林禾扛着那捆像柴火似的甘蔗，还没走到山洞口，就先听见了里面传来的动静。
不同往常的安静，而是夹杂着些许生疏的忙碌声。
走过那棵歪脖子树，林禾就看到在洞外空地上劈柴的大牛。
少年人瞧着瘦弱，但到底力气足，挥着柴。
虽然架势不如沈大山老道，但劈得认真，柴火垛子旁边已经堆起了一小撮劈好的木柴。
大牛听见脚步声，一抬头见是林禾，立刻撂下柴刀就迎了上来，闷不吭声地就要接她肩上的重物。
“恩人，这些甘蔗给我吧。”
他声音不高，却带着几分执拗。
林禾也没推辞，顺势让他把甘蔗接了过去。
少年肩膀看着单薄，扛起那捆甘蔗倒是不晃不摇。
她活动着发酸的肩膀，目光自然地投向洞内。
灶台边，王三娘正拿着锅铲翻炒着腊肉，滋啦啦的油爆声里混着一股勾人的咸香。
小丫蹲在灶膛前，小脸被火光映得微微发红。
虽然还时不时低咳两声，却拿着吹火筒，学着王三娘刚才教的样子，鼓着腮帮子小心地吹着火。
王三娘一边炒菜，一边分神看她，见她吹得吃力，顺手往灶里添了根细柴，嘴里念叨着。
“慢点吹，别呛着，火苗起来了就行。”
昨晚还昏睡的石头，身上都是伤口，没法起来干活，就靠坐在洞壁的草席上。
腿上盖着薄被，面前放着一个木盆，里面是带着泥腥气的折耳根。
他手指不太灵便，却还是一点一点地，极其认真地掐掉那些细密的根须和发黄的叶子。
沈大山原本坐在小凳上和他一起收拾，见林禾回来，拍了拍手上的泥站起身来。
见大牛已经接过了甘蔗，便又顺势弯腰，从石头面前的盆里抓了一把折耳根，嘴里说着。
“这玩意儿须子多，费眼神，你若是累了就歇会儿。”
石头没说话，只是默默加快了手里掐须子的速度，生怕自己做得太少。
王三娘瞥见林禾和大妞二妞，一边将案板上切好的宽面条抖落进滚开的锅里，一边扬声道。
“娘，我算着时辰，估摸着你们差不多要回来了，面这就下锅！
今儿这腊肉炒腊肠当臊子，小丫帮着看火，连石头也没闲着，都抢着干活呢！”
王三娘语气里带着笑意，显然对这份突如其来的热闹颇为受用。
在山里久了，太久没有和其他人接触，一下来了三个人，她虽然担心惹来灾祸，但心底还是发自内心觉得欢喜。
她的话其实也是想让林禾不要将这几个孩子赶走。
大牛把甘蔗靠墙放稳当，搓了搓手，有些局促地站在那儿，眼神悄悄瞟向林禾。
林禾没急着说他，也没有表态。
目光在洞里扫了一圈，像是随口问道：“昨天摘的那些桂花呢？别闷坏了。”
“那儿呢！”王三娘用锅铲指了指山洞里头通风的角落。
“昨晚回来之后，我就用细纱布垫着摊开了，香着呢！这一屋子都是桂花味儿，闻着就舒坦。”
林禾移开挡在自己前面的竹筐，果然瞧见那角落铺开的细纱布上，金灿灿的桂花像是撒了一地的阳光。
甜丝丝的香气混着灶间的烟火气，缠绕在一起，生出一种让人心安的暖意。
林禾走到那摊开桂花的角落，蹲下身，仔细看了看。
摘下来的金桂放了一晚上有些失水，颜色没有昨晚那般鲜亮，瞧着多了几分黄褐色，香气依旧浓郁。
她将细纱布四角一提，把上面的桂花小心地倾入一个宽口的木盆里。
“大妞，舀点清水来，不要太满。”
林禾抱着木盆往外走了两步，将木盆放在洞外的石桌上，又顺手拿了一个竹筛。
“好！”
大妞应了一声，手脚麻利地用葫芦瓢从水缸里舀了水，轻轻倒入木盆，刚好没过桂花。
林禾伸出手，极轻柔地在水中拨动着桂花，那些细小的花瓣随着水波缓缓旋转，附着在上面的细小尘埃和偶尔混入的碎叶便分离了出来。
她的动作耐心而细致，清洗了两遍
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