夕阳将阿克琉斯的身影拉成一道沉默的剪影。他背着光，身形被那片过于橘红光晕描摹着边缘，逆光中，冰蓝色的眼眸里沉淀着赤伶歌从未见过的情绪。
不是训练时的凛冽，也不是平日里的木楞，而像是一种遭受抛弃后，湿漉漉的专注，像被雨淋湿后仍固执守在门边的大型犬。
赤伶歌的脚步顿了顿。
她见过无数种因她而起的眼神，痴迷、狂热、贪婪、敬畏……但阿克琉斯此刻眼中的东西，让她难得的卡了壳。
她的心头莫名掠过一丝极其细微的痒意。
说不出那是何种意味，只知道在父母过世后，平静的心里第一次泛起波澜。
但她很快将这异样压下，唇角重新勾起一抹惯有的弧度，朝他走去。烟灰色的裙摆扫过光洁的地面，落出窸窣轻响。
“阿奇，”她慵懒的带笑嗓音在卧室内响起，仿佛这不是一场重逢，而是即兴洽谈，“你是怎么找到这里的？爬窗？还是又把那位夫人的门给拆了？”
她在距离他两步远的地方停下，微微仰起脸，琥珀金瞳带着专注，看着那张即使面色憔悴，仍旧毫不逊色于自己的脸。
这个距离能让她清晰地看见他深邃眼窝底，那圈淡淡的青黑比前几日更重了些，下颌线绷得比往常更紧，连那头总是懒得束的铂金色长发，此刻都高高束起，甚至还有些许碎发凌乱地垂在额前。
看来她失踪的这一天一夜，这家伙就没停下过折腾。
阿克琉斯玫瑰粉的唇瓣微抿，没有立刻回答，而是异常专注地看着赤伶歌。
他的目光像最精密的扫描仪，一寸寸贪婪地掠过赤伶歌的脸庞、脖颈、肩膀，最后重新落回她眼中。
那带着珍惜意味的专注让赤伶歌下意识想皱眉，但出乎意料地，她并没有感到被冒犯，反而不自觉蜷了蜷掌心。
“你没事。”他终于开口，声音有些低哑，像是很久没说过话，又像是紧绷的弦骤然松了一丝。
他放在腿边的手轻微动了动，最终却克制地收在腰后。
赤伶歌没注意到阿克琉斯那蠢蠢欲动的手，挑眉回应：“我能有什么事？”
她抬手，随意地将一缕滑落的发丝别到耳后，那枚戴在食指上的红宝石戒指在夕阳余晖下闪过一道醒目的血彩，“倒是你，看起来像是刚跟一群野牛赛跑完，还输了。”
阿克琉斯的目光在她指间的戒指上停留了一瞬。
冰蓝色的瞳孔几不可察地收缩了一下，但他什么也没问，只是微微摇头。
“我找了你，”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“很多地方。”
他没明说其中的绝望，但话里的委屈满得仿佛快要溢出来。
赤伶歌几乎能想象出那幅画面。
这头只知道直线冲锋的金毛狮子，是如何简单粗暴地翻遍他能想到的每一个角落，撞开每一扇可能拦住他的门，用最原始也最有效的方式，在这座庞大而错综复杂的岛屿上搜寻她的踪迹。
一种奇异的满足感，混合着些许连她自己都未曾察觉的柔软，悄悄漫上心头。
“还算有点盟友的自觉。”她哼了一声。
对着阿克琉斯招手，而后转身朝着会客间走去，十分迅捷地瘫在了供人休息的软榻，软绵绵的姿态随意得像是在自己家。
“所以，外面现在怎么样了？我猜，应该挺热闹的。”
她在软榻上瘫下的同时，还拍了拍身旁的位置。
阿克琉斯迟疑了一下，突然像是下定了什么决心才走了过去。
他坐下的姿势有些僵硬，背脊挺得笔直，双手放在膝盖上，指尖无意识地微微蜷缩。
“命运女王对外说你受了伤，被她收治。但……”他抬眼看向她，最终抿了抿唇，言简意赅，“师父带着你的星石失踪。卡西安在压消息。”
他担忧的语气里透露出丝丝埋怨，似在担忧云枢的同时，埋怨着他为什么带走了赤伶歌的星石。
赤伶歌把玩着戒指的动作微微一顿。
云枢失踪？还带着她的星石？难怪自从来了这永夜金宫，她总觉得忘了什么。
原来是忘了那块只能用于通讯的，像上世纪大哥大一样的垃圾石头。
这倒是个意料之外的消息。
但是那个温润面具下藏着深潭的男人，会在那种混乱中失踪？并且还特意趁她不备，偷走了她的星石。
“失踪？”她重复道，琥珀金的眸子里兴趣渐浓，兴致勃勃直起身子，对上阿克琉斯。
“怎么个失踪法？生不见人，死不见尸？”
“师父用你的星石向自己留言出海追凶，可直到现在他都还没回岛。”
阿克琉斯的语气平板，但赤伶歌能听出那下面压抑的困惑和一丝极淡的担忧。
“师父他……很强。不应该。”
“强？”
赤伶歌在听见这个词的一瞬抛下了所有对云枢行为的分析，嗤笑一声，身体向后靠进柔软的靠垫里。
“阿奇，你对‘强’的定义可能有点单一。这个世界上，让人消失的办法可不止正面击倒这一种。阴谋、背叛、算计……这些可比拳头‘强’多了。”
她想起玛拉那痴迷与算计参半的眼神，想起云枢温和表象下深不见底的探究，想起衡阙那双试图给她贴上价码的灰色眼睛。
这座岛上，每个人都是一盘棋里的棋子，同时也试图成为执棋的人。
阿克琉斯因为她的话而沉默。他显然不擅长处理这些弯弯绕绕，冰蓝色的眼眸里浮起一丝清晰的迷茫，但很快，那迷茫又被一种更坚硬的固执取代。
“我会找到他。”他说，“也会保护你。”
赤伶歌抬眼看他。夕阳的光线正好从他侧后方打来，为他镀上一层毛茸茸的金边，往日深邃得让人直觉难以接近的五官轮廓都显得极为柔和。
他说话的样子认真得有些傻气，却奇异地让她觉得……可靠。
难道这就是拥有真正的朋友的感觉？赤伶歌的心瞬间快速跳了两下。
“保护我？”她轻笑，伸出那只戴着红宝石戒指的手，在空气中虚虚一划，“靠你这样横冲直撞，把岛上能得罪的人都得罪一遍？阿奇，有时候解决问题，不一定需要拆门。”
阿克琉斯看着她，眉头微微蹙起，像是在努力理解她话里的意思。半晌，他才道：“那该怎么做？”
赤伶歌没有直接回答。她收回手，目光投向窗外逐渐沉入海平面的夕阳，那片琥珀金的光晕与她眸色几乎融为一体。
“不必太过担忧阿奇，玛拉给了我这个，”她晃了晃手指，戒指上的红宝石折射出迷离的光，“一份‘试用装’的权柄。”
“看在你是我第一个盟友的份上，我可是已经用着它，反过来保护了一下你。”
她的语调十分骄矜，还带着一丝说不出的小得意，
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