庆功宴设在项王府后苑的演武场。
五十处篝火将夜空映成暗红色，烤鹿的油脂滴在炭火上，发出滋滋声响。酒过三巡，醉意开始在将领们脸上弥漫。有人击筑而歌，空气里弥漫着烤肉的焦香和酒液的辛辣。
酒过三巡，龙且忽然推案而起，玄铁重甲在火光下泛着幽光。
“韩信！”他的声音压过嘈杂，“你我相识于微时，今日你一步登天，我龙且无话可说。但三军将士需要一个交代，你凭何被封为大将军？”
场中顿时寂静。有人低头饮酒，有人交换眼色，只有篝火噼啪作响。
韩信放下酒樽，缓缓起身：“龙将军要何交代？”
“与我一战。”龙且执剑走向演武场中央，“你若赢了我，从今往后，龙某心服口服，三军面前尊你为大将军。若输了，”他冷笑一声，“这印你怕也捧不稳。”
满座将领屏息凝神，谁都知道，龙且是楚军第一悍将，曾单手扼死过秦军猛将。而韩信，素以谋略闻名，从未有人见过他与人近身比试。
“好。”韩信脱下大将军披风，露出里面一身简朴的深衣，走入演武场中。
龙且率先发难，剑未至，风压已先撞上人脸，像战车碾过冻土，剑锋山崩般直扑而来。韩信却不硬接，以剑刃格挡，侧身避过。双剑相触，发出清凌凌的声响，切开的气流如春冰初裂，让人脊背发凉。韩信的衣袂飘飞间已绕至龙且身侧。三招过后，观战者渐渐看出门道，龙且的招式大开大合，每一击都挟风雷之势；韩信却如流水绕石，总是在千钧一发之际避开锋芒。
吕雉端坐于女眷席上，目光沉静地掠过场中交错的剑影。韩信每出一剑，她的眼睫便微微一敛，那剑势看似朴实，实则暗藏经纬，起落间自有章法。
她前世为皇后时，曾在宫中秘档中见过一段记载。韩信年少时曾拜入一位隐世高人门下，那人名唤尉缭，曾是秦王的国尉，掌天下兵符。昔年秦王欲并六国，尉缭献“赂权臣，乱其谋”之策，以万金去破诸侯合纵，庙堂帷幄之间，已定天下棋局。
而尉缭还有一重更隐秘的身份：鬼谷子晚年所收的关门弟子。
若此说为真，那么韩信便是鬼谷一脉的传人。鬼谷之术，可纵横天下。龙且虽勇，终究是沙场搏命的路数，如何能敌得过纵横家的千年剑锋？
果不其然，二十个回合时，龙且呼吸已粗。他暴喝一声，使出了成名绝技“破军式”，这是战场上突围的杀招，不留余地，只攻不守。
韩信身形微侧，剑走偏锋，恰似潜龙出水，这一式看似避让，实则已将龙且所有退路封死。吕雉执杯的手轻轻一顿，盏中茶面荡开细纹。
韩信迎着剑风踏前半步，两剑相触时发出刺耳的摩擦声，韩信的剑身以肉眼几乎看不见的频率高速震颤，龙且手中剑锋的力量竟被这细微的震颤一层层化去。接着韩信手腕一翻，薄刃像活蛇般沿着龙且的剑脊滑上去，直削龙且手指。
胜负已分。吕雉垂眸饮茶，温热的水汽氤氲了眉眼。
龙且松手后撤，手中之剑“哐当”一声砸在地上。韩信则剑指他喉前三寸，纹丝不动。
场边静得能听见远处营火噼啪的声响。有人手里的酒爵歪了，酒液滴在靴面上都未察觉。
龙且看着韩信，眼中神色变幻，震惊、屈辱、不甘，最后凝成一种深沉的晦暗。
“大将军武艺高强。”他抱拳，声音沙哑，“龙某……服了。”
喝彩声尚未响起，项庄忽然从席间站起，脸上带着醉意的笑：“龙将军服了，我们可还未看够。”他转向女眷席，“嫂嫂，那日我已领教过你的剑术，可谓惊为天人。不如趁今日兴致，你与韩将军也比试比试，让我们开开眼界？”
众人的目光齐刷刷投向吕雉。她今日着一身月白深衣，外罩淡青披风，在火光映照下宛若幽兰。
“项王说笑了。”吕雉声音平静，“妇人之技，岂敢与大将军相较。”
“嫂嫂何必过谦！”项庄不依不饶，“当是助兴罢了。韩将军，你说是也不是？”
韩信望向吕雉，却见她垂眸不语，长睫在颊上投下浅浅阴影。他心里莫名一紧，正要开口推辞，满座将领已齐声起哄。
“韩将军莫不是怕了夫人的剑术？”
“久闻夫人巾帼不让须眉，今日当让我等开开眼！”
这些久经沙场的汉子被酒精点燃了血液，此刻只想看更加刺激的戏码，还有什么比看大将军与项王的女人比剑更刺激？
吕雉终于抬眼，“既如此，”她起身解下披风，“取剑来。”
那柄“太阿剑”呈上时，韩信紧握自己手中的“潜蛟”，此剑乃是祖上所传，即便是在他最落魄时，也未卖掉手中之剑。
吕雉执剑行礼：“将军不必相让。”
她的起手之式很美，剑尖斜指地面，左手捏诀置于胸前，整个人如蓄势待发的白鹤。韩信心中一动，这架势竟有几分墨家剑法的意韵。
第一剑刺来时，韩信便知项庄所言非虚。吕雉的剑法灵动飘逸，却暗藏锋机，每一式都指向要害又及时收势。三招过后，两人身形渐快，剑光交织成网。
韩信本可十招内取胜，却鬼使神差地收敛了力道。他的剑总在触及吕雉衣襟前偏移三分，而吕雉的剑却一次次逼得他侧身闪避。
二十招时，两人身形倏然交错。双剑相抵的刹那，两柄剑竟都顺着对方的力道滑开，像两条银蛇般交缠着滑过彼此的脊刃，发出极细极长的金属嘶鸣。待剑势走尽，二人胸口已近得只剩一剑之距，电光石火间，两人几乎贴面相逢。
韩信能看清她眼中映出的火光，甚至能感觉到她呼吸的微温拂过自己下颌，带着一丝极淡的幽香，像是木兰混着未化的霜。韩信只觉得那缕幽香沁入肺腑，仿佛有根极细的针在血脉里轻轻一挑，他握剑的手腕几不可察地颤了颤，耳廓已泛起一层薄红。
而吕雉已借着方才滑剑的余势旋身后撤。她撤得很妙，像被风吹开的帘，待韩信回神时，她的剑尖已静静悬在他喉前三寸。
韩信没有动，他还保持着格挡后的姿势，顿觉大脑瞬间失空，那寒星似的剑尖在他看来，不是取他性命的利器，反而化作一根纤白的手指，正虚虚点着他的咽喉。他甚至觉得颈间皮肤传来一阵微凉的触感。
他的喉结滚动了一下，目光望进她眼底那片深潭里。就在这一瞬，他用余光瞥见了演武场入口处如山岳般的身影。
项羽站在那里，不知已看了多久。火光在他脸上跳动，映得那双重瞳深如寒潭。韩信从未见过项羽那样的眼神，那不是愤怒，不是嫉妒，而是一种沉静的、近乎审视的杀意，仿佛屠夫在掂量刀下牲畜的斤两。
韩信心头剧震，“末将……”他持剑抱拳，声音比平日低了几分，“输了。”
“承让。”吕雉收剑后退，声音听不出情绪。
满场喝彩声中，韩信顿觉浑身冰凉，后背已渗出一层密密的细汗。他看向项羽，项羽已转身离去，玄色披风在夜色中一闪而逝。
钟离眜于席间缓缓转着酒樽，将一切尽收眼底。杯中酒液映着跳动的火光，他无声地饮尽，喉间滚过灼热的叹息：韩信，你完了。
另一侧，虞姬的指尖无意识抚过袖上刺绣。当两人身形几乎相贴时，她看见韩信耳后渐渐泛起的薄红，也看见项羽眼神中淬出的杀意。
更让她心惊的是吕雉的剑法。那不是闺阁中消遣的剑舞，而是真正的杀人招式。每一式都简洁有效，没有多余的花哨动作，甚至在某个转身时，虞姬认出了墨家剑法的影子，那是她幼时在江东见过的一位老剑客使过的招式。
一个女子，何以懂得这些？
虞姬忽然明白了什么。她饮尽杯中酒，辛辣的液体灼烧着喉咙。能让全天下最骄傲的两个男人皆倾心的女子，能在刀锋上起舞，亦能弹奏出这世间最美妙的音符。而自己呢？她会的不过是以纤指折柳为舞、按冰弦谱曲成歌，是在红绡暖帐间的温软细语，是在战鼓雷鸣时的一缕艳色。这些本事取悦得了英雄，却握不住这天下风云。
原来她与吕雉之间隔着的，从来不是容貌才情，而是山河的尺度。一个在镜前描眉，一个在舆图前勾勒疆界，一个为英雄红袖添香，一个与天下对弈落子。
杯中酒尽，余味荒凉。她终于看清了自己输在何处：她困在了“美人”二字里，而那个人，早已走出了性别，走进了天下。
宴席散去时，虞姬在回廊转角处遇见韩信。他独自倚梅而立，肩头上缀着几片未拂的枯叶，他的身影在月光下更添了几分清寂。
“大将军今日……是故意让那一剑的吧？”虞姬的声音轻得像落梅。
韩信转身，眼里掠过一丝意外，随即化为唇边浅淡的苦笑：“如此明显么？”
“看出来的不止我一人。韩将军，有些剑，碰了会伤手，有些人，近了会伤命。”
韩信沉默良久：“多谢姑娘提醒
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