皇后已殁，满宫缟素。
虽然陆明明昨晚已得知这一消息，但当她身着麻布齐衰，随众人踏入灵堂时，心头仍忍不住泛起一丝悲戚。
昨夜那个还与陆明明倾诉心声的女子，此刻正孤单地躺在棺椁中，头顶牌位以隶书工工整整地镌刻着“肃孝皇后杭氏”几个大字。
陆明明忽然意识到，自己到最后都没来得及询问皇后娘娘的本名。只是草草听过她这些年在深宫中的落寞与不甘，眼看她匆匆撒手人寰，惟愿她能与最牵挂的儿子重逢吧……
少女跪坐在蒲团上，越过攒动的人头，出神凝望着灵柩中静静躺着的女人，鼻尖是满室缭绕的熏香，呛得她的大脑有些昏昏沉沉，思绪也不由得飘远。忽然正前方端正跪坐的人影毫无征兆地向后倾倒。陆明明本能伸手托住对方的肩膀，堪堪避免那人头上的素簪撞在地上，不然非得被扎个头破血流不可。
“快来人啊！”
一旁的皎皎见此情景，脸色骤变，猛扑上前狠狠掐住李惜儿的人中，力气大到使得李惜儿本就娇嫩的肌肤上被压出了一道月牙形的红痕，她转头冲着围拢过来的宫人大声疾呼，面容因为内心的焦急而有些微微扭曲。
“没事的，他们已经去叫人了。”
陆明明就在一旁不远处，也赶紧过来安慰着皎皎，协助其将李惜儿放平，见李惜儿不施粉黛的面容如今苍白如纸，心中为之一紧，暗暗祈祷对方一定要平安无事。尽管她此前与李惜儿有些过节，但当望着对方毫无血色的嘴唇时，陆明明只希望不要再有人出意外了。
医婆一直在外间候着，听见有人传唤忙提着药箱进来。医婆随意一撩衣摆，躬身跪坐在地上，迅速按压李惜儿十宣穴，又屏退众人，解开其衣领，感觉到指腹摸过之处是被冷汗浸透的内衣。医婆神色愈发凝重，三指搭上李惜儿手腕，眉头紧紧拧在一起。
“医婆娘娘，我们家主子怎么样？为何会突然晕过去？”
医婆环顾四周，明显是在顾虑什么，最终将视线放在皎皎身上，她俯身上前，低声耳语了一番。
陆明明不清楚她们在说什么，只能看见皎皎脸上神情一滞，将下唇咬到发白后像是下定了某种决心。皎皎拜托医婆照看李惜儿片刻，便急忙提着裙摆起身出去了。而医婆则从药箱中掏出一个小瓶，往掌心中倒出一些艳红色的粉末，小心翼翼地用耳挖铲起一些凑到李惜儿鼻下。也许是味道刺激，李惜儿忍不住打了个喷嚏，嘤咛一声悠悠转醒。
李惜儿原本迷茫的双眼迅速聚焦，她忽然意识到自己晕倒在了灵堂里，挣扎着便要起身，又被守在一旁的医婆安抚住。待李惜儿的情绪稍微稳定后，两人一番耳语，李惜儿低头间美目流转，像是有了主意。她向医婆要了块碎布，认真擦拭干净自己因为上药而弄脏的面庞，又让身旁的小丫鬟仔细打理仪容。
一切都在陆明明的眼前发生，而李惜儿像是根本没有注意到陆明明一般，或许可以说，根本没把她放在眼里。
不过陆明明也不由得感叹，古人说的“女要俏一身孝”确实有一番道理。李惜儿身上原本温婉淡雅的气质，如今更显清新脱俗，只是，她这么认真打扮一番。是要给谁看呢？
反正是不可能为了杭皇后泉下之灵吧……
陆明明正胡乱想着，便听见屋外传来一阵喧闹声。一群太监抬着舆辇，配合着宫女们七手八脚地将李惜儿抬上了去，不知要送往何处。眼看室内乱成一锅粥，本该带头守灵的主子也离开了，宫女们人心惶惶，溃不成军，屋内顿时响起了窃窃私语声。
陆明明觉得此间气氛太过沉闷，而这些仪式不过是摆给活人看的虚礼罢了，于是趁着众人手忙脚乱转移李惜儿时，趁机溜了出去。不过她留了个心眼，始终与人群保持一个转角的距离。只是越走，越感觉这条路熟悉，这不是回宫的路吗？
眼看着人群浩浩荡荡地进了宫门，她若从正门进去必定会引起注意，依照李惜儿多疑的性格，即使自己没有别的心思，怕对方也不会善罢甘休。多亏陆明明还没忘记栾珝留给她的玉坠，正思忖间，栾珝忽然自少女身后出现，将她打横抱起，轻盈越过院墙，悄无声息地回到屋中。少女顺势娴熟地靠进对方怀中，先于栾珝开口，笑盈盈地望着他，道：“李惜儿刚刚在灵堂突然晕倒，你一定有办法打探到消息，对不对？”
栾珝没卖关子，直接吹了声口哨，立刻有一只小家雀儿振翅而来，蹦跳着绕过层层纱帘落到二人面前。这雀儿竟颇通人性，打照面的同时还不忘俯身行礼。陆明明喜爱不已，连忙碾碎了一些饽饽放在桌面，示意它吃完再“干活”。
家雀儿却摇头拒绝，呼扇着翅膀飞到李惜儿窗沿上。随后栾珝施展秘法，以水为镜，借助家雀儿的眼睛将室内的情况清晰映照出来。
恰在此时，朱祁钰迈着四方步匆匆走进来，他身着最重的斩衰之服，衣料是不缝边的麻布，脸上的疲态比陆明明前几日见到时更甚。他关切地坐在李惜儿床边，制止了对方想要起身请安的动作。
可惜水镜无法传递声音，陆明明眼看着二人嘴唇张张合合，却不知道究竟是在说什么。好在栾珝在侧，他盯着朱祁钰的口型流利配音道：“朕听你贴身宫女说你今日在皇后灵堂忽然晕倒，非要朕亲自过来一趟？可是哪里不适？医婆怎么说？”
朱祁钰的态度算不上温和，李惜儿却浑然不在意。她脸颊绯红，一双美目顾盼生辉，轻轻附在朱祁钰耳边低语，朱唇轻启间还印上一枚香吻。这一举动惹得朱祁钰先是瞳孔骤缩，原本难掩的疲态瞬间一扫而空，取而代之的是压抑不住的喜色。
陆明明着急地捅了栾珝一下，“从刚才起所有人都瞒着我，他们到底在说什么？”
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