1 荒祠狐语
八砚离开面馆,独自走在荒凉的官道上。天色将晚时,忽然看见树林里掩着一座破旧的祠堂,便走进去躲避寒气。
祠堂里到处都是蜘蛛网,牌位东倒西歪,只有一盏快烧尽的油灯闪着豆大的光,照出一个老太太佝偻的背影。
那老婆子眼睛冒着绿光,笑起来露出尖牙:“老身等尊驾好久啦。”
话没说完,台阶下晃出好多狐狸影子,呜呜咽咽的声音又像笑又像哭。
八砚掏出布袋里的肉干递过去:“姐姐腌的肉干,只害怕硌着您的牙。”老婆子嚼了半天,忽然叹气:“这世道乱糟糟的,离开这处香火地,还能去哪儿容身呢?”
这时几只小狐狸从暗处探出头来,八砚又扔了些果脯过去。老婆子擦着眼睛说:“小哥可以睡东边厢房,不过半夜要是听见娶亲的吹打声,勿要偷看。”
到了半夜,果然有笙箫声绕着房梁打转。八砚闭眼躺在草堆上,觉得有毛茸茸的尾巴扫过脸颊,就假装打呼噜。
天亮时看见衣襟前堆着好些野果,破庙早已隐在晨雾里,只听见树林里有狐狸叫唤着送他。
2 营啸
八砚夜间经过吴军的一处营寨,听到里面杀声震天,看到里面火光乱舞,似乎是军营内部发生了变故。
他悄悄隐蔽靠近观察,却看见士兵们都眼睛通红如血,正在自相残杀,状态疯狂如同着了魔。
一位副将披散着头发,涕泪交流,不停地用头撞地,痛哭道:“不是我心甘情愿的啊!不是我心甘情愿的啊!是有邪物在作祟啊!”
八砚凝神细看,发现营地旁边生长着一棵怪异的树。树干扭曲,仿佛痛苦挣扎的人形,枝叶繁茂却非寻常绿色,而是一片暗红。每当夜风吹过,那红叶便簌簌作响,扫过整个营寨。凡是听到声响的士兵,就会变得更加疯狂。
他叹息一声,想要把这棵树的树根毁坏,却听到树的恳求:
“我原本就是山里一棵老槐树,吸收日月精华一百多年,刚刚有点灵性,一个月前一个月前官兵在树下屠杀俘虏,怨毒渗进树根,竟让我染上嗜血的癖好。”
“他们在这儿扎营,杀气、血气、贪念嗔念日夜熏染我。”
八砚要砍树,树哭着哀求:“情愿断绝生机,不再造杀孽。”
砍下去时,树桩溅出血红色的汁液,像眼泪一样流淌。八砚又垒起石墙挡住发疯的士兵,忽然看见断掉的树桩上冒出三寸新芽,八砚感叹着祝愿:“愿你洗净心灵重新修行。”
黑暗中仿佛有嫩枝轻轻碰了碰他的肩膀。
八砚叹了口气,然后离开了。
3 纸马驿
八
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