仲春，淮河解冻第六日，太阳也照了快半日，水还是刺骨的凉。
苏榆蹲在河滩边，袖口挽到小臂，指尖压在女尸颈侧那道淤痕上，没回头，对身后喊了一声：“周师傅，帮我拿些竹签来。”
没人应答。
她转头，周师傅还站在那，脸色发白，手指颤抖着抬起，嘴唇翕动着：“小苏，你看这手链，这，这是你家传的编法啊。”
苏榆手指一顿，回过头掀开那人的衣袖，清楚的看到了她的手腕。
昨天她去秦家染坊帮人跑腿拿布料，遇到一个叫小玲的姑娘，没做完工，被打了。她见人可怜把自己手腕上的一串保平安的红手链送给了她。
今天上午还打算去看她，但掌柜说人辞工回乡嫁人了。结果下午人就漂在河里了。
苏榆暗里攥紧了拳头，站起来自己过去拿了竹签，回去继续验。
小玲整个人的皮都被泡的发白发皱，但依旧可以发现指腹茧厚，掌心纹路里嵌着色料——靛蓝、赭石。在染坊干了至少四年。颈上两道勒痕，一粗一细。粗的是麻绳，细的是布条。
粗略的验了一遍，苏榆走到江边，河水很冷，指尖刚接触到就冻得她浑身一抖。她甩了甩手，在身上胡乱抹了一把，又蹲了下来，拿出纸笔放在腿上将这些细节记录下来。
“先忽略毒杀的可能，那么就是先有人用布条勒她，没死透。后有人用麻绳补刀。”苏榆站起来，蹲太久身形难免有些抖，加上一直没喝水，嗓音发干，“周师傅，报官吧。”
“已经报了。”周师傅往她身后使了个眼色，“大理寺的人来了。”
苏榆转过头。
一个穿青灰官袍的男人站在河滩边上，离她七八步远。瘦，高，皮肤白皙，背挺得很直。目光带着审视一直盯着她，仿佛看透了她的伪装，她想逃跑。
来人是大理寺七品评事，姜瑾。来淮河县赴任不到半个月，苏榆听过他名字，没见过人。据说他是师傅离世后被排挤，回到家乡发展。
姜瑾走过来，原本在阳光下显得模糊的苏榆变得清晰起来。姜瑾在她面前半步停住，看着她的脸愣了神。待人皱眉才低头看了一眼女尸颈上的勒痕，抬头看向她。
“苏公子。”嗓音不高不低，在苏榆听来就是对她男子身份的怀疑，“验得不错。”又顿了顿，“怎么不见家父，可是退休了？”
苏榆的父亲苏梧负责他师傅的案件，只一直找不到人。他只知道苏梧查案十五天后就辞官归家，再就是归乡听说苏梧一回家就闭门了七日，再之后没人见过。别人问苏榆得到的也只一句：家父出远门了。
可这种趋利避害，害怕权势而辞官的人，怎么会有人害他呢，怎么可能七日就悄悄地消失了呢，他猜测必有隐情。苏榆做为后人可能知道，他肯定要试探一番。
而苏榆听后眼里闪过狠厉又迅速散去，没接这话，把向上翻起的袖口理了理，对他拱了拱手，眼里重新带上胆怯：“姜大人，死者是秦家染坊的女工。秦家掌柜早上跟我说她辞工回乡了。”
姜瑾眉骨动了一下，也不再追问那事，回归正题，“你早上就去问过？”
“嗯。”
“为什么？”
苏榆抬眼对上他的目光。那双眼里面什么情绪都看不出来，甚至带着威压。苏榆急忙低下头，身体又向下弯了些。
“昨天见她被打，想着给她送点药。”苏榆盯着那条手链道。
“这里人多口杂，明天你去殓房再检查。”说完姜瑾转身离开。
苏榆抬头看向他。下午的阳光是比较温暖的，云碎碎的薄处还透着天空的蓝，太阳正好在他行走的前方，看过去有些许刺眼。但苏榆还是看着，他走路一步接着一步，走的稳，走的正。她记忆里父亲的一个朋友也是这样的。
她一直看着，记忆里的二人不再重合。
她指节在衣袖里捏的发白，突然间想到了父亲被诅咒裹挟的一生，想着自己的以后生活，哪怕本身追求正义她也难免对现实心生怨怼。
凭什么！这三个字堵在她喉间快要溢出，最终还是被硬生生的塞进口水吞了回去。
怒吼不甘是无能者的行为，真正的强者永远会保持冷静理性。
周师傅见她久立不动，以为她被吓到了，在身后劝慰道：“没事的，小苏。姜大人说话比较冷，人还是好的。”
苏榆只听到周师傅的声音并没有听清他在说什么：“嗯”了声，衣袖里的手慢慢放松，心里默念三遍我要活着。
她依旧看向姜瑾离开的方向，将背直起来。她嘴角的胆怯还未消散，可眼睛却沉得深不见底。
随后才转身走到周师傅跟前说：“后面的麻烦您交接了，我有点不舒服。”说着身型晃了晃。
周师傅担心地看了她一眼，见她面露痛色，想是不愿与人说话：“去吧。”
离开了这个地方，周围的人肉眼可见地减少，苏榆微微锤了锤腰，这个上午装得真累。
忽然苏榆捂住了自己的胳膊，手指隔着衣袖掐进肉里，脚步都有些踉跄。
该来的还是来了。
她叹了口气：幸亏给了时间，没有在河边时出现。
她不敢掀开衣袖看。毕竟要是被人看见了，明天还不知道要怎么传。
她自是不惧人言，但此事关乎性命，关乎他们一家世代追寻的正义与真相，她必须小心。
身旁一个透明的人飘到了苏榆的前面，她身影掠过的地方所有的东西都呈波浪状晃动，苏榆终于注意到她。
小玲？
苏榆脚步突然顿住，引得路人都看过来，她连忙放松脸部，收敛情绪，继续向前走去。
案件虽然刚出，但一路上苏榆已经听到了七个凶手，三种纠纷，其中当属情杀出现的最为频繁。小玲现实里虽为底层，但在故事里倒也是当上了高门大户的小姐。
她收录了所有的故事，正盘算着要和赌坊老板谈个生意。可身后紧跟的脚步声扰乱了她的思绪，她眼睛不受控制地使劲往两边转去，什么也看不到。
眼睛发酸，于是苏榆回头往周边看。大家都做着自己的事，仿佛一切都是她的错觉。但她确定一定是那个在卖伞摊前腰间鼓鼓，挂着秦家腰牌的那个人。
一定是他，是那个说要苏榆给他当书童，实际上是男倌的秦家管事。
她假装面露害怕困惑快速往家的方向走去。
以苏榆现在的状态两人打起来，她赢的不会轻松，但不管怎么样先带去人少的地方。毕竟只有死人才能见识到她的武功。
早春，阴天，山高，太阳压在下面，天色难免沉的快些。离家还有一条道的时候，唯一的光源就只剩下隐在山后的那一抹深靛蓝色。
她的脚步不由得加快，但踩下去的声音却重。
到了家，苏榆先假装被绊倒，扶着门框喘息片刻才推门进去，反手插上门闩，又偷偷看向门缝。见来人跟到门口，盯对了房子才松了口气。要是人没跟上她还要再出去一趟怪麻烦的。
见人没有进来的意思，而是藏在邻居家外的一角观察她。苏榆见对方没有进来的意思，随即靠在门上身体顺势滑落，随着身体放松，需要的氧气便多了，她大口喘着气，手臂上的疼痛也再度激烈的传来，她能清晰感受到因疼痛冒出的冷汗。
她皱着眉望向院内的青梧树，风吹过单薄的枝丫带着芽苞晃动着，和以往一样，和她牵着父亲的手摇晃一样。
*
她闭上双眼，由着风带着她的思绪回到了往昔，她看到了儿时的自己。
“父亲，陪我下棋
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