天还没亮透，陈承乾就把来福叫进了书房。
炭盆里的炭已经烧乏了，只剩一层灰白，屋里冷得能看见人呼出的白气。顺子重新添了炭，把火拨旺，才轻手轻脚退到门边站着。
来福站在当地，缩着脖子，两只手绞在衣摆上。他十六岁，原先在府里养鸡，瘦得像根竹竿，如今被陈承乾提上来当暗哨使，靠的是一双耳朵。
"昨儿在林子里，"陈承乾坐在桌后，没绕弯子，"你耳朵贴地，报的是'南边来人'。"
"是，殿下。"来福点头。
"咱们是从南边进林的。追兵也是从南边来的。"陈承乾盯着他，"我要你一个字一个字地，把当时听见的，再给我说一遍。"
来福咽了口唾沫。他记事不灵，听声却记声，这会儿闭上眼，仿佛又回到了那片老林子里。
"殿下，当时我趴在门板外头，左耳贴着地。头一声，是从我右手边来的——就是南边，踩雪的声音，嚓嚓的，很密，脚底下发沉，是拿刀的人。"他顿了顿，"紧跟着，我左边、就是那屋子的北边，也有动静。"
陈承乾身子往前倾了倾："北边？"
"是。"来福睁开眼，"北边也有，比南边来得还早一步。只是那声音更轻，像……像脚上裹了东西，踩在雪上不响，就一下一下地，贴着那石壁根儿。我当时怕是自己听岔了，又听南边的动静大，就只报了南边。"
陈承乾慢慢靠回椅背，手指在桌沿上一下一下地敲。
来福见他不说话，更慌了："殿下，是不是小的听错了，坏了事？"
"你没听错。"陈承乾说，"你只是没把北边的也一起报上来。"
他站起身，背着手在屋里走了两步。脑子里那台机器，又开始转了。
南边来的是追兵，明火执仗，带弩带刀，是冲着那间小屋去的。北边也来了人，脚上裹布，贴着石壁，来得更早。这两拨，不是一拨。
那北边的人是谁？
他忽然想起一件事。第84章，他们从东沟撤出去的时候，背上的老人含糊喊了一句"后头有人追"。当时他以为说的就是南边那伙弩手。可这会儿再想，东沟在东边，南边的人要追他们，得绕到东边来；而北边那伙裹脚的人，从石壁那边下来，正好能抄近路堵在东沟的口子上。
也就是说，当时堵在东沟口、朝他放弩的，很可能是北边那伙人。南边那伙，反倒被他那手"炭还热着"的声东击西，引进了屋，扑了个空。
"来福，"他停住脚，"你说北边那伙人，脚上裹东西，来得更早。那他们是从林子里头出来的，还是从林子外头进来的？"
来福又闭上眼，想了好一会儿，才摇头："听不出来。那声音太轻了，就贴着石壁，一下一下的，像从墙根底下渗出来的一样。可有一点——他们停住的时候，喘气声很轻，很匀。不是跑着来的。"
陈承乾的瞳孔微微一缩。
不跑，慢慢走，脚上裹布，来得早，又熟门熟路地堵在东沟口。
这说明北边这伙人，本来就守着这附近。他们不是追兵，是看守。是那间小屋原本的看守，见有人来接，才从藏身的石壁后头摸出来。
"那间小屋，除了南边那条路，还有没有别的门道，能通到北边石壁后头？"陈承乾问。
来福摇头。一直站在门边的顺子，这时却小声接了话："殿下，昨儿吴大叔说过，那屋子贴着半面石壁，屋后就是壁。会不会石壁后头，还藏着个洞？"
陈承乾没说话。他心里已经有数了。
送药的人，一个月去两三回，走的是南边那条骡子道。可看守那间屋的人，未必跟送药的同路。看守就住在附近，藏在石壁后头的某个洞里，天天盯着那间屋子，谁靠近，谁就先死。
他救人的那晚，惊动了看守。看守从北边石壁摸下来，堵了东沟，放了几箭。没拦住，才由得他带着人跑了。
"这就能说通了。"陈承乾喃喃，"追兵不是知道咱们今儿去接人。他们是本来就守着那儿。咱们撞上去，才遭了这一场。"
他忽然觉得后背一阵发凉。不是后怕，是另一个念头。
如果追兵不是得了信才来的，那就说明，府里未必有内鬼。他这几日疑神疑鬼，把外院的刘贵、刘管事都盯得死死的，可若是误会了呢？
可转念一想，又不全对。
第83章，他探路之后，两三天内就动了身。就算看守天天守着，也未必恰好那天摸出来。他抬头问来福："你昨儿报'南边来人'之前，可还听见别的？比如有人先一步，从南边的骡子道上，跟咱们一路进来的？"
来福这回摇头摇得干脆："没有。殿下，从南边骡子道进来的，就咱们这一路，一个脚印没多。"
陈承乾点点头。那问题就只剩一个了：南边那伙明火执仗的弩手，是碰巧那天巡山，还是得了谁的信，知道那天会有人来？
"行，你去吧。"他摆了摆手，"回去睡一觉。今儿这事儿，烂在肚子里，谁问都别说。"
来
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