给安平武夫妻俩发月钱的事儿便这样定下了。
夫妻俩感恩戴德，愈发用心当差。若说原先只是因着沈家厚道，可现在却添了一两分为自个儿的心。郑娘子在无人处还落了几滴泪，被迫卖身为奴的这段日子太苦了，原以为活不下去了。
最后关头有运气遇上这样把人当人看的主家，巴不得沈家一直红红火火，自家也能过上安稳日子。
茶水铺的生意一日好过一日，铺子里又添了个帮工，不是别人，正是李玉香的弟弟李有财。
自沈家发家后，李玉香的娘家人行事便有些左。
沈家的大伯娘不来窜门了，换了李家来人。林芷有一日见兰姐儿在院子里杵着小脑袋直叹气，小小的人儿一副愁的不行的模样。
问她一个小人有何烦心事，她还一本正经地说：“小婶婶，你不知道。原先我可喜欢去外祖家了，祖父祖母待我好，回回去都拿东西给我吃，堂哥堂姐有时虽然会与我拌嘴，可我还是喜欢他们。”
兰姐儿稀疏的小眉毛皱成一团：“可是我现在不喜欢去了。每回去祖母和舅母总拉着我打听家里的事，问我知不知道娘到底赚了多少铜子。你说，我小孩子家家的，能知道什么呀？她们问不出来还怨我不与外家亲近！你说，她们怎么不直接问我阿娘啊？”
“还有，堂哥老是抢我荷包里的糕点，堂姐也把我小揪揪上的绒花扯走了。我不是个小气人啊，回回我都把点心分与他们吃的，可绒花我也喜欢的，我也只有那一朵粉粉的呢。还有许多许多我不喜欢的事儿，后来我和阿娘都不愿意去了。”兰姐儿难得找到大人愿意听她诉苦，拉着林芷小嘴直叭叭。
“可祖母和姨妈喜欢来咱家，回回来阿奶都得招待一顿点心，还要陪着说许久的话。她们走时也绝不空手，可姨妈和祖母老喜欢进我的房间，翻我的东西！这可太讨厌了，爹爹现在都不会进我的房间了！”
兰姐儿仰着头眼巴巴看林芷：“小婶婶，我不是坏孩子，我只是不喜欢这样。”
“嗯？”林芷摸着兰姐儿小脑袋的手一顿，“谁说我们兰姐儿是坏孩子了？你是个顶顶好的孩子。”
“真的？”刚还蔫哒哒的小孩儿瞬间支棱起来，“我就知道，姨妈就是不喜欢我才故意这样说的！那我也不要把我的小毛笔、小书袋、小沙盘、小狗狗给姨妈了！”
过年的时候，林芷从签到系统得了一套瓷生肖。是那种萌宠风的，憨态可掬可可爱爱，一字儿摆开甚是好看。家里俩小孩（元哥儿太小不作数）原本还有点担心分配问题，哪知道沈知薇很有当姑姑的风范，虽也喜欢，却拒绝了林芷一人一半的提议。
十二个整整齐齐全给了兰姐儿，还说：“摆在你屋子里，难道我就不能来看了？快收起来吧。”
兰姐儿高兴疯了，抱着小姑姑腻歪了好一会儿，还专门求沈知淳给打了个长案来摆放。她属狗的，对那只歪着脑袋吐着舌头的小狗特喜欢，过年的时候还给小狗发压岁钱。
李家那嫁出去的大女儿倒是有眼光，要的都是好东西。
林芷瞧着沈知淳的脸越来越黑，兰姐儿也成天耷拉着个小脑袋。原想与李玉香提一提，可哪知道，还没等她提呢。
李玉香自个儿回了一趟娘家，空着手去，空着手回。
打那天起，沈记茶水铺多了一个李有财帮忙，与沈发拿一样的工钱。李玉香腾出手来和郑娘子一起忙朝食，铺子里的客人再没抱怨沈家朝食备得少。
也是那时候，李家人再没不请自来。
李玉香曾语带嘲讽地说起：为了自个小儿子的前程，爹娘自会有分寸，也自会约束好李家人。
沈记茶水铺的生意好，林芷的书签生意也好，准确的说，是好得出乎林芷的预料。
刺绣挂签新奇好看还实用，沈知衍在铺子上货的前一天还拿了一些分散与县学的同窗，又有崔绣娘亲手所绣的隐藏款在前头吊着。还有赌赠品那一丝微妙的，由不确定性促成的吸引力。清河县内很是掀起了一股刺绣挂签的风潮，跟风者不计其数。
刺绣挂签的热卖，还带动着沈氏笔庄里的毛笔也卖出不少。因沈氏的毛笔售价较为便宜，后头成了许多囊中羞涩的学子常来之处，这便是另一个意外惊喜了。
林芷那装钱的匣子里渐渐又满了，铜子儿换银锭，下头还压着几张楮钱，朱墨交错的图案甚是繁杂，边框的缠枝纹暗藏十二生肖，生肖的朝向对应月份，纤毫毕现栩栩如生。正中最吸引林芷的是一行小字‘偽造者斬告捕者賞銀貳佰伍拾兩仍給犯人財產’。[1]
那是大虞朝的银票，林芷还是头一回见着银票，那是杨家送来的，一张五十两的，两张二十两，一张十两。
这是杨家买柿饼方子的钱，林芷提出的条件杨家也答应了。
为了良心过得去，林芷绞尽脑汁，把柿饼制作可能踩坑的地方都写在那张宣纸上，连挂霜之后的柿子制成的柿饼更加绵软甜蜜都写上了。还有她只记得一个名字的火烤法也提了一嘴。
反正杨家家大业大的，能有本钱和人手去折腾。
日子过得不紧不慢，春日踏青吃青团，夏日赏荷卖凉糕凉茶凉皮儿，秋日金桂飘香，便晒桂花酿桂花蜜，冬日天寒喝羊汤腌腊肉。
林芷在沈家过了两个冬日，翻过年来，五月农忙，新收的麦子刚进仓。六月一过，七月中上，便又是一年秋时。
院子里的桂花才有些香味儿，沈知衍便预备着往州府应试。
不是头一次外出考试，也不是头一次去州府，林芷为他准备赶考的物件倒也不甚麻烦。只一样，乡试得一口气儿在考场的考棚里待足九日。那吃的、穿的、用的必得样样备齐全了，如若是有个意外，因为东西没备齐而误了考试，那不得怄死。
如此这般，沈知衍的行囊是越收越多，就连崔绣娘都拿一张三尺的油布与沈知衍：“运道好便垫在木板子上防潮，若是遇上那四处漏风的考棚，便拿来遮风挡雨。”
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