上翻至一粒一两白银。富贵人家掏出几十两白银是轻松，但普通百姓，为了满足欲望，有甚者卖妻儿卖田产，杀人抢掠，只为那一粒药丸。
因而，玄宗才下令将碧霜列为禁药，且派军驻守吴琼国商人入天昭必经的凉州，严查来往商人，一经发现有携带碧霜入界者，格杀勿论。
就是不知万香楼生意火热，食客众多，可与碧霜有关？
万香楼的东家是柳望，柳望的祖母是魏相的亲妹妹，而魏相官居二品，还有个当皇后的女儿......
柳望所为，魏家是否知情？这牵涉朝堂，喻扬越想越觉得心慌意乱。
“孙妙，可否将这本书借我几日？”
孙妙点了点头：”那是自然！”
孙妙离开后，喻扬换了身干净的衣裳，正欲去百庚司，目光瞥见虎子蹲坐在门前，心中思绪一转，她上前拍了拍他脑门：“和我一起去上值。”
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喻扬刚走进后院，便眼尖地瞥见前头距离她五步开外的两道熟悉身影。
木澜正用轮椅推着祁归向值房而去。
怎么又坐轮椅了？
她抬头望了眼阴沉的天，又想起他的过往。
“喻司直？怎么在这儿发愣？今儿冷得很，可别在风中冻坏了身子！”身后，裴衍走上前，看见她目光直直盯着廊末发愣，好心地提醒道。
“没事，想到了些事情，我先去向司使禀报一下案情的进展，裴司直帮我照看一下这小子！”言罢，喻扬脚步匆匆往祁归的值房去，只留裴衍与虎子二人面面相觑。
喻扬刚行至门前，便听屋内传来阵阵咳嗽声。
她抬手轻敲三声门，等待片刻后，木澜前来开门。
“司使，下官有新的发现。”
“进。”
火盆刚刚燃起，屋中尚有几分冷意。
喻扬将孙妙所给的蓝皮书摊开，放在祁归面前。
“孙妙与青鹊已经证实了米中所掺的青色粉末是产自吴琼国的迷砂草，也就是碧霜的原料。”
祁归的目光扫了一眼，其上详细记载着迷砂草的生长习性、外形描述以及入药用途。
“司使，万香楼生意火热，而迷砂草会使人成瘾，这其间是否有关系？”喻扬试探性地问道。
祁归轻瞥她一眼，语气却也沉重起来：“此案牵涉甚广。还记得报案人吗？”
喻扬凝神想了想，仿佛是哪位官员府上的女眷？
祁归轻应了一声，解释道：“是吏部尚书之女。吏部尚书徐呈与魏相向来不对付。赵五郎一案后，刑部侍郎一职空缺，朝中各党派就此争论不休。若是徐尚书知晓此案背后可能牵涉魏家，定然会借机打压魏家。这虽对破案有利，但你要想明白，魏家也是个硬疙瘩。”
他神色严肃，目光沉重，与她剖析利弊后便直直盯着她。
喻扬被盯得发毛，说话也不禁结巴起来：“何......何意啊？”
祁归一时分不清她是真傻还是装傻，气极反笑：“你只是七品司直，当真要涉险其中？”
喻扬眉心一拧，脸色霎变：“司使此话我更听不懂了！难道不是司使让我查案的吗？”
“所以现在给你选择的机会。”
此时天光未明，书案前燃着两盏烛火。喻扬望着他半明半暗的脸，忍不住向前迈了两步，语气急切起来：“这案子一定要查！”
碧霜之毒，使得多少百姓家破人亡，甚至动摇天昭国本。玄宗英明，下令诛杀贩卖碧霜的商人，切断吴琼国入天昭的商路，更是发放银钱为食用成瘾的百姓医治，这才避免动乱，稳固国本。
现如今有人罔顾法纪、无视百姓性命，用这等下作手段敛财，便是她未当上这个官，她也断不会袖手旁观！
祁归回望着她，看见她眼中的坚定时，不由勾起嘴角：“好。你一人之力有限，
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