应天府衙的两扇朱漆大门平日里总是透着股威严气派，今日却无端被一股低压笼罩。
陆昭穿着一身鸦青色飞鱼服，腰佩绣春刀，极其刺眼。
“哟，”沈砚书人未到，声先至，那调子拖得长长的，裹满了冰碴子，“我当是谁这么大排场，原来是陆大人大驾光临。”
他一步跨出门槛，站定在陆昭面前，刀子眼刮过陆昭那张没什么情绪的脸。
“真是稀奇，”沈砚书扯了扯嘴角，“陆大人如今真是守规矩了，进我等小小应天府衙，都晓得先递拜帖了？怎么，翻我院墙偷我好酒喝的时候，倒没见你这么讲规矩？”
闻言，陆昭身后的缇骑们脸色微变，看向二人的目光带上了惊疑。
对上沈砚书那双怒红的眼，陆昭的声音比眸子还要冷，字字如针，
“好酒需配英雄。沈捕头那酒与其自己宝贝着喝，还不如泼在沟渠里。”
他顿了顿，目光扫过沈砚书身上略显褶皱的官服，慢条斯理地补充道，“至于规矩，锦衣卫办案，自然有锦衣卫的规矩。沈捕头难不成还想教锦衣卫办事？”
沈砚书气得眼角都红了，正要反唇相讥，跟在他身后的衙役气喘吁吁地跑到，敬畏地向陆昭拱手，“府尹大人说，请陆百户进去。”
“想进？”
沈砚书正在气头上，侧身一步，直接站在大门正中，堪堪挡住了陆昭的去路，
“这案子是应天府先接的，你说接管就接管？锦衣卫什么时候连这种凶杀案也要抢了？陆昭，你今日不把话说清楚，休想踏进这道门！”
气氛瞬间剑拔弩张。
陆昭眼神终于沉了下来，低声喝道，“沈砚书，让开。”
“我要是不让呢？”
“那就得罪了。”
话音未落，陆昭出手了。
他并未用刀，五指成爪，直取沈砚书肩膀穴位，意图将他推开。
锦衣卫办案擒拿的路数，这招狠辣，不带一丝旧日情分。
沈砚书也没想到他说动手就动手，本能地侧身格挡，反手扣向陆昭的手腕。两人就在这应天府大门前，过了几招。
拳风腿影，皆是毫不留情。
这下，看热闹的锦衣卫缇骑倒分不出这位应天府的捕快与他们新晋的百户，到底是近是疏。
沈砚书功夫不弱，但陆昭显然更胜一筹，且招数凌厉实用。
几招过后，沈砚书也意识到这点，他全力攻去，一拳直击陆昭腹部。陆昭身形一滑，错身而过的瞬间，沈砚书变拳为掌，搭上那把绣春刀——
“锵啷”一声清响。
那柄象征着锦衣卫权柄的绣春刀，被沈砚书这番巧劲从刀鞘中带出了一半。
缇骑们一口气提到嗓子眼。
陆昭按住沈砚书的手背，眼底已露锋芒。
也就在这一瞬，沈砚书似乎早有所料，抡起左拳挥向他的面门，在陆昭后退之际，绣春刀出鞘。
阳光下，一道刺目的寒光闪过。
所有人都惊呆了，陆昭身后的缇骑们更甚，手按上自己的刀柄，他们个个倒吸口凉气，眼中全是难以置信的惊骇，
百户的刀，谁碰谁死。
更准确地说，陆昭不喜任何人碰他的任何东西。
沈砚书抽出刀后，并未挥向陆昭。
只见他手腕极其灵活地一翻，另一只手不知从哪里摸出一个红彤彤的苹果，刀光刷刷几下，快得让人眼花缭乱。
苹果皮簌簌落下。
沈砚书停下动作，举起那被削得干干净净的苹果，笑容里满是挑衅，
“啧，陆大人的刀看着亮堂，怎么感觉比我们应天府的配刀还顿了不少？削个苹果都差点崩了刃。看来锦衣卫也不过徒有其名。”
石阶下死一般的寂静。
只有沈砚书一口咬下苹果的清脆声响，格外刺耳。
陆昭盯着他，那双深不见底的眸子里，已然掀起了滔天巨浪。只是瞬间被极寒冻住，周身寒气逼人。
他的目光从沈砚书的侧脸，滑到他握着刀的手，最后落到那只被咬的苹果上，忽得，他极轻地笑了一下，
“沈捕头好手法。看来应天府现在确实清闲，竟让沈捕头练出这些市井杂耍的功夫。这刀钝不钝，要不要试试砍点别的？比如……你那颗只会意气用事的榆木脑袋？”
“陆昭，我操你大爷！”沈砚书彻底炸了，理智连同苹果被扔到九霄云外，握着那柄绣春刀就扑上去。
可他忘了脚下台阶，猛地一冲，被绊了一下。
“唔～”身体瞬间失去平衡，沈砚书的目光马上就要和地面来个亲密接触，这个姿势太过狼狈。
突如其来的变故，所有人都没反应过来。
陆昭甚至还微微侧过身，给他留出地方。
就在沈砚书以为自己要给陆昭磕个五体投地时，一只手臂箍住了他的腰，轻轻一带，硬生生将他从失衡的边缘捞了回来。
沈砚书下意识抓紧了那只手臂，鼻尖撞进一片冷硬的衣料，上面沾染着淡淡的陌生熏香。
他愕然抬头，正对上陆昭近在咫尺的脸。
依旧面无表情，甚至眼神里还带着未褪尽的戏谑，出手捞他好似只是嫌他碍事。
“站都站不稳，还是这么笨。”陆昭的声音压得很低，距离这么近，夹杂着混响，掠过他的耳郭。
陆昭猛地抽回手臂，好似还推开他一把，沈砚书又踉跄了一下。
同时，从沈砚书发僵的手里取回自己的绣春刀，利落归鞘。
动作行云流水，抬步踏入应天府衙的门槛。
看着尸体被抬走，沈砚书还是忍不住去拦。
府尹谢晦明脸色铁青，厉声喝止，“放肆！沈砚书，还不退下，休得对陆百户无礼，他是带着公函来的。”
陆昭打开沈砚书的手臂，擦肩而过，脚步再没有片刻停顿。
沈砚书拳头攥得死紧，只能眼睁睁看着陆昭的背影消失在府衙门口。
他好想冲上去，冲上去抢回尸体，冲上去把陆昭彻底留住。
可他最终什么也没能做。
直到那道身影彻底消失在府衙门口，沈砚书才猛地一拳狠狠砸在朱红色的门柱上，发出沉闷的声响。
闻声赶来的苏小荷和陈实这才敢小心翼翼地凑上来。
“沈捕快……”
“滚！”
沈砚书低吼一声，胸口剧烈起伏。
*
夜色浓稠如墨，将白日的喧嚣与冲突尽数吞没。
应天府衙值房里，一盏孤零零的烛火在无风中摇曳。
沈砚书的身影在昏黄的光晕里恍惚。
陈实没进屋，只是敲敲门，“我师父回来了，我和小荷要过去询问案子的事，你去吗？”
沈砚书的眸底这刻亮出一丝光亮。陈实的师父，老仵作江辞，现在掌管架阁库，是应天府的老资格，经历过无数风浪，肚子里不知藏了多少陈年旧案的秘辛。
他更像一座沉默的活档案库。
“走。”沈砚书豁然起身，抓起桌子上的佩刀推门出去，“去找江老头。”
苏小荷和陈实连忙跟上。三人沉默地穿行在寂静的巷道里，只有脚步声在青石板上回响。
应天府衙最深处僻静的一间屋子，一股浓烈的酒气混合着书墨味道从门缝里飘出来。
陈实上前拍了拍门，里面传来一阵含糊不清
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