皇宫，御花园。
深冬寒意，难掩喜庆气象。
园中张灯结彩，皇室宗亲与重臣命妇受邀入宫，围聚于特设的灯谜擂台前，或凝神思索，或言笑晏晏，一派和乐融融。
禧帝端坐暖亭，目光和煦，掠过众人，定格在了一相对偏僻的角隅。
刘子庸独立于一走马灯下，斑斓灯影映照着沉郁面容，与周遭氛围格格不入。
笑容随之凝滞。禧帝起身，缓步近前：“雍儿。”
闻声，刘子庸身形一僵。
这具身躯他已用了数年，可每当被刘喜璋唤作“雍儿”，总会不受控地想起母妃。
雍儿，庸儿…
一字之差，云泥之别。
若当初母妃择字时，选的是这寓意尊贵的“雍”，该多好。
如此，他的命运是否就会少些坎坷，多些顺遂？
刘子庸敛起心绪，转身恭敬行礼：“参见母皇。”
“为何独自在此愁眉不展？可是被这灯谜难住了？”禧帝语带关切。
“回母皇，儿臣只是在思量稍后的祭典仪程，恐有疏漏，辜负了母皇信任。”
“祭典由你操持多年，从未出过半分差错，有何可担忧的？”
禧帝轻拍他肩，慈爱道：“雍儿，勿凡事力求完美，需懂得张弛有度才是。今日佳节，你且放宽心，享受这片刻闲暇，方不负这良辰美景啊。”
刘子庸垂首听着，眼睫下漠然一片。
刘喜璋的关爱，是给予她那雍儿的，而非他。她对此子极为溺爱，纵使原主早年干尽了荒唐事，她也仅是轻轻揭过，小惩大诫。
这，正是他选中这具容器的原因。
当酒囊饭袋尚被包容至此，那倘若洗心革面了，是否就意味着，储君之位，唾手可取？
“儿臣谨遵母皇教诲。”他有口无心地应道。
就在此时，玄离匆匆而至，停在了几步开外，虽未多言，但急切已尽数写在了眉间。
禧帝瞧见他，即刻会意：“你既有要事待理，朕便不扰你了。记住，祭典一事，得宜即可，不必过于紧张。”说罢，在宫人簇拥下转身离去。
目送至禧帝仪驾走远，刘子庸褪去恭谦的伪装，与玄离稍对视后，主仆二人便默契地移至了假山阴影后。
“好运庙出岔子了？”刘子庸问。
“好运庙一切安好，此前雇的那些市井能人，确为庙引来了不少信众。只是…”
过大的信息量堵塞了输出，玄离的汇报卡了壳，引得刘子庸侧目。
慌乱中，他决定先禀明起因：“主人，今日神女来了。”
呵，那神棍果然来暗访了。
刘子庸冷笑：“如何？她对此番成果可还满意？”
“观其神色，应是满意的。可…”玄离吞吞吐吐道，“神女并非孤身前来的。”
“哦？”刘子庸挑眉，“她的同伴是何方神圣？你可认得？”
“同行者的并非神族，说认识…也可能…不认识？”
语无伦次，前后矛盾，还反问他？
刘子庸蹙眉：“镇定些，捋清思路，慢慢道来。”
玄离深呼吸，稳了稳心神道：“对方是魔，但容貌身形长得…跟褚洛白一模一样。”
“褚洛白？！”刘子庸瞳孔骤缩，反复确认：“天君之子，褚洛白？”
“正是。”
这名字犹如投入深潭的石子，在刘子庸心中激起骇浪。
尘封的记忆汹涌而至。
百年前，他曾依附于一武将之身。那时，人界在他那二皇兄的治理下海晏河清。他空有雄才，却苦于无仗可打，无功可立。
就在他因晋升无门而焦灼时，玄离带来了喜讯。
魔尊玉折渊伏诛，其残部溃逃至昌黎村藏匿。
此乃天赐良机！若能以“清剿魔患”为由请命出征，必是大功一件！
他当即遣玄离潜入昌黎查探，不料回报竟是人魔两族相处甚洽。
缺少纷争？动手制造便是！他不了解魔，还不了解人吗？
世人个个唯利是图，只需用利欲熏了他们的心即可。魔能带给凡人最大的“利”，便是他们的肉。
食魔肉可长生。
他命玄离将此事于村中散播，成功启诱村民贪欲，挑起了冲突。正当他摩拳擦掌，欲请旨平乱时，没承想，天不遂人愿。
九霄之上的褚洛白先一步找到了皇帝，亲临昌黎，平息了事端。而他，因忌惮底细被神仙窥破，只得称病，避离战场。
所有参战役的将士皆得到了皇帝的嘉赏，除了他。
晋升之路，再度关闭了大门。上苍给了他希望，又亲自收了回去。
一番苦心谋划，最终却尽为旁人作了嫁衣。截他功劳、断他前程的罪魁祸首，便是这个褚洛白！
忆及此节，刘子庸眼底泛起寒意：“这褚洛白既是天君之子，又怎会成了魔，还与那神棍搅在了一块儿？”
“此事，属下亦百思不解。观二人言行，关系似乎…非同寻常。”玄离谨慎措辞，试探着问：“主人，眼下，我们当如何应对？”
刘子庸边抚虎口边思索着，忽地，眸中闪起精光。
“那些魔族残余，现栖身何处？”他问。
“据属下情报，仍在昌黎。”
“很好。”刘子庸勾起嘴角，“我已依言为她建庙聚信，接下来，该轮到她兑现承诺了。”
“玄离，”他沉声下令，“即刻拟好庚帖，备齐三书六礼，去向那神棍提亲。”
玄离一怔：“主人打算去何处提亲？若要去九霄神域，怕是得过清徽那关。”
“无需那么麻烦。”刘子庸摆手道，“直接送去昌黎。”
玄离似是明白了什么：“主人是想…？”
“没错。”刘子庸玩味道：“我要你找那似神非神的魔，让他，代为转交。”
话音刚落，一声锐响自头顶传来。
主仆二人仰头一望，只见一道火线划破夜幕，轰然绽放！
咝啦——嘭！
金色光枝伸展，流萤般的光尾倾泻而下。
光彩映亮了仰望的脸庞，将眼波染得绚烂。
子时过，新年至。
“主人，愿您新岁康泰，万事顺遂，青云直上。”玄离第一时间送上了祝福。
刘子庸深寒的眸子腾起真切的暖意。
“你也一样。”他微笑道，“愿我们都能心想事成。”
-
同一夜幕下，民间的喧嚣与烟火已渐渐落尽。
巡游仪仗步入尾声，鼓乐远去，余下满街碎红，佐证着方才欢腾。
人潮缓散，肆景与褚洛白也踏上了归途。
再无热闹可看，肆景大发慈悲，恩准褚洛白由驮改为了背。她嘴里哼着小曲儿，一手揽着他脖颈，一手晃着花灯，心情极佳。
在她小曲儿的作用下，枯草返绿，冬境回春，所途之处，生机萌动。
察觉到周遭变化，褚洛白不禁莞尔：“你若再哼下去，明日皇城怕是要草木疯长，花团锦簇了。”
这首不能哼，那就换一首。
肆景转而哼起了方才巡游时听到的俚曲。
一曲哼罢，她突发奇想，问：“褚洛白，过节如此开心，那些凡人为何不天天都过？”
“被赋予特殊意义的日子，方为节日，正因稀少，才有别于庸常，令人心向往之。若每日皆冠以节名，节日则与日常无异，喜悦也会因此稀释。”
随便提个问，竟能扯出这么一番大道理？
一逮到机会就说教，他这做神仙的老毛病是改不掉了。
肆景左耳进右耳出，只拣自己关心的问：“那下次过节是什么时候？”
“十四日后，元宵节。”
“要等十四天那么久？”肆景顿时垮下脸来，“稀少稀少，未免也太少了吧！”
“你如此喜欢过节，大可自行定个节日。”褚洛白提议道：“就定在五日后如何？恰逢立春，正是你们草喜欢的时节。”
五日后…立春？！
肆景一惊！
神女定的终算日已近在眼前！
现下局面即便是她占了上风，也绝不可掉以轻心，避免再次着了神女的道。
可是…
她摸摸眉间。
有这破驯灵契在，她行动处处受制，真真是麻烦！
肆景看向褚洛白的后脑勺。
她们肆景的赌约，不论结果如何，他都不会好受，所以她不想让他知晓。
于是乎，问题来了。
该如何哄他，解开驯灵契呢？
她放软了声线，叫他：“褚洛白。”
“嗯？”
“新年伊始，你可有什么心愿？看在你任劳任怨，背我逛了这么久的份儿上，我决定满足你一个愿望。”
褚洛白脚步微顿，似乎有些意外。
“我希望你别再因驯灵契恼我。”他说。
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