初春，昼长夜短，城门大开，等候在街边的百姓渐渐骚动起来，两边的茶楼、酒馆、作坊和小商贩都探出头来，人群熙攘。
打头走在街上的是几匹良驹，踏在石板路上发出清脆的哒哒声，侍卫身着玄衣轻甲，腰悬利剑，面容冷峻目光如炬，一声清脆的喝令，人群立刻让出一条道。
初春的晨风仍然带着凉意，宋云辞额边的几缕发被吹下来，身后白袍束袖的随从将大氅递上前。
宋云辞扫过一眼已入城门的壮阔队伍，没有接随从递来的大氅，搓了搓手往手心呵出一口气。
“早就听闻宋大人身体不大好，可见传闻也有几分真。”都长史被调来城门口应接，灌了一肚子冷风，言语也带着几分不爽快的讥讽。
先前与这位宋大人并无交集，站了一早上也没说上两句话，此刻晨光微照，才仔细端详两眼身旁人不俗的相貌，真可谓‘清贵风雅’，又出身将门家世，学识过人，在殿前极其获赏识，可谓风头一时无两。
话音刚落，霎时又转圜过来。
“宋大人真是辛苦了。”
宋云辞今日穿着玉色广袖锦袍，上锈枝桠暗纹，姿态娴雅举止从容，面色有些冷白，展颜更清雅出尘，附和着寒暄两句。
“都长史言重了，咱们都是替圣上办事，不敢言苦，同朝为臣，尽本分也是应该的。”
都长史反复揣测这几句话，未发现有何不妥的，才将提着的心稍稍放下来。
这位宋大人虽说二十七八的年纪便位居高位，年轻了些，但身为天子近臣，岂是他们这些普通官员能比的。
“来了，来了。”不知是谁喊了一声，整条街像是被一只无形的手猛地收紧了，喧嚣声戛然而止。
马蹄声渐渐地近了，密集了，率先出现的是赤红绸面的旗帜在风中飘扬，接着是两列锦衣银甲卫，个个骑姿挺拔如松。
百姓们屏住呼吸。
太子骑着一匹通体如墨的骏马，四蹄雪白，踏在石板路上，马蹄是金色的，身着朱红窄袖骑装，只用镂空雕花的玉冠束发，几缕碎发被风撩到额前。
始终是那副淡淡的神情，眸色深沉，目光从百姓头顶掠过，嘴角终于动了动，弯出一个极浅的弧度，抬手虚虚指向前方宫门方向。
“殿下千岁！”
不知是谁起得头，声音像潮水一样涌来，从城门传遍长街，甚至到更远的地方。
这一瞬似乎被定格，满街的人仰头看着，迎着和煦的朝阳，有人扯着嗓子破音地喊，有人落了滚烫的热泪，有人痴痴地望着，似乎终于等回了属于他们的太子殿下。
宋云辞忍住被这夸张的场景刺激得泛起的鸡皮疙瘩，几步迎上去躬身行礼，身后随从将御赐托盘端上来。
“殿下辛苦了。”
都长史也跟上前去，躬身行礼后带笑寒暄。
秦寅勒住缰绳下马，被春风吹动的骑装衣角恰好拂过宋云辞玉色广袖。
“这是什么？”看向托盘，同时往宋云辞身旁贴近几步。
都长史嘴角的笑僵住，只能被挤去两位大人物身后，眼巴巴地看着，插不上一句话，甚至连太子殿下的一个眼神都没得到。
“圣上惦记殿下车马劳顿，怕路上食寝难安，特意叮嘱御膳房做的山楂姜片糕，驱寒开胃。”
宋云辞说完，亲自接过托盘，双手捧着。
御赐之物不能推辞。
秦寅视线落在稳稳捧着托盘的纤细手指上，手背皮肤冷白。
夹起山楂姜片糕，一口一个吃完一小碟，满嘴都是中和了辛辣姜味的山楂酸。
眼看小碟子空了，宋云辞将托盘递回给身后随从，接过热毛巾让秦寅擦了擦手。
秦寅边擦手边与宋云辞并肩走，目光始终没从她身上挪开：“数年不见，宋大人可好？”
宋云辞身形消瘦，与秦寅站在一处被衬得越发干瘦可怜，一本正经地回道：“托殿下福，都好。”
秦寅哼笑一声：“宋大人朝堂得志，平步青云，家中娇妻美眷，人生得意，定然是都好。”
“只是，身子骨还是这样单薄，和没吃饱饭一样，是宋府捉襟见肘还是宋大人呕心沥血耗费心神？”
宋云辞被他一番贬损的话说得哑然，并肩行至长街尽头，朝入宫的马车走去。
“殿下过奖了，都是微臣的本分，只要有一颗忠君爱国的心，前程必然不用担忧，至于成家，微臣年近三十，也该成家立业才是，让家中父母享天伦之乐。”
春风吹动骑装衣角，身后赤红绸面旗帜猎猎作响。
秦寅冷冷道：“好一个忠君爱国的心！”
跟在二人身后的都长史心惊胆战，见二人越说越像是口角之争，立马上前打圆场。
“殿下远道而归，鞍马劳顿，臣等在此迎候多久都是应该的，自然心里喜不自胜，殿□□察民情，风尘仆仆却英姿愈盛，千里奔波仍骑姿如松，真是龙章凤姿，天日之表，端得一身浩然之气。”
秦寅眉心微蹙，看向宋云辞的目光带上几分不耐：这谁啊？
宋云辞也没想到这位都长史会来这么一出戏，张了张嘴不知道该说些什么，只能目送入宫的马车走远，才长叹一声做官不易。
长街上几百双眼睛望着缓缓离去的车马，宋云辞留下遣散人群，忙到日头高悬才坐上自家马车，随着平缓的车轴转动，如玉般的身姿松懈下来，强撑着的体力全部耗尽，歪着身子靠在侧壁上。
马车停在城北将军府外，青瓦红砖的大宅院，是圣上当年御赐下来的，十几年风吹雨淋，少了些鲜艳颜色。
正门檐下挂着的金匾额，上面是圣上亲笔，简简单单‘将军府’三个大字，深藏宋家的血与汗，当仁不让担得起。
管事钟伯迎上来，见到被随从搀扶着下马车的宋云辞，呼出口气：“世子，早晚温差大，若是叫夫人看见您穿这么少，怕是又要给您灌进去几碗姜汤。”
宋云辞接过身后随从递来的大氅披上肩，又接过暖手铜炉抱在怀里：“父亲母亲用过午膳了？”
“还未曾用午膳，说是要等您回来。”钟伯落后半步紧跟宋云辞。
几片绿叶随风而舞，落在洒扫干净的青石板地，婢女小厮走来走去各自忙活。
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