楚明昭坐在桌案后，听着掌管救济粮的刘计吏急切道：“郡主，百姓们都挤在粥棚处等着施粥，可现在一粒米都没了，哪里还有粥可施，这可如何是好？”
楚明昭神情凝重，思绪全无，此时，帐外传来人群的喧嚣声，接着是兵士和百姓的争执声、推搡声，一个侍卫突然跑进来，一身狼狈，“郡主，这群灾民要暴乱，属下现在护送您离开。”
话音刚落，帐帘突然被人掀开，人群瞬间从窄小的帐门口涌了进来，很快将整个帷帐挤满，灾民们愤怒的向楚明昭诘问。
“你承诺给我们的救济粮呢？”
“承诺给我们安全干净的住所呢？”
“你这个骗子，我们的粮食在哪？快把粮食拿给我们……”
数千只手一同伸向她，如同无间地狱的恶鬼，要将她生撕活剥。楚明昭想要后退逃离，身体却无法动弹，她急得快要哭出来，突然一只手掐住她的脖子，她极力地想要发出呼救声，却发不出一点声音，她努力地想要看清这只手的主人，突然看见南荣暻的脸。
楚明昭猛然发出惊呼，睁开双眼。
流霜急忙跑到床边，“郡主怎么了？可是做噩梦了？”
楚明昭喘息着，将梦中憋在胸口的那口气喘出，她额头渗出一层冷汗，冰凉的手脚逐渐回温，心中暗庆，幸好是场梦。
流霜洗了一块热巾帕，给楚明昭擦脸上的汗，嘴里絮叨着：“郡主定是这几日太过辛劳才做噩梦，今早不到寅时您便起了，好不容易得闲，能午睡一会儿，又被噩梦惊醒，您不知还要这样辛苦几日。”
楚明昭脸色有些苍白，因着刚睡醒神情有些萎靡，她将手中巾帕递给流霜，“别担心，我们再坚持几日就能回去了，我睡着后，可有人来寻我？”
“哦，林校尉来过，但他说不着急，等您睡醒后再来禀告。”
楚明昭略思索，道：“我们去找他吧，正好我也要去看下竹棚的进度。”
流霜帮着楚明昭整理好仪容，二人便去往竹棚那边。
楚明昭刚到，林校尉便看见她们，上前行礼道：“郡主，昨夜斗殴中的那兄弟二人今日来寻我，说是想帮我们搭建竹棚，他还组织了数百个青壮年要一起来，属下不敢擅作主张，特来请示郡主。”
楚明昭没有意外之色，“你将他们二人叫来跟前。”
林校尉让兵士将兄弟二人带来。楚明昭问：“你们兄弟二人叫什么名字？”
“草民叫李春苗，草民的弟弟叫李秋丰。”壮汉神色恭敬，语气感激道：“昨晚之事，草民心中感激不尽，无以为报，但草民有一把子力气，可以带着一些青壮年来这里干活，让军爷们也能休息休息。”
“李春苗，你是个懂得感恩图报的人，日后必会有一番作为，今日你既主动寻我来说出这番话，我也给你一个承诺，让你去给那些愿意跟着你来做工的兄弟们一个交代。”
“凡是主动前来报名做工的，根据报名顺序，为其及其家人优先安排住所。”楚明昭话音刚落，李氏兄弟二人面露惊喜，连忙跪下谢恩。
楚明昭命林校尉去安排报名登记、以及登记后的人员分配等事宜。李氏兄弟二人一路跑回原处，向在那里等待的青壮年们手舞足蹈一番后，人群中爆发出欢呼，几百人向着登记处高高兴兴地去排队。
林校尉重新回到楚明昭身旁，手指挠了挠头，又摸了摸鼻子，最终问道：“郡主是不是早就知道灾民们会主动提出搭建竹棚？”
楚明昭看向林校尉，唇角露出一抹浅浅的笑。
林校尉呆愣住，晃神片刻后，立马低头，只觉脸颊发烫，结巴道：“……那……那为何不一开始就让百姓来劳役呢？”
楚明昭道：“因为人性。人在饿着的时候，最大的愿望是吃饱，吃饱之后就会想着住好，住好之后就又会想着穿暖。如果我在第一天就提出让他们和兵士们一起搭建竹棚，那些已经饿了好几天的灾民可能会出现抵抗情绪，饭还没有吃到嘴里，就被要求干活，难免有人会心生怨怼，即便我们一天提供两顿饭，也会觉得我们给的吃食不够多，不够好。”
“然而等他们吃饱两天后，自然就希望能住得舒服些，但我们兵士人数有限，搭建竹棚的速度慢，他们如果想要早点住进去，自然就会主动提出要来做工。此时我们再顺势给出一些小恩惠，大家的积极性就会更高，也会引来更多的人想要参与。”楚明昭看向排队登记的人群，笑道：“只是突然冒出个李春苗，倒是让事情更顺利了。”
“郡主当真有先见之明，属下钦佩。”林校尉惭愧道：“属下等初见郡主时，只把郡主当成一个娇养在深宫的贵女，经过这几日所见所闻，才知自己的狭隘，还望郡主见谅。”
“林校尉能够正视一个女子的能力，已经比天下很多男人心胸宽阔了。”
林校尉被楚明昭夸得从脖子红到耳尖，他垂首行礼：“属下去巡视竹棚的搭建情况，先退下了。”
流霜看着林校尉离开的背影，笑道：“这林校尉真可爱，不过被郡主夸一句，就害羞地脸都红了。”全然忘记自己当初被楚明昭夸一句，高兴得一晚上睡不着觉。
“你现在胆子大了，不怕林校尉了，都敢取笑他了。”楚明昭轻敲流霜的额头。
二人一路说笑着，刚回到帷帐，便听侍卫传报：“郡主，有人求见。”
“进来吧。”
帐帘掀开，进来一个留有长须，身穿灰布长衣的中年男人。
“刘计吏，可是赈济粮有问题？”楚明昭问道，刘计吏是统筹赈济粮的，他来寻她，想来是赈济粮出问题了。
“下官参见郡主，下官来寻郡主，正是为赈济粮的事。”刘计吏一脸愁容道：“现下剩余的粮食只够明日两顿，若是后续不能及时补给，怕是要断粮了。”
楚明昭突然想到午后的那个梦魇，脊背一寒，胸口犹如压着一块巨石，沉思片刻后：“刘计吏，你看看，剩余的粮食可否再精打细算一番？尽量能撑到后日。”
刘计吏一脸难色，最终道：“下官尽力而为。”
刘计吏离开后，帷帐中只剩楚明昭一人，看着桌案上跳动的烛火，
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