陆九喧左脚刚踩实腐叶层,靴底铁钉陷进叶泥时带出一声湿响。他左肩往下沉了半寸,背布上赵小婉的铃铛铜舌在铃壁里晃了半圈,响得比方才闷。阿依走在他右侧半步远,右手从鹿皮囊口抽出来,指腹上沾着骨哨残片碎下来的旧痂粉末,粉末被汗浸成暗色,粘在指纹沟里。
林间腐叶层从他们脚下往北铺,铺到一片倒伏的杉木堆前断掉。杉木堆后头站着人。陆九喧右手往腰间长剑鞘口按,拇指顶住铜箍,剑身没出鞘。他先看见的是紫檀木拐杖——杖身从中间断成两截,断口白茬里嵌着骨白色粉末,粉末表面有指头划过的痕迹。杖头玉印碎成三块,碎块边缘被铜丝缠住,铜丝缠法粗糙,打结处留着指甲印。握杖的手背上全是旧痂,痂层叠了三四层,最上面一层裂开,露出底下新肉。
畲比木从杉木堆后走出来。他左脚先迈,靴底踩断一根腐枝,枝断时脆响在林间荡开。他身后跟着七个苦聪猎手,每人腰间别着竹篓,篓口用藤条扎紧,藤条结法各不相同。猎手们站位散开,三人往左,三人往右,剩一个留在畲比木身后半步,右手攥着竹篓背带,背带在肩头勒出深沟。
“长白山外围。”畲比木把断杖往地上一插,杖头玉印碎块碰着腐叶层,映出一线暗色光。他右手从怀里摸出半截竹牌,牌面刻着苦聪猎手编号,编号从一到十二,但只剩七块。“独脚残部在洗魂台外围布了三道哨。我们过了两道,第三道没过去。十二个猎手,回来七个。”
阿依往前迈一步,靴尖踢到地上断杖的白茬,木屑弹起来粘在她靴面。“我哥——”
“没见着。”畲比木没看她,右手把竹牌收回怀里,手指在牌面编号上按了一下。“但活下来的猎手带回了三证线索。”
第一个猎手从左边走出来。他右肩袖口撕开一道口子,口子边缘粗布毛边翻卷,露出底下旧痂。他从怀里摸出一块骨片,骨片表面刻着几道划痕,划痕组成一个“陆”字。“洗魂台外围第三道哨,我蹲在石缝里看见的。石缝对面有魂影显形,魂影穿着灰布道袍,道袍下摆缺了一角。魂影开口说话,我记了原句——‘申诉需陆九喧亲口承认换心人身份’。”
陆九喧左手从鞘口松开,拇指在铜箍上蹭了一下。他右手接过骨片,指腹划过“陆”字刻痕,刻痕边缘有骨白色粉末,粉末嵌进指腹纹路。他没说话,骨片在指间翻了个面,背面刻着半截符纹,符纹走势和他师父陆尘安惯用的镇魂符起笔一致。
“人证。”畲比木右手从断杖上松开,杖身往右歪了半寸,玉印碎块映出的光跟着偏。“第二个。”
第二个猎手从右边走出来。他左手少了半截小指,断口处包着粗布,布面渗出的暗色水已经干成硬痂。他从竹篓里抽出一卷羊皮,羊皮卷得紧,卷口用铜钉别住,铜钉钉帽嵌着碎骨片。他把羊皮摊在腐叶层上,叶面被羊皮压出浅坑,坑里积的碎叶屑往两侧翻。羊皮上用血写着字,字迹从左上往右下走,写到右下角断掉。陆九喧蹲下,右手食指顺着血字往下划——换心谱顺序:一魂二魄三胎四命五心六骨七血八脉九窍。写到“九窍”时羊皮缺了最后一页,断口处毛边卷曲,卷边里夹着半根黑色短毛。
“废仓地下挖出来的。”猎手把断指的手往身后藏了藏,粗布包在身后蹭过竹篓背带,发出干响。“缺最后一页。最后一页记的是换心人名字。”
阿依蹲在羊皮另一侧,右手骨哨残片从鹿皮囊口露出来,残片内侧刻字在暗光里泛白。她偏头看陆九喧,他右手还按在羊皮“九窍”两字上,指腹压着断口毛边。他没抬头,左手从腰间抽出长剑半寸,剑身出鞘一截,铜箍碰鞘口响了一声。剑身映出羊皮血字,字迹在铜色剑面上歪成一片。
“物证。”畲比木把断杖从地面拔出来,杖头玉印碎块往阿依方向偏。碎块映出的光落在阿依脚边腐叶上,叶面被光照出细纹。“第三证——”
“心证。”阿依站起来,骨哨残片收回鹿皮囊,囊口收紧时残片顶住囊壁凸出尖角。她右脚往畲比木方向迈了半步,靴底踩碎一片干叶。“心证不在外物,在陆九喧愿不愿意在申诉时放弃所有法术与武艺,以凡人之身面对洗魂台。”
畲比木没接话。他右手把断杖插回地面,杖身入土三寸,玉印碎块映出的光聚在杖头,光里浮出半截魂影。魂影穿着灰布道袍,道袍下摆缺了一角——和第一个猎手描述的一致。魂影面部模糊,但右手抬起来时,掌心有一道旧疤,疤形和陆九喧右手掌心那道一模一样。陆尘安的声音从魂影里传出来,声音干涩,像砂纸蹭过木面:“九喧,心证就是——你信不信我。”
陆九喧站着没动。他左手长剑还抽在鞘外半寸,剑身铜箍上的凉意透过掌心往腕骨走。他右手从羊皮上抬起来,指腹上粘着血字粉末和断口毛边,粉末在指间捻动时发出细响。他偏头看魂影,魂影右手掌心旧疤在光里泛白,疤形和他掌心那道对得上——连疤尾往腕骨方向拐的弧度都一样。
“放弃法术等于送死。”阿依右手从鹿皮囊口抽出来,指腹上旧痂粉末已经被汗浸透。她往陆九喧身侧迈了一步,靴底踩到羊皮卷边缘,羊皮被踩出折痕。“洗魂台地宫里有独脚残部,有骨钉阵,有胎毒。你以凡人之身进去,连第一道哨都过不了。”
赵小婉趴在陆九喧背上,右手铃铛垂在他胸前,铜舌在铃壁里晃了半圈,响得比方才更闷。她偏头看畲比木,老人右手还按在断杖上,杖头玉印碎块映出的魂影正在变淡。“畲比木爷爷,你当年是不是也这样点住过我师父?”
畲比木没回头。他右手从断杖上松开,杖身往左歪了半寸。“你师父当年在洗魂台外围站了三天三夜,最后没进去。他让我把匣子带回去,说等一个叫陆九喧的人来取。我等了十二年。”
阿依把骨哨残片从鹿皮囊口抽出来。残片内侧刻字在月光下泛白,她低头看了一眼,残片边缘旧痂在指腹下碎成粉末。她把残片举到唇边,吹了一个短音——音头刚起,赵小婉脚底黑纹从小腿肚往上爬,纹路在膝窝处鼓成细线,线头往大腿方向钻。阿依吹第二音时笛声开始颤抖,残片在她指间晃了半寸,音
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