第二日辰时，乔元早早收拾停当，在院子里等着江稷。
按照黄历上的说法，今日巳时，宜交易、开市、立券、纳财。故而周进派来的人千叮咛万嘱咐，请了乔元务必在这个时辰到县衙里头。
乔元抬头看了看天色，眼看快到巳时了，还不见江稷踪影。她思索一番，刚抬步准备入内去寻江稷，就见他打回廊后头出来。
往日一袭利落劲装，简单的不能再简单的男人，今日却在装扮上下了大功夫。衣服还是那身官服，但周身环佩叮当，玉冠束带，连往日深埋不见的鱼符都佩在了身上。
……瞧着比问讯处刚开业那日还要惹眼些。
江稷逆光大步而来，宽肩瘦腰，配上他那副好相貌，远远瞧着就是一派灼人的气势。
“走罢。”他道。
被日光拉长的影子刚好罩在乔元身上，她整个人都像是被江稷身上极具攻略性的气息包裹。
乔元有些不自觉的偏头，不去看他有些滚烫的目光，深吸了一口气才道：“你今日，怎的这般隆重？”
江稷乌黑的睫羽垂下，居高临下的看她这副不自在的样子，从喉头溢出一声轻笑，“是吗？我倒觉得刚好。”
“……罢了。”乔元后退几步走出他的包围圈，“周进已经几次派人来催，我们先去县衙罢。”
说完，她就快步往外头走去。
落后几步的江稷凝神看了她一眼，嘴角泛起笑意，安安静静的跟在乔元后头往外头走。
院外的马车已经准备停当，乔元绕着转了一圈，就是不见车夫。
“车夫呢？”她面带疑惑回头问询身后的江稷。
江稷不语，而是扶了她先上车。
待车帘落下，他伸展长臂拉过缰绳，沉稳的声音穿过车帘落入乔元耳中，“车夫今日有事告假，由我来替你驾车。”
说罢，车身一震，车轮随着江稷的话音开始转动。
车帘随着马车的行进前后翻飞，偶尔露出驾车的高挺背影。江稷有力的臂膀偶尔扯动缰绳，更多的时候，他就这样慵懒的斜靠在车架上，单手驾车，露出麦色的侧脸。
乔元坐在车内，剔透的指尖拂开了身侧的竹帘，外头的街景随着马车的行进逐渐后退。
鬓角的发丝随风飞舞，与之消散不去的，是她两颊的逐渐升起的嫣红。
江稷驾的马车又快又平稳，没一会儿功夫就到了县衙。
乔元确认自己面上已经没有方才的炽热，这才下了车。
此刻的县衙门前车水马龙的，县衙的属吏都站在了外头维持秩序。离大门最近的一侧，已经早早地用木栏隔断出一块空地来。
一直候在门口的吴才见乔元来了，快步迎了上来，着急上火道：“哎呦乔姑娘，你总算来了。”
他刚想拉了乔元往里走，就见一只大手横在他的身前，“哪个不长眼的——”吴才的话才出口，就被他自个儿吞了回去。
“巡……巡检使。”上次去巡检使的私宅里寻乔姑娘，吴才实在是被他折腾人的手段给收拾怕了。他面上端起一贯的谄媚笑容，“是什么风把大人给吹来了？”
江稷看向他，皮笑肉不笑道：“前头带路便是。”
“是是是。”吴才歇了想催乔元进去的心思，老老实实转头在前头带路。
震住了吴才，江稷冲乔元乖张一笑没再往前，反倒是落后一步跟在她身后，仿佛自己今日只是个再称职不过的护卫。
乔元眼眸里带着星点笑意，冲他眨眨眼，往里走去。
江稷难得瞧见乔元的少女姿态，他有片刻失神。但很快又恢复成方才不羁的样子，跟着往里走去。
往日威严庄重的县衙，一改以往的沉闷，四处装点华丽，各个角落都挂上了象征喜庆的红绸，连路过的盆景都被擦的一尘不染。
正堂之上，除却周进最上头坐着的太师椅，碍事的物件被尽数搬开，显得整个堂上很是高远空阔。
下头则是清一色的摆了十几张黄梨木雕的椅子，若是有明眼人在，便能瞧见，整个景朝叫得上名号的商行领头人，已经尽数坐在了这金台县的小小县衙内。
在座的这些人，只消稍稍翻翻手腕，就能引得整个景朝的商路风云剧变。
周进身着官服，在其中游走迂回受人吹捧，他双眼半眯，很是享受这般感觉，脸颊上的肉就没掉下来过。
眼看快到巳时，他正想派人再去寻一寻乔元，便见她在吴才的引领下往正堂内走来，身后还跟着身姿颀长的江稷。
这煞神怎的来了。
周进心头暗忖不妥，却又不好表现出来。只得先略过一旁众人上前相迎道：“乔姑娘来了，前几日县衙事务繁忙，也没空亲自上门问姑娘安好。不知吴才可到姑娘处尽心了？”周进的笑容挑不出一丝错处，问的话也很是殷勤谦卑。
“劳大人费心了，吴典使前几日便已上门来慰问过。且纵火犯也已经被巡检使捉拿归案，算不得什么大事。”乔元回道。
“话可不能怎么说。”周进道：“姑娘如今可是我们金台县顶顶尊贵的人，若是出了什么闪失，我可如何同严大人交代。”
不过几日不见，周进这场面话说的是愈发的顺溜了。
“知县大人既这般看中乔姑娘，不若我在家中辟出一处院子给大人住着，好叫大人日日能在门前守着
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