日光划破天空，雪霁天明，是个难得的晴天。
路边有人在清扫积雪，不少小贩开始叫卖，人群熙熙攘攘，烟火气息逐渐盖过了寂冷空旷的街道。
春晓在车里叽叽喳喳，兴奋地掀开车帘东盼西顾。
“姑……姑娘，你看这街上好生热闹啊，好吃的也太多了！那家的葱香饼奴婢老远就闻到香味了。”
江执轻笑一声，翻动了一下手中的册子，用笔划了一下。
“还剩下一些布匹没买，等我们去完明裳阁，就带你去宴香楼用午膳。”
春晓闻言眸光一亮：“姑娘真好，奴婢这就让马夫赶快点。”
说着，探出身体便要开口催促。
倏然，一声马啼，马车急急刹住。春晓猛地向后倒去，摔落在车内。
江执在摇晃中扶住车壁，稳住了身体。
待缓过神来，躬身掀开车帘。
“发生了何事？”
车夫惶惶回道：“姑娘，好像是锦衣卫在抓人，刚刚突然有个人影窜到车前，小人急着停下，惊扰您了。”
“无事。”江执挥挥手，瞥见巷口闪过的一角翩跹而过的飞鱼服，吩咐道，“继续走吧。”
车夫连连应是，一路平稳驶到了明裳阁。
门口的伙计瞧见来人衣着低调但举止不凡，忙热情地把人带了进去。
“您快请进，我们店里今日刚来了很多新的布匹，可都是上等货。”
江执跟着进门，待到柜前，看见一位身着粉色纱裙的女子正低头在拨弄算盘。
“咳咳。”
女子闻声抬头，露出一双盈盈杏眸，触及来人，一下笑弯了：“阿执，你来了。”
江执也跟着笑了起来。
“春晓，你拿着清单先去把这些布匹买好。”
春晓应是，跟着伙计离开。
“灵韵，许久不见。”江执走上前，莞尔一笑。
万灵韵娇嗔道：“你今天怎么来了，也没提前给我传个消息。”
“我今日出宫采买，顺便来看看你。”
万灵韵笑着挽上江执：“怕是没这么简单吧。”
江执轻轻刮了一下她的鼻子：“还是你懂我。”
万灵韵是江执三年前从人贩子手中救出的孤女，她一个人带着几个同样被拐卖的女孩子逃跑，正好撞上江执。
彼时江执还在晋王府，手中并不富裕，还是掏出所有积蓄买下了她们，之后便让人送她们回家。
谁知为首的女孩子不愿离开，只说她从人贩子的车上醒来就没了记忆，不知家在何处。
江执只好托人把她安置在宣都的一处织布坊做绣娘。也没想到她聪慧机敏，颇有主意，一年后和江执借了些银子，开了这明裳阁，如今成了宣都有名的布衣坊。
二人进入内间，在桌前坐下。
“我之前让你买下的张柏的画可还在？”江执问道。
“自然是在的，你让我买的东西都好好收着呢。”万灵韵推了推桌上的糕点，“喏，你爱吃的桂花糕。”
江执接过咬了一口，道：“你今日找个人，帮我把这幅画送到长公主府去。”
万灵韵闻言瞪大了眼睛。
“这可是花了两千两拍下的，你就这么送给明瑾那小子？”
江执无奈一笑，拍了拍她的手。“我让他帮我个忙，这是谢礼。”
“有什么事我不能帮你，非要便宜他。”万灵韵哼出声。
“昨日宫里出了一点事，我需要他帮我查一些消息，他手下眼线多，查起来更快更方便一些。”江执安抚着。
“好吧，我一会就让人去送。不过，发生了什么事情，你都要找明瑾给你帮忙？”
江执遂把事情简单讲述了一番。
“这后宫事无非就是谁算计来，谁算计去，你这次被牵扯其中，一定要保护好自己。”万灵韵担忧地皱了皱眉。
“我会的，你放心吧。这次请明瑾帮忙，就是想尽快查清真相。”
“还有一事。”江执取出一封信，“之前让你帮我找的人，我查到了更多的线索。我也已经让明瑾那边的人帮我去找，但他毕竟是王爷的人，手底下很多事情要忙，定然不够上心。”
万灵韵双手接过信，拆开扫读一番。
“我马上就派人吩咐下去，一旦有消息，我会传信给你。”
江执点点头，正巧此时听见外面传来春晓的声音。
“姑娘，东西都购置好了。”
江执起身向万灵韵告辞：“我先走了，你万事小心。”
万灵韵上前依依不舍地抱住江执，蹭了蹭肩膀。
“你也小心。”
江执安慰地拍了拍她的背，才转身离开。
“走吧，春晓。我们去宴香楼。”
******
宴香楼作为宣都最闻名遐迩的酒楼，门庭若市，慕名而来的人络绎不绝。
“两位客人，里面请。”小二挂笑招呼着。
江执一身淡蓝色长裙，腰身用淡紫色织锦腰带束着，裙裾绽放着点点红梅。
唇色淡淡，眼含笑意，亮出一块玉牌。
小二看见顿住脚步，收敛了笑容，神态瞬间变得恭敬，朝另一个方向指路。
“贵客请跟我这边来。”
江执被带着上了三楼走廊最深处的包厢，小二推门将人请了进来。
里面干净整洁，空无一人。
“春晓，你想吃什么尽管点，我请客。”关上房门，江执让春晓一同落座。
“姑娘，你真是对奴婢太好了！”春晓急忙坐下，翻开菜单，“水荷虾儿、蜜渍豆腐、百味韵羹、茯苓糕……”低头点了一通，又抬头望向江执，“姑娘有什么想吃的吗？”
江执温柔地笑着：“再点道清蒸鲈鱼即可。”
春晓应好，给小二报上了菜名。
不待一炷香，菜品都已上齐，满桌佳肴，看着着实令人胃口大开。
江执夹了筷鲈鱼到春晓碗里，“这是店里的招牌，你尝尝。”
春晓谢过，立马夹着放入嘴里，眯着眼睛细细品尝后，连连点头夸赞，也不由地多伸了几筷。
江执不是话多的性子，二人安静地吃着，席间只余碗筷的碰撞声。
谁知还没过一盏茶的功夫，春晓突然撂下筷子，急急喊道：“不行了，姑娘，奴婢肚子好疼，想去如厕。”
江执闻言，手中动作一顿，微微蹙眉，“莫不是吃坏肚子了？既如此，你快去吧。”
春晓得了准许，便快步离开，包厢内又安静了下来。
“人走了，出来吧。”江执放下筷子，侧首朝一处说道。
屏风后传来一道懒洋洋的声音：“只是下了一点点泻药，让她在茅房多呆一会。”
只见一名男子从屏风后走出，一身紫色纹绣半袍，墨带束发，手中拿着一把玉骨折扇。面容俊秀，嘴角含笑，好不风流。
他踱步走到江执对面坐下。
“你这小侍女又贪吃又聒噪，也不知你看中她什么了，时时带在身边宝贝得紧。”
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