金陵以北百里,舟郡舟山,植被茂盛,人家鲜有,鸟兽众多。
春雪消融时,万象更新,便是春猎最好的时候,崔洮总不会错过。
“哒哒哒——”
“嘘——”
“咻——”
急促马蹄声消止,有人做噤声意,尔后一道箭矢急速飞过,紧接着,箭矢落点处一抹艳红横飞,刹那间染红草丛绿叶,一只雪白色肉团当即从荆棘丛中滚落,砸向刚生出的几丛嫩草上。
又中了。
这已是崔洮今日猎到的第九头野兔、第二十头猎物,若能再下一头黑猪或是野鹿......
崔洮喜上眉梢。
她收臂放下弓箭,露出一张完整的鹅蛋小脸,女娲巧手雕刻的五官恰到好处点缀于上,弯弯眉,圆圆眼,还有一颗鲜红色的泪痣点在右边眼角底下,她只轻轻露出些笑意,便似有艳光漾到人心坎上,搅得人心止不住地浮动。
护从们早看歪了眼,但金珠却转瞬冷沉发声,“再猎一头,姑娘必要回去了。”
金珠是崔洮一等贴身丫鬟兼护卫统领,相较灵活擅经营的银钏,金珠刻板擅武,是以,今日随侍崔洮狩猎的只有金珠。
金珠说:“舟山已不在谢家辖内,此地没了防守管顾,难保没有险害,在深山里看见飞禽走兽倒罢,但若真遇上闹事流民乃至南下细作,我们这丁点儿人马恐怕要吃亏。”
世家于汉时暴发,盘山占地良多,养兵蓄农,富可敌国,后天下三分,外族趁乱侵来,中原分崩,天下大乱,便如王谢这类百年大家也不得不放弃良田好山,以收缩势力求得自保。
舟山临近寿阳,寿阳又临近九江,舟山便成了南北梁朝纷争最常波及地之一,是以也成了谢家最先舍弃的部分,沦作野山多年。
去岁初春,梁国定远军在寿阳与赵国启开夺城大战,于隆冬时以梁军大胜并下寿阳及以北连州共计两城告结。这下,自寿阳与连州南下的流民不计其数,他们进不去城,便会流连类似舟山这样的荒山野岭,以求蔽体之处......若有北边赵国及匈奴或西南蛮夷潜来的细作趁乱混入,那危险便更不可估量矣。
金珠思量再三,还是打算扫了崔洮的兴:“总归今日收获已颇丰,要不姑娘还是先下山回庄子罢?”
崔洮一听挑起眉。她看看天色,开口便是婉拒,“既说定酉时初刻下山,便按定数来,何必临时更改?”
山中险要崔洮不是不知,但多年来上山打猎,图的便是一时自由与自在,若因未见之险便废了心情,岂不可惜?
她才不要提前下山。
崔洮眼看护从已将才刚猎下那只野兔拾起收入囊中,已复清冷的杏眼便轻轻瞥了瞥金珠,尔后手握缰绳一甩马头,便继续往深山方向去——今日,她必要再猎一头大野味儿。
金珠见崔洮那不甘状,哪里还好再劝?
姑娘生于高门,从来众星拱月,虽不像旁家世家女养成娇纵的性子,但作为嫡长女,却是最不容二话的,于认准了的人事物便是不计代价也要实现得到。
金珠无奈抿了抿唇,眼看已经走远的绿影,她抬手往前一招,迅速领着十数护从跟上。
愈往山中深处走,山势愈高,树木愈茂密,遮天蔽日不见日头,鸟兽的声音仿佛也跟着被隔绝在外,反叫整个林子安静得令人窒息。
崔洮心口发紧,屏着呼吸瞪大双目,四处搜寻。
便是这半山腰了,最适野兽藏匿之处。
果然,百步外绿丛间隙中,棕黄砖红交叠色块倏地一闪而过。
是麋鹿。
崔洮眉眼一亮,夹紧马腹一挥鞭,猛地往猎物出现方向奔去,全然未听见金珠在后的呼唤。
这将是今日最后一头猎物,一只通体发光的金麋鹿。
只要拿下它,今日便是大捷。
崔洮兴致冲冲,眼追狂乱逃窜的麋鹿时,已从后掏出一根白羽长箭架于翠绿色藤弓上,对向前方。
金刚箭头在疏漏日光下比露珠还要耀眼,显得更加锐利。崔洮几乎能想象长箭贯穿野鹿喉咙,它应声嘶鸣、倒地......
——“咻。”
利箭飞出,直向麋鹿咽喉,它惊恐别开眼,再次抬蹄。
但已经来不及了。这头麋鹿必是她的了。
可就在崔洮要咧了嘴角笑开的一瞬,忽地“铿锵”一声,原先径直往麋鹿去的箭矢竟然歪了方向。
崔洮笑容凝固,连马缰都忘了抓,只由着马蹄放缓,她视线自追着箭矢去向。
随着“咔嚓”一声响,椴木造的长箭竟生生被撞至大松树树干尔后断成两半,唯剩一把做工粗糙的弯刀钉入老树树皮。
何人?内力如此了得?竟是千里之外也能入木三分?
崔洮心惊,下意识转眼看去弯刀飞来方向。
只在看向那来向前,她又先看见原应成她猎物的麋鹿侧倒在地,而她之正前方,也就是原先箭矢飞去的方向,正正躺着一个七八岁的小男孩。
小男孩衣衫褴褛,大冷的天穿了双不合脚的草鞋,一双乌溜溜的眼睛惊恐睁大,两行清泪滚落,在糊黑的脸上印出两道车辙子,滑稽又可怜。
他甫一对上崔洮双眼,“哇”的一声便是大哭。
崔洮眉头一皱,心口一紧。
方才她全幅心意都在那头野鹿上,全然未发现此山林间还藏匿一个小孩,若她那一箭未被弯刀挡下而麋鹿侧跳,那小男孩只怕已经因中箭而没了性命......即便野鹿没有侧跳生生受下她那一箭,依照野鹿奔逃的速度,只怕那小男孩也依旧要被鹿蹄踏过......
她......竟是差一点儿便害了一人性命?
崔洮蓦地手脚一软,心口突突狂跳,只觉后怕。
——“你们是什么人?”
这会子,随行护从已先崔洮寻去弯刀飞来方向,另亦有人上前去扶起倒地小孩,而金珠则迅速护到崔洮身边,警惕看向东面。
崔洮还有些恍神,好不容易将视线从侥幸无恙的泪眼汪汪的小孩身上移开,抽神看去弯刀主人方向。
十名护从已成犄角状,将崔洮与金珠护在其中,与那厢成对仗之势。
约莫七八里外,一片灌木丛后露出几人脸面,其后黑压压一片,似乎还跟着不少人,但崔洮来不及顾上,因那为首之人一双凤眼龙睛实在太过抢眼。
浓黑的剑眉入鬓,
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