陆九喧把匣子从洗魂台边缘提起来，匣底铜钉磕在石阶棱角上，磕出一道浅白印。他把匣子背到背上，皮绳从双肩绕到胸前，绳结收紧时勒进锁骨下方的旧伤，他没停手，指头把绳尾往结里多塞了一道。阿依跪在台面上，面前三枚骨哨碎成十片，碎片散在换心谱刻痕里，血珠从她嘴角滴下来，滴在碎哨上，把骨面染成暗色。畲比木拄着紫檀拐杖站在台边，杖头铜皮裂缝里渗出的暗色已经凝住，像干了的树胶。
“匣子给我。”阿依站起来，膝盖上沾着石面水渍，她伸手要接皮绳，“你左手伤还没封住，背匣子下石阶，绳结会松。”
“你吹碎了三枚骨哨，气脉散了，手在抖。”陆九喧没回头，靴尖探到洗魂台裂口边缘，下面是第五祭坛入口，石阶从裂口往下伸，阶面湿滑，水从阶壁渗出来，在阶角积成细流。他左手按住匣面，右手桃木法剑先探下去，剑尖点在第一级石阶上，石面吃住剑尖，没有松动。他踩下第一级，靴底在湿石上滑了半寸，他屈膝稳住，继续往下。
阿依跟在他身后半步，右手攥着皮绳上最后一枚完整的骨哨残片，残片边缘割手，她没松。畲比木走在最后，紫檀拐杖点地，杖头每点一级石阶，石阶缝隙里就渗出一缕黑气，黑气贴着阶面往上升，升到拐杖铜皮处被吸进去，铜皮裂缝里的暗色又深了一层。三人下了三十七级石阶，阶底是一道石梁，梁面凿着换心谱图案，最内圈“换命”二字被一根铜钉贯穿，钉头朝上，钉身没入石梁。
石梁尽头是一扇石门，门面刻着九层换心谱，门缝里渗出水，水在门槛上积成薄潭，潭底沉着几枚铜钉，钉头刻字模糊。陆九喧用剑尖拨开积水，铜钉被拨到门边，他看清钉头刻的是“零”。他左手从匣底凹槽里取出一枚铜钉，钉头“零”字朝外，按在门面换心谱最内圈“换命”二字上。铜钉嵌入石槽，门面九层刻痕同时亮起赤红，赤红从外圈往内圈蔓延，蔓延到铜钉处停住，门缝里渗出的水被赤红蒸干，石门往两侧滑开，门后是一条向下的甬道。
甬道壁面是整块青石，石面打磨光滑，壁脚有排水槽，槽里流着暗色水，水声在甬道里荡开，前面传来一股铁腥气，比洗魂台更浓。陆九喧往前走，靴底踩在排水槽边缘，槽里水花溅到靴面上，他低头看了一眼，水花里混着细碎铜屑，铜屑贴在靴面皮上，亮晶晶的。阿依的呼吸在他身后半步，呼吸声比平时重，骨哨残片在她掌心攥出了汗，汗珠从指缝滴在甬道地面上，她没擦。
甬道尽头是一间石室，室顶呈穹形，穹顶正中嵌着一枚铜钉，钉头“零”字朝下，钉尖指向室心。室心是一座圆形石台，台面刻着换心谱，九层刻痕全部凿平，只留最内圈“换命”二字，二字被一根巨大苦聪指骨贯穿，指骨有成人小腿长短，骨面磨得光滑，骨节凸起处绑着两道魂影——左边魂影半透明，面容是陆尘安，眉骨平直，嘴角下压，魂影脚不沾地，浮在指骨左侧；右边魂影更淡，面容模糊，只能看出颧骨高耸，嘴角歪斜，魂影被一道铜链拴在指骨右侧，铜链另一端没入石台。
孟繁林站在石台心，背对陆九喧，胸口嵌着一枚铜钉，钉头“零”字朝外，钉身周围皮肉没有伤口，铜钉像是从体内长出来的。他转过身，面容和陆九喧在第三祭坛见到时一样，颧骨高耸，嘴角歪斜，但眼珠颜色变了，从暗红转为灰白，灰白瞳孔里映出陆九喧的脸。
“陆九喧，你来了。”孟繁林的声音从石室四壁弹回来，瓮声瓮气，“换命阵只能换一次——你命换陆尘安命，赵四魂散；你命换赵四命，陆尘安魂散。你选。”
陆九喧没接话，右手桃木法剑从腰间抽出，剑尖指向孟繁林胸口铜钉。他往前走了一步，靴底踩在石台边缘，台面换心谱刻痕里渗出暗色水，水漫过靴底，他停住。阿依从他身后闪出来，骨哨残片攥在右手，残片尖对准孟繁林胸口，她没说话，呼吸声压在喉咙里。
“你选。”孟繁林重复了一遍，右手抬起来，手指点向指骨左侧魂影，“陆尘安，你师父。他教你奇门遁甲，教你驱邪镇煞，临终前告诉你‘你命中有一劫在哀牢山，躲不过去，也不必躲’。你不想救他？”
陆九喧剑尖往前递了三寸，剑尖刺入孟繁林胸口皮肉，入肉三分，没有血渗出来，剑尖周围皮肉往内陷，像刺进一块干泥。孟繁林胸口铜钉被剑尖顶住，钉头“零”字弹出来，铜钉从皮肉里脱出，钉尾带出一卷丝帛，丝帛落在台面上，展开半截，上面是陆尘安笔迹，字口里填着铜屑，铜屑氧化发绿。
陆九喧左手从匣底取出一枚铜钉，钉头“零”字朝下，按在丝帛上。丝帛上的字被铜钉压住，他看清了全文：“九喧，孟繁林骗了你。换命阵是假的——真阵在天池底。你脚下是空的。”
畲比木的紫檀拐杖从后面点过来，杖头铜皮磕在石台边缘，台面换心谱刻痕里的暗色水被杖头震开，水纹往台心荡。畲比木说：“第五祭坛是假阵，真阵在洗魂台正下方——你脚下石台是空的。”
陆九喧把丝帛卷起来，塞进匣底凹槽，匣面铜钉归位时发出一声闷响。他右手长剑从孟繁林胸口抽出来，剑尖带出一缕黑雾，黑雾在台面上方散开，散入穹顶铜钉周围。他左手桃木法剑往石台心指骨刺下去，剑身没入指骨，指骨裂开，骨腔内壁光滑，骨屑落在台面上。他右手长剑跟着刺入阵心，剑身从指骨裂缝里往下没，没入三丈，剑尖触及一面铜板，铜板发出闷响，震得他虎口发麻。他抽剑，剑尖带出一片铜屑，铜板上刻着六个字：“第六祭坛·换命关”。
孟繁林扑向陆九喧，灰白瞳孔里映出陆九喧的剑尖，他右手抓向匣子皮绳，左手往陆九喧胸口按。阿依从侧面冲入阵中，骨哨残片攥在右手，残片尖对准孟繁林胸口铜钉脱出后的凹口，刺进去。残片与凹口内残留的铜钉根共鸣，发出一声低响，孟繁林身体从胸口开始化为黑雾，黑雾往穹顶铜钉方向升，升到一半停住，散成细缕，贴在穹顶石面上。
孟繁林的笑声从黑雾里传出来，声音比之前低，像从石壁缝里渗出来的水：“陆九喧，你中了计——匣子吸了我的魂，也吸了你师父的魂。你要救师父，就得把匣子打开；打开，两个魂一起散。”
赵小婉从甬道口冲进来，靴底在石台边缘滑了一下，她稳住身形，右手攥着胸口衣襟，衣襟下有一枚铜钉烙印，烙印形状是“零”。她跑到匣子前，把衣襟扯开，胸口铜钉烙印贴住匣面，烙印与匣面铜钉共鸣，匣面浮现一行字，字口里填着铜屑，铜屑发绿：“赵四魂音。”
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