“江少尹!草民不知情啊!草民也不知……”
“江少尹!”喻扬适时打断田三郎的话,她瞥了眼他瑟瑟发抖的模样,只觉大快人心。
“先前刘婆子曾说那间宅子内闹过鬼,因而无人敢住,刘婆子处的租金只有一千文也无人敢租。可在下昨日在屋后的树上发现了一张鬼影风筝。”
“姑娘意思是闹鬼背后其实有人装神弄鬼?”刘婆子问道。
江砚眉心一皱,目光凌厉:“闹鬼又是何事?”
“回少尹,从去岁春起,这院中的租客便称夜里能听见女子哭声,有时还能见到鬼影,久而久之便无人敢租,租金被迫降至一千文,直至前日这位姑娘以八百文租下。”
听着刘婆子的解释,江砚并未有任何表示,他不过抬手,堂下的陈班头便领人下去了。
他目光一一扫过众人,最终停留在喻扬身上。
她低垂着头,瞧不见她的神情。
等待之际,堂中一片寂静,他修长的手指不断轻点书案,发出轻而有序的敲击声。
这声音却如同敲打在田三郎的心头,随之颤栗。
等待许久,陈班头才取来一只风筝。只是那风筝实在骇人。
“江少尹,此事与草民无关啊!”田三郎连连磕头,哭喊着求饶。
“大人,属下还去了田家,在其家中找到了做风筝的工具。”陈班头挥挥手,两名小吏提着一箱笼东西上来。
俱是制作风筝用的稿纸、竹条,甚至还有几张被毁的鬼影风筝。
江砚眉心皱紧,骤然严肃起来:“田三郎,你企图霸占亡兄遗产,造谣生事污蔑他人,又扰乱田宅市价,再加十杖!计二十杖!立即行刑!”
田三郎被小吏拖下去,行刑时的哀嚎声此起彼伏。
在“威武”声中退堂,围观的群众都退散了。
离开京兆尹府时,阴云散去,天色逐渐明朗起来。晨起时天还有些凉,此时太阳露出,照得人身上多了几分暖意。
归家途中,经过一条满是商铺的街道,街角处有一家烧饼铺,一盘热腾腾的烧饼刚出炉,店家还未张口吆喝,烧饼混着芝麻的焦香便传了过来。
喻扬寻味而去:“店家,来几块饼。”
“好嘞,给您包五块?这位客官脸生,可是我家新客?”
喻扬点着头。
“一个饼两文,收您九文便可,好吃下回再来!”
店家是会做生意的,喻扬欣喜地掏了九个铜板给他,正欲接过他手中的烧饼,却忽闻一阵刺耳尖锐的叫声。
满街之人就被吸引了注意,朝巷子处围去。
喻扬也闻声而去。透过重重人群,她看见巷子里一家汤面铺子被砸得稀烂。尖叫声、打砸声和哀嚎声交叠,一团混乱。
“这赵五郎又在欺负人了!”
喻扬一边啃着手中的烧饼,听见身侧的人在议论,她好奇问道:“赵五郎是谁?他经常欺负人吗?”
一旁是两个携手出门购买胭脂的姑娘,听见她这番话,先是上下打量她一番。“你是新搬来的?这赵五郎是刑部侍郎家的五公子,仗着家世便横行霸道,时常欺辱良家女子!”
“就是,两月前城东有个女子不堪其辱,便投河自尽了。听闻这件事被御史台弹劾到了圣上面前,这赵五郎便被赵侍郎痛打一顿,如今才过去多久,又出来祸害人了......”
汤面铺子中,摆着一把梨花木太师椅,一个姿态狂妄、神情狠戾的男人靠坐在上面,一群身材魁梧彪悍的壮汉正肆无忌惮地打砸屋中物件。
而汤面铺的店家是个年过四十的娘子,她正在跪地苦苦哀求他。一个壮汉抓着一名少女,像是扔鸡崽子一般,将其扔在赵五郎面前。少女浑身是伤,甚至顾不上疼痛,挣扎着便要爬出铺子,却被那壮汉一手摁在地上。
“云儿姑娘,本公子好言好语,你偏敬酒不吃吃罚酒。非要闹得如此难看?”赵五郎俯下身,伸手缓缓拂过少女的脸颊。
少女满面惊恐,浑身止不住颤栗。
“你若从了本公子,便有享不完的福,何必在这破铺子里做工?”
“我呸!我就算死也要清清白白的死!”少女撇过头,冲着他的手掌一口咬下,那赵五郎吃疼试图甩开她,不料她越咬越紧,不多时便有鲜血溢出。
“找死!”赵五郎五官扭曲着,见她死不松口,扬手几个巴掌落在她脸颊。
可即便她脸颊指印通红,嘴角鲜血淋漓,她也不肯松口,似是铆足最后一口气,要将他手心的肉啃咬下来。
“你们这群蠢猪瞧着作甚,给本公子打死她!打死她!”
赵五郎气急败坏,那群壮汉眼看情势不对,一股脑围上来。有的拳脚相加,有的又拖又拽。
“姑娘,可否麻烦你帮我个忙。”喻扬吃完手中的烧饼,听着身侧的人介绍完来龙去脉,她心底也明了。
那姑娘愣神着,鬼使神差地接过喻扬手中的一包烧饼,还未张口说话,便见她一撩裙摆,眨眼间便不见了人。
没人看清她是如何闪进汤面铺子的,众人反应过来之际,她已经一手揪着一个壮汉,将他们扔出了铺子。
围观人群默契一退,片刻沉寂后迎来了哗然。
喻扬足尖挑起掉落在角落的擀面杖,铆足力道抡圆了打,又一壮汉被打飞,他拦腰撞到门前梁柱上,屋子都随之一颤。
突如其来的变故令满屋都沉寂下来,赵五郎惊愕地抬头,额发间冷汗淋漓。
只见光影之中,立着一道瘦长的身影,束发带与马尾辫随风飘扬,而她手持擀面杖,抵在肩头,一步一步自逆光中走来。
少女见状,立时松开嘴,爬到了喻扬身边。
“你是谁!多管闲事知道什么下场吗?”
“多管闲事什么下场我不知道,我只知道你接着有什么下场!”喻扬神色一凛,提着擀面杖大步上前,她双手合握,奋力一劈,那些试图阻拦的壮汉手臂便被打断。在她手中的仿佛不是一根普通的擀面杖,而是斧头。<
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