二月廿六，队伍终于抵达扬州城。
还未进城，空气就变了。京都的风干燥冷冽，这里的风却湿润绵软，带着水汽和若有若无的花香。
城墙是青灰色的，爬满了绿茸茸的苔藓。护城河的水流平缓，倒映着两岸嫩绿的垂柳。
进了城，景象更不同。
街道蜿蜒曲折，两旁是白墙黛瓦的民居。临街的店铺早早开了门，幌子在微风里摇晃。空气里弥漫着各种香气：刚出炉的烧饼、熬煮的糖粥、还有不知从哪里飘来的桃花甜香。
“哇……”宋今昭骑在马上，忍不住轻叹。
队伍缓缓前行，街边百姓纷纷避让。
“看什么呢？”秦雁行策马靠近，顺着她的目光看去，笑了，“想吃糖人？一会儿安顿下来，我们出来买。”
宋今昭看入了神：“这里真热闹。”
“江南富庶，自古如此。”宗舟珩的声音从另一侧传来，“京城庄严肃穆，这里活色生香。不一样。”
正说着，前方传来号令，队伍停下了。
宋今昭抬头，眼前是一座气派的府邸。朱漆大门，鎏金门环，门楣上悬着黑底金字的匾额：
祝府。
府门前已候着乌压压一群人。为首的是位六十余岁的老者，锦袍玉带，精神矍铄。他身后站着女眷、子弟、仆从，足有几十人。
御驾停下，宗承胤下马，老者率众跪拜：“臣祝文远，恭迎陛下、皇后娘娘、太子殿下圣驾！”
宋今昭跟着下马。秦雁行第一个跳下来，转身伸手来扶她。
她搭着秦雁行的手稳稳落地，刚站定，宗舟珩便凑到近前，压低声音和她们说：“这位祝老爷，年轻时曾在太后宫中当差，深得太后信任。后来外放江南为官，政绩卓著，如今虽已致仕，但在江南官场人脉极深。陛下幼时与他相识，每次南巡都住祝府。”
宋今昭恍然大悟，点点头。
说话间，祝文远已引着帝后进府。宋今昭跟着人群往里走，身后传来一阵寒暄声。
宗舟璟被一群官员围着，正缓步朝他们走来。待走近了，他才摆脱那些人。
“走吧。祝叔已安排好了住处，我先带你们过去。”
众人自然没有异议。唯独宋今昭看向沈元贞的方向。皇后正由岚姑搀扶着，在祝府管事的引导下参观庭院。察觉到宋今昭的目光，她微微颔首，暗示她不必侍奉。
宋今昭这才安心，跟着宗舟璟往后院走。
祝府极大，穿过三重门，绕过影壁、游廊、月洞门，眼前豁然开朗，是一片精心打理的花园。园中绿意盎然，假山堆叠，池水清浅，曲桥蜿蜒。几株早梅还开着，疏影横斜，暗香浮动。
“珩哥，我俩住一间。”宗舟璟边走边说，指向花园东侧的一排厢房，“你们三个姑娘家住一屋，可方便？”
宗舟琼肯定地点点头：“当然方便！”
秦雁行也爽快：“我军营里什么没睡过？大通铺都挤过。没问题。”
宋今昭自然更没意见。
宗舟璟笑道：“那就好，你们随我来。”他领着三人继续往里走，穿过一道月亮门，眼前是一个小巧精致的偏院。
院子不大，四面围合，中间是天井，铺着青石板，角落里种着一丛翠竹。正房三间，东西厢房各两间，都是白墙黛瓦，雕花木窗。
宋今昭看着眼前的院落，有些疑惑：“这里是女子的闺阁？你们男子能进来后宅？”
宗舟璟闻言轻笑：“不是的。这里只是祝叔专门隔出来、接待贵客的偏院。真正的祝家内宅还要往里，有垂花门隔开，男宾止步。我和珩哥要是出现在那里，才是真冒犯了。”
他说着，看了宗舟珩一眼。宗舟珩也笑着摇头：“那我和璟弟就惨了，非得被祝叔打断腿不可。”
众人都笑起来。
宗舟璟指了指对面：“我和珩哥的房间在那边，隔得不算太远。若有事，喊一声就能听见。”
宗舟琼已经迫不及待，几步走到正房前，推开中间那扇门探头看：“里头很宽敞诶！”
她回头冲宋今昭招手：“你睡我们中间如何？这样夜里说话方便。”
宋今昭被她的兴奋感染，也快步走过去。
屋内果然宽敞。地面铺着青砖，打扫得一尘不染。靠墙是一张通铺大床，铺着厚厚的锦褥，足能睡下四五人。床幔是淡青色的细纱，用银钩挽起。窗前有张红木书桌，笔墨纸砚俱全。靠门处还摆着圆桌、绣墩、茶几，角落里甚至有个小小的梳妆台。
是用了心的。
“好啊，没问题。”宋今昭笑着应下。
秦雁行也跨进来，环视一圈，满意点头：“比军营强多了。”
屋外，宗舟璟和宗舟珩见状，便不再多留。
“你们先安顿，晚膳时我来唤你们。”宗舟璟说完，又看了宋今昭一眼，才转身离开。宗舟珩冲三人颔首，也跟着走了。
房门关上，屋里只剩下三个姑娘。
夕阳的余晖从窗棂斜斜照进来，宋今昭走到窗边，推开窗，小院花园的景致尽收眼底。
“累死了。”宗舟琼已经瘫倒在床上，“骑马的时候不觉得，一停下来，浑身骨头都散架了。”
秦雁行走到桌边倒了三杯茶：“喝点水。江南水软，得多适应。”
宋今昭接过茶杯，抿了一口。茶是雨前龙井，清香甘冽。她捧着茶杯，看着窗外渐暗的天色，忽然有种不真实感，她真的离开皇宫了，来到了千里之外的江南。
“今昭？”秦雁行唤她，“发什么呆呢？快去洗漱吧。想来今晚陛下皇后不会有其他吩咐了，我们早点歇息。明早我还要去执勤，担心吵醒你们，我动作尽量轻些。”
宗舟琼从床上弹起来：“啊？你还要执勤？”
“不然呢？”秦雁行挑眉，“我父亲是护军统领，我是随行侍卫。保护御驾是我的职责。”
宋今昭眼前这个比自己大三岁的姑娘，明明是将门千金，却风餐露宿，日夜护卫。这份担当，让她佩服。
秦雁行察觉到她的目光，笑了：“你有这功夫，不如这样看太子殿下去。”
宋今昭脸一热，立刻收回视线。
宗舟琼在旁边笑得上气不接下气。
秦雁行干脆坐在床边，继续打趣：“怎么，我说错了吗？你要是但凡给太子殿下一个笑脸，信不信他都能尾巴翘到天上去？这一路上，他可没少偷偷看你
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】