“晨星号”在泛着泡沫的海面上缓慢行进，风帆鼓满了却走不快。
几个小时前，海上突然涌来大量的水母群，它们缠住了船底的螺旋桨和进水口，带来了不小的麻烦。
“见鬼！到底哪来这么多水母！”水手们拿着工具试图驱散，却发现这些东西格外难缠，一时止不住地抱怨。
而在这群水手中间，有这样一位红发少女——马尾高束，一身轻便骑装，裁剪利落，此刻正站在船舷边，目光落在海面那密密麻麻的水母群上，若有所思，看起来和周边赤膊的水手们格格不入。
她兀自观望了一阵，突然，抬手把腰间佩剑丢给身边还在沉思中的凯尔。
“我下去。”
“诶！黎薇——”
在凯尔出手阻拦前，她已经翻过栏杆，一头扎进了海里。
水下的世界安静而拥挤。无数半透明水母从船底铺开，乍看像一片会呼吸的云。
黎薇伸手拨开一只挡在眼前的水母。触手从她指缝间滑过，触感冰凉柔软。
这片海域不该有这么多水母。
她记得小时候跟导师出海时见过水母，偶尔零星几只，随浪而来随浪而去，它们大多性情温顺，不会主动伤人。
可这些温顺的小东西，为什么在这些天接二连三地漫上来，限制他们的行动？
就这么又拨弄了几只水母，见它们果然没有伤害自己的意思，黎薇暗松口气。
她浮出水面换了口气，朝船上喊：“大家，它们不会伤人，放下武器！”
船上几个水手正举着长杆和鱼叉，对着一团缠住锚链的水母群又捅又戳。听到她的声音，一个年轻水手急道：“殿下！这东西……”
“它们没有攻击人的迹象。”她把湿漉漉的头发往后撩，笑道，“或许我们只需要用温柔的方式驱赶他们就好。”
她说着，单手托起一只脸盆大的水母，手腕一翻一送，那只水母就顺着水流滑走了，完全没有看起来那么难缠。
水手们面面相觑，试探着放下鱼叉，学着她的手法去拨。果然，那些看起来张牙舞爪的透明触手，一下子变得十分柔顺，一拨就散。
“还真不咬人……”水手们松了一口气。
船边的凯尔叫唤道：“我的殿下！既然找到了对付这些东西的办法，您就赶紧上来吧！要是被塞拉那毒妇知道我让你下水去，今晚她非得把我剁了丢下去喂水母不可！”
却见黎薇早已又一头扎回海里去。凯尔叹息一声，把手里的佩剑递给旁边的水手，跟着船上其他人陆续跳进水里帮忙去了。
黎薇潜回水下后，沿着船底游了一圈，发现锚链被水母缠得最严重。
她一点一点把那些触手解下来，动作又轻又快。
能让这么多水母同时出现在航道上，是不是洋流变了？还是海底出了什么变化？
她想起上个月在码头听到老渔夫们的闲聊，说今年打上来的鱼比往年少了一半。
黎薇觉得这些事情背后一定有些关联。而前段时间，南部的深礁岛更是出了一件惊动整个维特斯王国的大事。
——要知道，维特斯王国里没有黑夜。
这是每个维特斯人从出生就知道的事，就像知道海是咸的、天是蓝的一样自然。维特斯人从未感受过黑暗，他们的精力也总是格外充沛，除了身患病痛的维特斯人或是年迈者，人们几乎不需要睡眠，田里的麦子一年能收三季，码头的活计几乎没有片刻停歇……在维特斯人眼里，所谓的“夜晚”，不过是光稍微暗一点的时候罢了。
可就在半个月前，深礁岛境内，竟然有了漫长的黑夜！
这样的异状不仅让深礁岛境内的子民恐慌不已，更是惊动了整个维特斯王国。
一旦黑暗再次席卷维特斯王国，这一次，王国里又将滋生多少邪恶的怪物？
难道，维特斯王国的灾难又要降临了吗！
正因如此，黎薇才不顾父王和母后等人的反对，坚决与一行人乘船赶往深礁岛一探究竟。
听闻深礁岛那里的渔民常被“死暗”带来的海怪侵扰，而等到白天，又有不少海盗们趁火打劫。
深礁岛的子民们正身处水深火热之中。他们必须尽快赶去解决这一切。
在众人的配合下，水母群终于松开了船底，慢慢朝两侧退去，让出一条窄窄的蓝色通道。
船上传来水手们的欢呼：“船能走了！船能走了！殿下，您快上来吧！”
黎薇浮回水面，她甩了甩头发，红发在雨幕中湿漉漉地贴在脸侧和肩颈，白衬衫的领口被水浸透，紧紧贴着锁骨。
等攀着绳梯爬回甲板的时候，水还从她的衣摆哗啦啦往下淌。
凯尔早已经上了岸。他才拧干上衣，见黎薇上了岸，便随意将拧得皱巴巴的衣服往肩上一搭，从边上取下一块干毛巾递给她。
“我说黎薇，你胆子可真够大的！就这么些密密麻麻的东西，我看着都头皮发麻，你倒好，说跳就跳。”
黎薇接过来擦了把脸，笑他道：“看来，维特斯第一勇士的称号该换成我了。”
“让给你，让给你。”凯尔打了个哆嗦，“这水怪冷的，走吧，咱们去找塞拉要碗热汤喝。”
-
天上又飘起了红雨。
黎薇的女仆塞拉刚从后厨忙碌出来，嘴上抱怨着：“该死！这邪门的红雨！再这样下去，我的食材就都要发霉了！”
她倒也不是自言自语，毕竟门口边上还坐着戴眼镜奥林——还是那副书呆子的样子，成天就知道盯着他的魔法书看，一副什么也不在乎的样子。
塞拉翻了个白眼，还是开口问他：“公主殿下他们去哪儿了？怎么一上午都没瞧见？”
奥林淡定翻了一页，才平静地回复：“船被水母群缠着，他们去解决这个事情了。”
塞拉：“……怎么解决？”
奥林：“手抓。”
“……你说什么？！”塞拉尖叫起来，“你们居然让我尊贵的公主殿下亲手抓那帮黏糊糊的坏东西？！”
“哦我的上帝！”塞拉急得来回踱步，啐了声，“这帮光知道偷懒的水手，看我今晚不在他们的汤里倒上半袋子盐，咸死那帮懒骨头！”
黎薇还擦着湿漉的头发，上来的时候正好听见塞拉说的，顿时一阵好笑。
“我亲爱的塞拉，你别生气了，是我自己坚持要去的啦。”
“看来，这汤是喝不成了。”在她身后，同样浑身湿透的凯尔抹了把自己脸上的水痕，插了句，“我说塞拉，背地里商量这么歹毒的事，好歹也知道嗓门小点，这下我可要当众拆穿你的阴谋了！”
塞拉可没空搭理他的玩笑，她赶紧上前，接过黎薇手里的干毛巾为她擦拭头发，嘴里不忘唠叨她：“这种脏活怎么能让殿下您去做？还有殿下您也真是！”
黎薇并未对此感到不耐烦，她抬手轻轻拥抱住塞拉，撒娇道：“好啦塞拉，我知道你是为我好，不过大家能做的，我当然也可以！因为我不仅仅是维特斯王国的公主，更是守护光明的光枢院骑士呀！守护大家的安危是我的职责。”
塞拉最受不了黎薇这副样子，几乎是立刻就心软了，不过她还是不赞成黎薇总是冲在最前面的个性，刚要再说几句，突然听见厨房里什么炸了的声音，顿时惊醒了，懊恼道：“诶呀！忘了炉子里还烤着馅饼，这下怕是要糊了……”
“糊了正好，省得您再费心往里头加盐。”凯尔抱着胳膊往船舷上一靠，笑得一脸欠揍。
塞拉瞪他一眼。
黎薇忙推她：“好啦，塞拉你先去忙吧，我自己去换身衣服。”
又叫上仍在一边安静看书的奥林：“奥林，你先去上层甲板等我。”
奥林点头。
等换上一身清爽的骑装，红雨已经停了，不过，天空仍是一片阴云笼罩，看得人一阵犯懒。
“好些水手都跑去睡觉了，别说他们，这天气瞧得我都困了，说吧黎薇，你找我和奥林过来有什么事？”凯尔懒洋洋地伸了个懒腰。私底下，他们几个是不讲究那套虚礼的。
黎薇收起手上的望远镜，扭头问看书的奥林：“奥林，最近这些红雨究竟是怎么回事？”
奥林扶了扶眼镜：“是海水里某种微小的红色藻类。它们随水汽蒸发被带上高空，又随雨水落回地面。换句话说，我们头顶上这片云，可能本身就是活的。”
听到这里，凯尔：“……那它们不会在天空排泄吧？”
奥林微微一笑。
凯尔顿时露出一副想吐的样子。
黎薇倒是镇定许多。她沉吟了一会儿，道：“是因为我们越来越接近深礁岛的缘故吗？”
奥林：“是。深礁岛内的海底生物群或许比我们想象的还要复杂。”
“我知道了。”黎薇将目光望向远方，只见远处的海域肉眼可见地被黑暗笼罩着，充满了未知。
“我们要尽快抵达深礁岛。”
奥林合上了魔法书：“如果一切顺利，最迟后天晚上，我们就能抵达目的地。”
“不过，那里和王都可大不相同，有些海中生物怕是不好对付。”
“不用担心。”黎薇说着，一把揽住凯尔和奥林的肩，“咱们可是维特斯王国最佳骑士团队！还有凯尔，饭后可得靠你加强巡逻了！”
凯尔挑眉，抬手秀了一下肌肉：“放心吧！管他什么海怪，说白了不就是一群海鲜吗？它们来一个，我吃一个！”
黎薇哈哈大笑，奥林也勾了勾嘴唇：“但愿你看到他们样子的时候，还能有现在这么好的胃口。”
几个小时后，海上却突然起了大雾。
“晨星号”似乎也因此偏离了航线，船在海上漫无目的地行驶了两天后，水手们的状态也变得很不佳。
奥林告诉黎薇，他们已经到了深礁岛境内，而这片浓雾，或许是有什么在刻意阻拦着他们前进。
船舱内点着烛火，这是一间书房，黎薇正在无数典籍里翻找资料。
她难得散下长发，暖色的烛火打在她白皙的侧脸，看上去柔和而美丽。<
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