沈羡进门，小步走向邵览面前。
“邵统帅，小女子有事要同您商议。”
邵览一手捧书籍，一手撑头，沉浸其中。听见女子声音，他抬起头，温和地朝她笑笑：“坐吧，已经听说你同其余二人在山贼的箭雨里挣扎出来，运气很好。”
“您的族人救了我，小女子来这里是为了报恩。”
“哦？”邵览收回额旁的那只手，稍稍坐正，但仍然专心地盯着眼前的书简，“姑娘你有何法子来报恩？说来听听。”
“听闻金乡县持续被胡陆县的山贼骚扰，北边的胡族也对其虎视眈眈。我说的可不错？”
邵览抬眸潦草看她一眼，而后眼神又迅速回到原处：“姑娘倒是懂得挺多。”
高平郡不止这两个县，若是沈羡来自其他邻县，对此处的情况熟悉也是自然。
“适才我从县里人家一路来到您这里，恰巧撞见许多男人女人聚在一起，围着不知什么东西到处跑。”
“好奇心驱使之下，小女子不由得跟上了他们的队伍。您猜怎么着？”沈羡故意夸大语气，抬手捂住张大的嘴巴，“他们竟然正围着几只野鼠跑！”
“小女子观察着这县里的人也并非富贵人家，故而琢磨着，他们难道是想将它们煮了吃？”
这回邵览都懒得看她，手重新放回头下：“姑娘好眼力见。是以让姑娘你刚从箭下逃生便马不停蹄来找我的原因，就是这个？”
沈羡收回刚才那番夸张的表演，顷刻间便换上了那副与人谈判时常用的面孔，她淡淡扫了一眼面前那人手里的书籍。
“我素来听闻高平邵氏虽家道中落，但其族人之一邵览博闻强记，躬耕吟咏，今日所见，果然不错。”
在县里一户人家安顿下来后，沈羡便仓促赶到此处，还来不及将面上的污垢洗去。于是邵览的视线自书简离开看向她时，唯一能清楚洞悉的便是她那双沉静的眼眸。
“你知道我。”
沈羡敷衍勾起嘴角，展露一个极浅的笑容：“是。”
“邵统帅出身没落世家，博览经籍，见多识广，应当知道沈家。”
“不过邵统帅毕竟长期同族人避难于此，不认识也是情有可原。那我如今报出太子妃这个名号，你就认识了。”
“那又如何？”邵览合上书简，轻蔑的语气敲打眼前这位少女，“即便你是天子，又如何？”
“皇室以为北方大批流民自发组建军队，频频打退边境胡族，自己便可偏安一隅。但他们可曾在面上过问我们一次？可曾派兵支援过我们？可曾为我们提供一分一毫的粮草？”
邵览抬起头，高傲更甚：“你今日想法设法装扮成贫苦百姓来此处见我，也不过是打着我们这支流民军的主意。可他们都是我的族人，不是你能利用的。”
他身体前倾，双手撑在桌上，话里毫不退让。
“你是太子妃还是沈家的人与我无关，我只知道你一人坐在这里，我可以对你做任何事情。烦请你最好打消任何令我不满的念头。”
男人很高，近乎八尺，他的身躯投下来的阴影几乎要将沈羡整个人包裹住，想要令她窒息动弹不得。
沈羡深吸一口气，而后抬头对上他的满是寒意的眸：“你不要以为这样便能让我知难而退。”
“金乡县缺粮，而我有粮。”
“我明白你凡事皆以族人利益为重，不想也不敢拿他们冒险。可金乡县与北面胡族压力之下，你们仅靠捕捉野鼠燕子又能撑到几时？”
沈羡强扯一个笑容，让自己的语气重归于平静。
“仅凭你们自己，是活不下去的。”
他们一个站着，一个坐着，明明从哪里来看男人都是强势的那一方，可事实并非如此，少女三言两语便能轻易挑拨他的情绪。
邵览强压下去心中的怒火，颤抖着收回双臂，跌落回座椅。
他讨厌极了眼前这位少女始终沉静不起一分波澜的眼睛。
“说吧，要我怎么配合。”
“我需要你在城池南面尽快凿出一个豁口，能容车马通过即可，越快越好。”
“什么时候要用？”
“今夜。”
沈羡不喜欢拐弯抹角，在他人面前从不掩饰自己的来意。
但她总能精准拿捏对方的痛点，所以她总是赢。
……
金乡县的夜晚很冷。
小屋里并没有生火，他们捡来的枯树枝很少，必须紧着用于炙烤食物。
马端还是那副羸弱的样子，但他的精神头已经好了很多，能同屋里的孩子一起玩了。这会儿，他正坐在地上，单手搭住膝盖，左手拿着一根细树枝，在地上划出一条条线。
主人家日日打扫屋子，是以树枝经过的地方并没有痕迹，只有他能看见。
小女孩看着年龄比他小，脸上挂着的肉却比他多。她双臂抱住膝盖，头往右几乎要伸到男孩跟前。
“你叫什么名字？”
男孩手里的树枝往地上点点：“我叫马端。”
“你从哪里来？”
“我从家里来。”
“你的家在哪里？”
男孩低头，树枝继续往地上戳，没说话。
“反正肯定不在这里，是不是？我可羡慕你们了，你们能出城，我娘总是不许我出城。”女孩撅着嘴巴，“我真想知道，城外都有什么。”
“其实出了城外也和这里没什么差别，城外没什么好的。”
“囡囡，再不吃就要凉啦！”妇女在厨房，身子从门里探出来，朝女孩喊道。
“哎，知道了，知道了！”
小女孩竖起手中的树枝，树枝上挂着肉，拿起来放在嘴里，撕扯下来一口。
“好吃吗？”女孩嘴里嚼着东西，说出来的话不太清晰。
男孩看了看自己手里那根光秃秃的树枝，但若是细看，上面其实还残留了一些肉屑。
“还行吧。”
“哥哥你在平时在家里都吃什么？”
“小的时候，能吃蒸饼和馒头。”
“噢，那可比我之前吃的燕子肉好吃。”
马端淡淡扫了女孩一眼，看着女孩眼里盛满的好奇，脱口欲出的责怪又重新安放回去：“现在我吃不上这些。”
“那你都吃些什么？”
“扒树皮、刨观音土。”
“我没有吃过这些。”小女孩又扯下一口燕子肉，“好不好吃？”
“其实若是把树干最外面那层又干又硬的死树皮扒开，里面的那层活树皮又湿又软，咽下去刚开始没什么味道，但过一会儿便有回甘。”
“这么神奇！我也想吃吃看。”
男孩忽略她的反应，继续往下讲：“但村子里的树是有限的，若是天天扒，很快就扒完了。但土不是，土到处都有，所以挖上来一些，水和在一起，就如一碗粥。”
“噢。”
沈羡离两个孩子远些，但恰好能听见他们的对话。她细细听着马端的描述，等他话音落下，便挤进他们的谈天里。
“我们马上就有面吃了。”
一旁的两张小脸齐齐望向沈羡。
“什么？”
沈羡轻轻笑着：“嗯，马上。”
……
金乡县也不过是一个小城，
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