从前姜稚月心悦于宋砚辞，但从未真正与他这般直白的表露过心迹。
不仅是宋砚辞，姜稚月也乐得见两人之间揣着明白装糊涂。
因为这对她来说，也同样是最安全的距离。
她从前总是怕哪一日说开了，会跟他连朋友也做不成。
可这次不一样。
“我父皇已经开始着人给我在宫外修建公主府，礼部和司衣局也已经开始给我准备喜袍，一个半月后，我的生辰过了，我便是不择婿也要择婿了。”
宋砚辞对她方才的问题避而不谈，只温声道：
“公主是该有个人照顾了，顾思恒就很不错。”
姜稚月幽怨地看了他一眼，“我与他在一起时候，执玉哥哥心里就不醋么？”
不等他回答，姜稚月吸了吸鼻子，手里无意识转着树叶杆儿，声音闷闷的：
“执玉哥哥，我心悦于你，你拒绝我，是因为你的腿么？”
那日，她看到了顾思恒看她的眼神，第一次知道一个男人若是心悦一个女人的时候，是什么模样。
而今日她与宋知凌在马场的时候，一回头时，分明也在宋砚辞的眼中眼看到了那种情绪。
她不信他对她就没有一丝感觉。
姜稚月鼓起勇气转身直视着他，身子下意识前倾，似乎是想将他脸上任何细微的表情都看得一清二楚：
“还是因为……”
顿了顿，“姚盈初”三个字还是被她说了出来。
“与她无关。”
宋砚辞几乎是立刻打断了她的话。
察觉到姜稚月神情中的变化，他轻咳一声，顿了顿，“不是因为她，你别多想。”
“那就是因为你的腿对么？方才我分明瞧见，你看见我和云笙在一起时不悦的神情。”
姜稚月眼尾红彤彤的，强忍着心底涩意，语气中已隐隐有了颤抖的哭腔。
她深吸一口气，擦了擦眼角，重新扯出一抹笑容看向他：
“倘若是因为你的腿，我只想说执玉哥哥大可以不必担忧，你的腿本就是因为救我而受的伤，那次若没有你，恐怕我早已在马蹄下殒命。执玉哥哥，你从一早就知道的，我……”
一个十六岁的小姑娘，养在宫廷中千娇百宠，第一次不顾矜持说出这样一番话。
她脸颊晕红，掌心抠出深深的月牙印，既难堪又羞赧。
但仍然选择直视着他，一字一句认真且坦然：
“我喜欢你，从很早以前就喜欢了，我不在乎你是任何模样，也从未想过从你身上得到什么，我只是……”
“只是想与你在一起，这样就足够了。”
她从来不是扭捏的性子，她比任何姑娘都坦然，她就像是今日外面高悬的烈阳，像盛放的牡丹，像傲娇的孔雀。
她喜欢他这件事，从确定了自己的心意后，就没想过隐瞒。
旁人的闲言碎语她听过，却从不往心里去，她热烈坦诚，只会努力对自己在乎的人好。
她比她怀中的小云雀儿还要柔软，娇嫩。
宋砚辞看着这样的姑娘，手心一点点收紧了起来。
虽然早已沐浴更衣，但方才那股令人作呕的血腥气似乎重新弥漫在了鼻尖，就连指缝的纹路中仿佛都沾满了粘稠腥臭的血。
姜稚月该是被娇养在温室的花朵。
“公主定是看错了，方才我在马场二楼看远处射箭，并未瞧见公主和云笙。”
宋砚辞低低盯着掌心里一截儿树叶的枯杆儿，良久，唇畔慢慢勾了起来。
他抬头直视着她的眼睛，语气温柔：
“公主说你赢了，要让我答应你什么，可是这游戏从一开始就错了，如何能作数？”
他将自己那支树叶杆儿和姜稚月的摆放在一起，一个鲜活嫩绿，一个干枯颓败。
瞧见姜稚月神色突变，宋砚辞喉结滑动了下，像是在克制着情绪：
“游戏既不作数，何来奖惩一说，公主糊涂……”
“我！我可以重来！”
姜稚月仓皇从座位上站起身，手指在桌上摸索着那几根儿树叶杆儿，呼吸都急了起来：
“若是执玉哥哥觉得是因为我游戏耍赖，我可以让你拿我这个，我们重新……”
“公主还不懂么？”
他凝视着她，眸中是一贯的温和：
“执玉很感激公主的喜欢，我也很喜欢公主。”
“但我对公主的喜欢是兄长对妹妹的喜欢。”
“我从始至终，只把公主当做妹妹，对你……并无男女之情。”
“我从未喜欢过公主，所以也请公主切莫再执迷了。”
宋砚辞没去看她，将桌上一个镶金木匣推了过去：
“上次公主送的这枚玉佩，应当是枚阴阳佩，公主还是拿回去，免得叫将来的驸马生了误会。”
顿了顿，他回头摸了摸她狐狸发簪的小尾巴，笑意温柔：
“我祝公主，觅得佳婿。”
说罢，没再看她一眼，转身去了梳洗架旁洗手。
双手没入水中，白皙的手背上青筋虬结。
宋砚辞的神情分明十分平静，可是水中的涟漪却如层层叠叠的浪，鼓荡不休。
以至于姜稚月是什么时候出去的，他都不知道。
－
回宫的路上，姜稚月一直待在马车上不肯出来。
太子虽不知道她与宋砚辞之间发生了什么，但有心想开导两句，又觉身份不便，便趁着停车休整时叫薛凝前去问问。
可姜稚月这次就像是铁了心一样，连薛凝也不见。
薛凝站在姜稚月的马车边，无奈与太子对视一眼，摇了摇头。
太子眸底瞬间漫上冷意，回头看向宋砚辞的马车，想上前，才刚迈开步子，又生生攥拳忍住了。
马车又行了一段距离，眼瞅着再休整一次就能进京了。
姜稚月趴在桌上，手指拨动玉佩，瞧着笼里熟睡的云雀儿，神情恹恹的。
忽然，在外面嘈杂的人声间隙，门口传来一声怯怯的、极不自信的声音：
“敢问……公主可在里面？”
玉佩被拨动时“咣当当”的声音霎时一停，姜稚月身子缓慢而僵硬地坐了起来：
“表……表嫂？”
外面犹豫道：
“是、是我。”
姜稚月抿了抿唇，须臾，“进来吧。”
姜稚月以前就知道她这位表嫂性子柔弱，但看她自打进来后，便只有小半个臀部坐在一点点最靠近门口的位置，她就替她难受。
她的这个表嫂性子和姚盈初相差实在太多，是以她当时才没有将二人联系在一起。
也是后来二姐告诉她，表嫂出生时从胎里带了弱症，后来便被送去乡下养身子，成日里也不出门，慢慢就养成了这种胆小怯懦的性子。
姜稚月指着身前位置，关切道：
“表嫂坐正些，当心摔下去。”
“哦哦，好。”
姚姝往后挪了一点点。
姜稚月：“……”
“表嫂是有什么话要同我说么？”
姚姝轻点了下头，绞着帕子，纠结道：
“从前在金陵，夫君怜我身子弱也不让我多操心家中庶务，我不知晓公主与宋……听闻公主心情不佳，我来看看。”
她将一盒糕点推过来：
“这是夫君惯吃的，你们是表兄妹，想来公主不会嫌弃，就是我的手艺不是很好……”
姜稚月低头去瞧，那是一盒粉白相间的糕点，被做成了桃花形状，在花蕊处点缀着些许桂花蜂蜜，色泽看起来的确诱人。
她眼睫轻颤了下，“多谢表嫂。”
姚姝摇头，“我也想替妹妹跟公主道个歉，今后我定严加管束盈初，不让她再传出什么风言风语惹了公主烦心。”
姜稚月原本确实因为姚盈初而对这个表嫂心生芥蒂，但她真将这些话说出来后，姜稚月反倒有些不好意思去责怪谁了。
她语气佯装轻松道：
“表嫂不必介怀，她人之事与我无关，宋……三皇子与我无缘也不是因为你表妹，表嫂身子弱，还是莫要忧思过度才是。”
“可公主，宋三……”
姜稚月笑着打断她：
“之前在表哥信中听闻表嫂生完孩子后得了肺咳，我二姐从前也有这些症状，恰好我身边的韩云擅长此道，到时我让韩云制好药丸，派人给表嫂送过去些。”
姚姝惊愕地抬头，进到马车里后第一次认真打量姜稚月。
小公主精致漂亮的脸蛋即便是哭过也十分好看，一副我见犹怜的模样，但见她看过去时，还对她展颜一笑，笑容坦荡而真诚。
姚姝心底一热，还没反应过来，自己已经大着胆子过去牵住了公主的手，语气真挚：
“祖父来京城前，让人带了几株琼花，说是打算移栽到这边院子里，到时栽好，公主来赏。”
“好。”姜稚月弯唇笑了笑，答应了下来。
送走姚姝后，姜稚月的肩膀一下子就耷拉了下来。
锦葵见她强撑的精气神泄了，忍不住撇撇嘴，作势就要将那盒糕点扔出窗外：
“公主理她作甚？明知公主不想提，还偏要提那两人！”
“锦葵！”
姜稚月伸手拦住她，“算了，人家也是一片好心，糕点等回宫了分给大家吃吧。”
她掀开帘子一角，朝外看了眼，“你去给我哥哥说一声，我待会儿进京后想直接去二姐姐府上。”
姜宜宁这次因为源哥儿有些腹泻，留在府中照看孩子，便没去春狩。
“二姐，源哥儿的腹泻可好些了？”
姜稚月一下马车便挽住姜宜宁的手臂，关切道。
“已经大好了，就是身子虚睡得早，这会儿怕是已经睡熟了，不然还能叫奶娘抱来让你瞧瞧。”
姜稚月急忙摇头：
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