一路北去，车马劳顿半月有余，林月城总算将程怀凌安然送回了津门。
程怀凌作为一闲散王爷，手无实权，却享受无上的尊荣富贵，对于他的生活起居、吃穿用度，王上从不会亏待他。偏偏程怀凌不知福，抛却这一切荣华富贵，跟随林月城奔波了这两年，受尽白眼打骂，依旧死皮赖脸地跟随。
两年来，他未曾回过这里，只在中都落脚。如今回了这里，府中一草一木、一砖一瓦皆已陌生，就连常伴自己多年的老万伯也觉得陌生。
老万伯说，他曾是王陵外的守陵人，自先王离世后，他便常常在陵墓外听到一支支琵琶曲。那是先王最爱的妃子，战乱后，甘愿忍受一生寂寞为先王守陵。
“我当时听到婴孩的啼哭声，便看到了你，而那位妃子已气若游丝，嘱咐我将你托付给林将军照料，不多时便断了气。后来，你的哭声引来了陵外的守卫，他们将你抢走；过了两个月又将你抱回来，给了我些许盘缠，让我去江城找到林将军，将你托付给林将军抚养呢。我回了中都，王上又派我来此打理这座府邸，说是为了迎接你的归来。”
程怀凌对于自己的出生前后的经历全是从老万伯口中得知的，而老万伯闲时逮着他便向他唠叨当年的点点滴滴，似乎从不觉厌烦；而当年的事无疑是他平生最得意之事，不然，又怎会成日里挂在嘴边？
程怀凌确实感激这位上了年纪的老伯。离了林氏父女的日子并不好过，又多了许多束缚，他知晓自己的出身，时刻牢记着姨父的话，不敢有任何不当的举止言行，整日里足不出户，一心翻看书籍。而他心牵林月城的身体，府中却没有蛊毒方面的书籍，他也没有法子可使，唯一能说说心里话的只有照顾他饮食起居的老万伯。
如今两年未见，老万伯头发花白，似乎又苍老了许多。见了他，却是衔着两行泪大声痛哭，程怀凌心中又是愧疚又是感动，搀住他的手臂，一笑如春日暖阳：“万伯伯，我回来了。”
老万伯好容易止住哭声，打量着随行而来的几人，皆是他不认识的人，再观暗烈与寰尘两人，一人裹着风衣漠然立于墙角，一人抱臂埋首蹲在墙根。老万伯揩了一把泪，伸手一指暗烈和寰尘：“你那两位朋友怎么不过来？”
对暗烈，程怀凌始终有所顾忌；而寰尘因半张脸的缘故也不愿意与陌生人接触，当下，程怀凌也不知如何与老万伯说明，却听身后的林月城道：“老伯，您别管他俩。这府中哪儿有水池之类的呢？”
老万伯只觉林月城这话问得蹊跷，不由得多打量了她几眼，转而又看向倩倩，对程怀凌说道：“这两位姑娘倒是生得好看，小凌你好福气啊！”
程怀凌双脸一红，低声道：“万伯伯别乱说。”
随后，他一指林月城：“这是我姨父的女儿，我姐姐林月城。”
闻言，老万伯脸色一正，对着林月城连连作揖：“呀！姑娘原来就是传言中的‘女煞星’，老奴有眼无珠，方才的话全是胡说，姑娘别跟老奴一般见识！”
林月城笑道：“在这一带，小女子的名声似乎不好。”
老万伯噤若寒蝉，诺诺不敢应声。程怀凌扶着他，只感觉他的身体仍在剧烈地颤抖，心中怜爱，见林月城神色清冷，不由得放软声音唤了一声：“姐。”
林月城扬头冷哼一声，转身向暗烈与寰尘走去，与两人说了几句话，便跨步出了大门。程怀凌见状大惊失色，唤过倩倩扶着老万伯，撒腿奔出府邸大门，急急地叫住了正欲离开的三人。见三人停住脚步，他快步上前，恳求道：“姐，你与姐夫在此多住几日吧。”
一听此言，林月城顿时怒了：“呸！什么姐夫？不要乱叫！”
程怀凌腆着脸笑道：“好，我不乱叫。你们留下来住几日吧？”
林月城翻了翻白眼：“这一带的人都不待见我，我留下来受气么？”
一时间，程怀凌也是哑口无言。
自进了津门地界，认得林月城的百姓无不对她避之不及，有些胆子大些的更会冲着她谩骂几句就撒腿跑掉。一路走来，林月城受够了气，若不是有程怀凌在一旁苦口婆心地劝解安慰，她怕是忍不了要动手教训教训那些出口辱骂的人。
程怀凌明白，林月城心里压着许多气，听了老万伯的话，心中更是不舒坦，哪里还待得下去。而他想到而今一别，不知何时再能相见，心中万般不舍，自然想要她留下来。
林月城经受不住程怀凌的软磨硬泡，又因暗烈松了口，她无可奈何，只得答应了下来。老万伯见林月城去而复返，心中暗暗叫苦，却不敢再表露出丝毫不满与惧怕，尽量不与其照面，以免得罪了这位“女煞星”。
暗烈本就不明白林月城为何不受此地人待见，当面询问过后，林月城只轻描淡写地说了一句：“两年前，我逼死了此地百姓心中的‘活菩萨’。”
暗烈不假思索地问道：“那人犯了何事？”
林月城神色凝重地道：“并未犯事。我与她不过意气之争，她污我爹爹名声，我气不过，设计让她颜面尽失，她当时便投河自尽了。”
暗烈讥讽一笑：“如此好面子的心胸狭隘之人，竟被人类奉为神明么？”
林月城听他出言嘲笑，心有不满，轻声分辩道：“那人确实有过人之处。当时是我年轻气盛，逼得她投河自尽，确是我的不是。”
暗烈倒不曾想到林月城会这般轻易地低头认错，心惊的同时，想她与他针锋相对时，从不见她低头服软，心里多少有些不甘。对于他人的恩怨生死，他本无兴致，因见了她这般态度，他不由得十分好奇，欲刨根问底，林月城却不愿多说。
歇过半日，林月城叫上暗烈，戴上斗笠便从后门溜了出去。上街没走几步，眼前一道黑影晃过，寰尘已笔直地站在前方，半张脸上流露出一丝怒容。
“月城，你想丢下前辈与这只鱼逍遥快活么？”
闻言，暗烈扬起嘴角一笑，林月城却是满脸无奈，她叹息道：“前辈说什么话？我出门不过是为了却一段旧怨，暗烈是好奇才跟上来的。”
寰尘将信将疑间，林月城已走近她，拖住她的手，笑眯眯地说：“前辈若无事，与我一同前往如何？”
寰尘毫不犹豫地点了点头，见暗烈不满地皱了皱眉，她对其报以一笑，却是拽着林月城的手不再松开，当先领着林月城向前而去。而林月城走了几步路回头见暗烈孤零零地立在原地一动不动，不由得疑惑地喊了一声：“暗烈！”
暗烈依旧紧锁眉头，淡淡地回了一句：“你与她先行。”
林月城听出他语气里分明有气，也不知与谁在怄气，眼下却是没有心思细究，挽着寰尘的手尽量拣僻静的街角巷落行走，回头见暗烈远远地跟着，她心中更是狐疑。
行至一处山脚下，已是残红满地，天边霞光万丈，映着满山青松黄叶，绚烂迷离。登至半山腰，隐约可见山顶的飞檐流丹，巍峨气派。山峦峰林间，两人飞纵跳跃，直奔山顶而去，暗烈始终远远地跟随在后边。
天边一丝残照隐去不久，三人才登上这座峰顶，但见塔楼四周青松绿水环绕，亭台楼榭依山顺水而建，拱桥相连，倒是个清幽之处。塔内灯火辉煌，香炉内烟雾飘渺，蒲团上跪坐着一位素衣黑发的婀娜少女。那少女似乎不曾想到夜间仍有人上山，诧异过后，连忙起身登桥相迎，见了三人装束，她面有讶色，生生止住步伐，立在小桥上隔着水流，遥遥相问：“几位夜间来此，所为何事？”
林月城上前几步，取下头上
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