谢老太君喜静，尤其上了年岁，更是常年吃斋念佛，素日里除去初一十五，并不拘着儿子孙辈们日日请安。
她今日有闲心，大清早便叫小厨房的人张罗一桌丰盛早膳，又遣婢子们去各院传话，今儿全到文斋堂来用膳。
青桐院如今借住在侯府，谢老太君自然不会厚此薄彼，也叫人去传话了。钱婆子欢喜不能，嘴就没合拢上。
说来除去谢侯归家那日，她与谢老太君说了会儿话，往后她再去请安，婢女都道老太君在小佛堂静修，不见人。
钱婆子也是个信佛的，自是不敢多有怨言，只好讪讪离去。
她将自己拾掇干净利落些，便带着谢清远与云笙往文斋堂去，二夫人与三夫人并府上郎君女郎们都在。
钱婆子惯是个会说好听话的，忙赔礼道：“还是两位夫人对姑祖太太有孝心，我紧赶慢赶，还是迟了一步。”
说完，她不忘在人前数落云笙一番：“都是这丫头，磨磨蹭蹭的耽误了时辰。”
云笙垂眸不语，默默背下这口锅。
谢老太君活了大半辈子，都快活成个人精，什么魑魅魍魉没见过，她瞅瞅低眉顺眼的云笙，目光又落在钱婆子身上，面上笑意敛去几分：“你啊，这张嘴就是会说话。行了，都坐吧，我这也没什么虚礼。”
昨日休沐，今儿谢家的侄孙仨儿天刚蒙蒙亮便去上早朝，谢老太君这摆膳，自然也要等儿孙们下朝后，是以婆媳妯娌几个就拉起家常话。
大孙女谢玉兰已然十六，然婚事坎坷，迟迟没寻个好人家，谢老太君很是忧心，最先问二夫人：“老二媳妇儿，昨个儿去长公主府上吃席，你有帮着玉兰瞅瞅哪家的郎君吗？”
二夫人满面愁容，长安就这么大点，适龄的未婚郎君她早摸了个透，只是迟迟没个满意的。
门当户对或是家世好的，那郎君是百般挑剔私下嫌女儿不够貌美，门第稍比侯府差些的，女儿又好面子看不上眼。
她低叹一声：“光顾着给长公主贺寿，儿媳也是疏忽了此事，过几日儿媳再约董家的夫人出来喝喝茶。”
一听二媳妇的话，谢老太君还有什么不明白。
三夫人则如缩头乌龟似的不敢插嘴，毕竟大娘子之前那桩婚事，虽说女儿不是无意，可到底是搅黄了，她在这位当家嫂子面前，夹着尾巴做了大半年的人。
再者，自家爷们儿是个未入仕的庶出，庶出便罢了，他的姨娘当年是趁老侯爷醉酒爬床的婢子，谢老太君很是厌恶。
若非当年姨娘有孕，不好造出杀孽，这才留有他们母子一条生路，只丈夫的姨娘到底是刚生下孩子，便被老侯爷遣到庄子上住了。
许是谢老太君依旧有心结，这些年对她们三房也冷冷的，谈不上什么情分，她这个三夫人在后院当的也是窝囊。
只不过三夫人想当缩头乌龟，二夫人却心里来气不肯放过她，随意瞥她一眼，阴阳道：“二娘子也要及笄了，又随弟妹生的花容月貌，不知道弟妹给二娘子看了什么好人家？”
三夫人压下那口气，讪讪笑道：“三爷没有官职傍身，亭兰的婚事到底艰难些。”
二夫人抬头挺胸，指点道：“弟妹说的在理，三爷这白身终归拖累了亭兰，毕竟女娘家出嫁，夫家到底也要看娘家的脸色行事。弟妹你也别急，寻个官宦家的庶子也是好的，只要郎君上进，旁的都不打紧。再不济明年省试揭榜，三弟和弟妹去榜下捉个贵婿，那也不失一门好亲事。”
三夫人面上强撑笑意，实则牙根都要被她咬碎。
这嫂子是真能埋汰她家亭兰，亭兰再不济，也不是那什么捞子的庶子与寒门出身的书生能配得。
那看不上大娘子的成国公世子不就闹着要来提亲，男人到底好美色，娶妻娶贤那都是屁话。
见媳妇们叫外人看笑话，谢老太君板着脸：“行了，都少说几句。玉兰和亭兰都是候府的女郎，日后出嫁自然都有行知撑腰。”
二夫人忙收嘴，三夫人眼波转了转，倏然说起婆母爱听的话来：“老太君，侯爷回府也有段日子了，他也年岁不小，不知您心中是否有满意的孙媳妇人选？”
一直在旁静静坐着的云笙，耳朵不由竖了起来。她现下就盼着有人分散走谢湛的心力，叫他赶紧忘了她。
二夫人则狠狠剜了三夫人一眼，这弟妹就盼着侯夫人进门，好夺去她的管家权罢。
谢老太君长吁短叹，没好气道：“这事我早已问过行知，他不肯成婚，说是自有打算，叫我这个祖母只管等着抱重孙，我也不好再说甚。”
云笙啪的一下，头脑有些昏涨，显些没一头栽后去。
众人被她动静吸引过去，她忙回神道：“许是昨夜里没睡好，方才有些打盹儿，还望老太君恕罪。”
谢老太君摆摆手，不甚在意。钱婆子直喊作孽，低声骂了两句上不得台面。
二夫人心中欢喜，她私心里自是不希望谢湛这大侄子早日成婚，只她到底也得表个态：“老太君，侯爷是个有主意的。不过娶妻归娶妻，爷们儿身边到底也得有个贴心人伺候着。”
“我何尝不知？只是大妇未进门，便张罗着给行知纳妾，到底不体面了些。”谢老太君发愁道。
二夫人挤眉弄眼：“老太君糊涂了，除去娶妻纳妾，行知屋里也得有几个晓事的通房不是？”
她年前便给儿子安排了两个通房，只终归怕他沉溺女色耽误读书，是以那两个通房姿色只算一般。
谢老太君犹豫片刻，应了一声。
也许孙子沾了女人的身，尝到甜头，就肯娶大妇延续香火了。
云笙一颗心跳到嗓子眼，谢老太君送的通房，谢湛因着孝道应当也得收下。
她悄悄瞥眼慈眉善目的老太君，也曾有过一瞬去找她做主的念头。可老太君对谢湛这个孙子的看重，她都看在眼里。
云笙不敢赌，她怕无人信她，怕无人为她做主，反叫自己陷入险境。
估摸着散了早朝，谢湛爷仨儿换身常服来文斋堂请安，人齐后便正式上膳食。
谢湛撩过珍珠水串的摇晃门帘，一眼瞅见与谢清远说笑的云笙，与昨日满面愁容不同，今日仿佛她阴郁的心情一扫而空。
一双眼睛笑的弯弯的，似柳月弯刀。
谢湛收回视线，肉眼可见的面上沉下几分。
饭后，直到祖母与他说起通房一事，谢湛方知云笙的好心情从何处得来。
祖母执意如此，他不好继续推诿，谢湛应下，便瞧见那小娘子的说话声都轻快不少，他面上不动声色，心里直直冷笑。
青天白日，她做得哪门子好梦？
待谢湛回到临渊阁，谢老太君为他准备的四个通房美婢也送了过来，环肥燕瘦，各有各的出挑处。
院里的花婆子发愁的去禀谢湛：“侯爷，四位姑娘如何安置？”
谢湛无波无澜，淡淡道：“祖母送的人，本侯也不好立马退回去，去寻个僻静院子，让人搬进去住下便是。”
花婆子点头，听见外头四人吵吵着要见侯爷的喧闹声，脑袋又是一阵嗡嗡。
晌午谢湛歇过晌要沐浴更衣，他已踏进净房里备的木桶，两婢子垂眸端着托盘入内。
换洗中衣已被撂到屏风木架上，谢湛见二女仍在杵着，不悦的蹙着眉头：“愣着作甚，还不快出去？”
一女婢胆子略大些，上前绕到浴桶后，试图去脱谢湛披在身上的衣袍，柔声道：“侯爷，让婢子伺候您沐浴吧。”
只她话音刚落，手尚未碰到谢湛的肩背，便被他反手攥住手腕，旋即他重重将人甩出去，冷声呵斥：“放肆，谁给你的胆子？”
两婢女吓得花容失色，忙跪下磕头，求饶道：“请侯爷息怒，侯爷息怒，奴……奴婢们是今儿老太君送过来的。老太君嘱咐，定要我们好生伺候侯爷。”
谢湛眉心突突直跳，朝门外喊道：“白元宝，你给本侯滚进来。”
吱唔一声，门缝大开，当真有个圆滚滚的仆从连爬带跑滚了进来。
白元宝扑通一声跪到地上，点头哈腰道：“侯爷，您叫奴有什么吩咐？”
随后花婆子进来，与他同跪在一处。
谢湛冷笑，指着旁边瑟瑟发抖的二女：“谁准你将人放进来的？你若不想干这份差事，赶明本侯就将你送去乡下养老。”
白元宝大惊失色：“侯……侯爷息怒啊，奴打小便在您身边伺候，自是要伺候侯爷一辈子。”
话罢，他便狠狠抬手往自己脸上扇了一巴掌。
白元宝命苦啊，侯爷这个岁数还是个童子身，他能不急吗？这不老太君送了美婢，又派人敲打他一番，白元宝觉得侯爷都将人留下了，那说不准就有那个意思呢？
他心头一横，便将两人放了进来。毕竟那云娘子不识好歹迟迟不肯，侯爷又血气方刚的，他也是怕侯爷憋坏身子。
谢湛瞧他两眼，没好气道：“行了，少在那装腔作势。再敢擅自做本侯的主，你也不必留着了。”
花婆子也有些不安道：“侯爷恕罪，这事老奴亦有过错。”
人是妥善安置好了，只也不能一直当个摆设花瓶不是？
二女自告奋勇求到她跟前，花婆子便顺水推舟顺了她们的意。
谢湛意味不明扫过二人，提醒道：“花媪，老太君那里如何回话，你心中当有成算。”
花婆子被谢湛盯的浑身直冒冷汗，忙吞咽口水道：“是是，侯爷放心，老奴知晓。”
旋即她狠狠瞪了二女一眼，将惊慌失措似要被吓破胆的两人拽了出去。
白元宝躬身，讨好般的笑笑：“侯爷，老奴继续伺候您沐浴。”
谢湛气已然消了大半，睨他一眼。
白元宝会意，忙上前伺候。
坦白来说，祖母送的婢女姿色上乘，不输云笙，只方才二女穿的清凉，衣衫不整，谢湛却心平气和，无一丝欲.望。
白元宝为谢湛宽衣，没忍住多嘴问道：“侯爷，您若实在想要那云娘子，何苦忍着叫自己难受？她现下既不情愿，先给她报丧，再将她安置到庄子上，料那谢清远也察觉不出丝毫端倪，亦或者您何不给他些许暗示，老奴瞧着那是个不安分的，怕是有想攀高枝的野心呢？”
谢湛轻嗤：“强逼她委身，整日哭丧着一张脸，有甚意思？她既如此恋慕信任那谢清远，本侯便要她绝望痛苦，再欢欢喜喜来伺候本侯。”
他阖眼，旋即道：“待日暮，叫陆侍郎来见本侯。”
白元宝脑子转了转，这陆侍郎明面上是太子一党，素日里专为太子搜罗天下美人，再由太子将美人献给永徽帝。
永徽帝膝下却除去早夭的大公主，便只有太子与安乐公主承欢膝下，子嗣实在不丰。为江山计，永徽帝每年便要封几个美人入宫，以求能多诞下皇子。
只他到底年迈，力不从心。再者人老贪生怕死，开始求长生。太子这孝子丝毫没有惧怕永徽帝再生皇子动摇他东宫地位一事，反而举荐一道长，日日在太极殿为皇帝炼丹，颇讨了永徽帝欢心。
实则这陆侍郎是他们侯爷的人。
白元宝猜出谢湛的七八分用意，狐狸般笑道：“侯爷高计，老奴自愧不如。”
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云笙今日心情的确不错，那四个美婢，就连她见了都失神片刻。
她并没有自以为是到谢湛不娶妻是因着她的缘故，也没有自恋到谢湛非她不可。她估摸着谢湛是想图个新鲜，再加上她再三出言不逊，他才在心里一直惦念。
不论是妻妾亦或美婢通房，云笙都盼着能将他精力勾去。
谢清远见云笙午
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