天子寿宴前夕,太子事务繁忙,独自住在晏清殿中,果然并未踏足云鸾殿。
很快到了寿宴当日。
明瑶一早带着小郡主,随太子和太子妃一起去给皇上贺寿。
魏良媛得知消息后几乎咬碎一口银牙,她们同为太子妾室,明瑶却已经跟太子妃比肩!
“良媛,奴婢探听到消息,说是景王今日抵京。”她身边的大宫女急匆匆来回话。
听到这个消息,魏良媛连续几日都阴云密布的脸色,终于好了起来。
别人不知道,她却是清楚的。四年前明瑶几乎就要嫁给景王沈远,其中发生了些变故,景王远赴西南,明瑶入瑞王府为侧妃。
沈远是德安太子的遗腹子,今上的侄子,若非他十五岁才被找回来,他登上皇位会比今上还要名正言顺。
从他回来的那一日起,各种被今上忌惮的传言就没有断过。
直到沈远去西南带兵,今上册立了东宫太子,一切猜测才尘埃落定。
从各个角度上,太子都不喜欢沈远。而明瑶差点嫁给沈远这件事,太子面上不显,心里亦是介意的。
若是借此机会挑拨一二……
魏良媛再次燃起了斗志。
***
云鸾殿。
“安安,给皇祖父祝寿的话都记住了吗?”明瑶一面亲自给女儿梳头,一面问道。
今夜在万寿宫庆祝皇上的寿辰,作为太子独女,这样的场合安安自然要露面。只是先前安安身子骨弱,先前能避就避了,如今确实没法再推脱。
“娘,安安早记好啦!”小郡主乖巧的点点头,幼童的声音软软糯糯,甜到人的心坎儿。她清了清嗓子,努力做出庄重的神色:“安安祝皇祖父身体安康,福寿无疆。”
一时间小郡主倒也颇有金尊玉贵太子长女的风范。
只是不过片刻,她就睁着水汪汪的大眼睛,眨啊眨的望着自己娘亲,一副“求夸奖”的神情。
明瑶莞尔,赞许的道:“我们安安说得真好。”
说话间小郡主已经被打扮好,明瑶在她雪玉可爱的小脸儿上亲了一口,便让月溪带着她去玩,特意叮嘱别弄脏了衣裙。
云鸾殿的人都知道明瑶的习惯,只让莺如贴身服侍更衣,很快殿中只剩下主仆二人。
“良娣,奴婢看魏良媛宫中的人最近总是贼头贼脑的出没,似是在打探什么消息。”莺如捧过今日寿宴时明瑶要穿的衣裳,轻声道:“您看奴婢是不是要派人盯着些?”
魏良媛会有动作,她一点儿也不奇怪。
明瑶淡淡的应了声。
她虽是不在意那些流言蜚语,可她断不能让人伤害到安安。
“太子妃命人传话,说先去丽正殿,再一道去万寿宫。”明瑶揉了揉额心,自己取了中衣换上。“时候不早了,让人进来罢。”
莺如应下,叫了月溪等人进来,服侍明瑶梳妆。
***
丽正殿。
虽是魏良媛等人没有资格去寿宴,却并不妨碍她们来太子妃处围着奉承。
“娘娘,明良娣和小郡主到了。”宫人前来通传。
她话音才落,只见貌美女子牵着粉雕玉琢的小姑娘走了进来。
虽是她们一致认为明瑶得宠全仗着她的脸,今日盛装的明瑶仍是让人在不爽之余,更闪过一丝惊艳,整间屋子仿佛都亮了不少。
“妾身见过娘娘。”
明瑶在各色目光打量下,神色从容的上前行礼。
小郡主奶声奶气的向太子妃问好。
太子妃素有贤名,对明瑶母女含笑点点头,又招手让小郡主到她身边。
魏良媛等人再对明瑶不满,此时也要屈膝向她行礼。
“我们小郡主真漂亮。”太子妃将小郡主抱在膝头,望着明瑶和魏良媛等人笑道:“还是明妹妹会生。”
太子妃开了口,旁边的人忙都附和起来。
小郡主的相貌继承了太子和明瑶的优点,随了明瑶更多些。
向来嫉妒明瑶的魏良媛等人,敷衍的跟着夸赞了几句,站在角落里的陈才人没开口,却目光温柔的望着小郡主。
明瑶是算准了时候过来的,眼看到了要出发的时辰,小郡主回到明瑶身边,宫人也扶着太子妃起身,却见两个小内侍踉跄的跑了进来,神色惶恐。
太子妃身边的大宫女荷香沉声道:“慌什么!出什么事了?”
“娘娘,外头来了不少眼生的羽林卫将东宫围住了——”两人上气不接下气的道:“他们还不许奴才们出去!”
在场的人闻言,俱是觉得不解。
天子寿宴期间因有外臣和外命妇进宫,巡逻自是加强了不少,可没道理不让她们出去。
“荷香,你去看看发生了什么事。”太子妃神色沉稳的道:“别慌,先坐下。”
虽是大家重新按照座次回到了位置上,但眼底的不安也掩饰不住。明瑶抱着小郡主,望着懵懂的女儿,安抚的捏了捏她的小手。
很快荷香匆忙的走了进来。
“娘娘,羽林卫说是奉皇上谕旨,东宫不许任何人出入!”荷香跟在太子妃身边是经历过些风浪的,如今她眉眼间显而易见的添了些惊慌。
太子妃心中一沉,追问道:“可曾说了是什么缘故?”
沈泽的太子之位早在两年前就稳如磐石。今上本就子嗣不丰,活到成年的仅有三个皇子。其中四皇子和八皇子鹬蚌相争,落得两败俱伤的结局,四皇子送了命,八皇子被贬为庶人,好好在朝中的皇子只剩下沈泽。
皇上可传承皇位的人,只有太子一人。就在前日去中宫给皇后请安时,皇上还夸了太子前次处理赈灾之事得力。
“奴婢问了,可他们并不理会,态度蛮横。”荷香想起方才那些羽林卫凶神恶煞阻拦的模样,他们才不管她是太子妃跟前的红人。到了这儿,她的声音还有些发颤。
能下令困住东宫的人,只有皇上——
太子妃捏紧了手中的帕子,她心里的不安愈发强烈。还没等她开口,只听“啪”的一声,众人循声望过去,发现是刘选侍打翻了身边高几上的茶盏。
茶水溅了一地,她梨花白的绫裙上也未能幸免。
刘选侍自己也吓了一跳,慌忙跪在地上。“娘娘,妾身不是有意的,妾身是担心殿下……”
她这一开口,惶恐不安的情绪愈发在大家脸上心中蔓延。
小郡主虽是年幼,却也被感染到这种情绪,往明瑶怀中靠了靠。
明瑶见状,柔声哄她道:“安安别怕,没事的。”
“你说得倒是轻巧,若没事为何不让我们离开东宫!”魏良媛闻言,立刻呛声。
周围的人也在议论纷纷。
见她们在这里也帮不上忙,只会添乱,太子妃当机立断道:“先都各自回去,没本宫的命令,谁也不能踏出房门半步!”
这次太子妃的语气是前所未有的严厉,众人忙都住了声应是。
“明良娣,照顾好小郡主。”太子妃定了定神,又单独叮嘱了明瑶。
众人散后,方才还热闹的丽正殿,顿时冷清了下来。
***
福宁殿。
过了晌午后,有折子递到了御前。
“皇上,景王已到宫外,递了折子等着觐见。”内侍总管李长福恭声道:“您看,是见还是不见?”
沈晹信手翻了翻折子,上头并无要事,不过是些请安的话。
若别人不见倒罢了,左右寿宴时一并要见面的,但沈远不同。
沈泽正在御前,他知道自己父皇的心事,开口道:“沈远在这些虚礼上倒是做得极好,还算知情识趣。”
他优待沈远是向世人展示他仁慈宽广的胸怀,而沈远亦不给人留话柄。
“召景王觐见。”沈晹淡声吩咐道。
内侍去传口谕的间隙,沈晹复又低头去看折子上的字。
虽是这三年沈远连年被派往边境练兵,可他的字瞧着却是平常,笔力和技巧上只和一般的武将持平,甚至还少些果决杀伐的气势。
李氏妇人之见,将沈远藏了那么些年,却也把他给养废了。
他的父王,也就是自己的皇兄,那位颇有贤名的太子,只怕也想不到自己留下来的唯一血脉,竟是这般不争气。
“皇上,景王到了。”
随着内侍的通传声响起,将沈晹的思绪拉了回来。
只见一位身姿挺拔的青年走了进来,沈晹抬起头时,眼中闪过一丝骇然。
恍惚间,他以为见到了自己皇兄。
“臣沈远见过皇上。”
沈远相貌与德安太子有六七分相似,剩下三四分则是揉进了李氏的美貌,颇有几分眉目昳丽的感觉,身着墨色的亲王常服,愈发显得丰神俊朗。
他动作干脆利落的跪地行礼,神色恭谨。
沈晹回过神来,面色温和的道:“起来罢,没有外人在,不必拘礼。”
沈远起身,谢恩后从善如流的道:“侄儿给皇叔请安。”
旋即他又对沈泽拱手行礼:“见过太子殿下。”
站在一旁的沈泽面上早就浮现出和善的笑容,亲自扶住了沈远。“阿远。”
殿中一团和气,沈晹关切的问起了这些年沈远的情况,语气虽是责备却又透着亲昵:“趁着这次回京的机会,怎么样都要娶了正妃再走,否则朕也对不住皇兄。”
沈远笑着恭声应是。
“太子妃和明良娣都帮着母后参详你的正妃人选
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