“是,是被威胁了。朱万宝暗中盯着她,确实撞见她几次出入燕王府,内里隐情,怕是只有燕王同秦襄自己才清楚。”安乐指尖伤口不断渗血,抬眼怯怯看向梁序白,声音发颤,“皇兄,求你可怜可怜我,我们是一母同胞的兄妹,儿时一同在宫里长大,你不能杀我。我当真和秦襄没有牵扯,你也清楚,我同她连几句像样的话都未曾说过。”
梁序白:“孤记得,你和萧采鸢素来交好。她死了,你就没想过去陪她?”
安乐哭得浑身发抖,悲恸难当:“皇兄,这事你原是知晓的!采鸢遇害那阵,我触怒父皇,被勒令闭门思过半年,半步不得出府。她惨死的消息传来,我日日伤心,肝肠寸断。我纵然骄纵任性,却怎会下手谋害自己的挚友?我想,秦襄动手,多半也是身不由己,受人胁迫!皇兄!”
梁序白望着她,一字一句:“你这般无辜?”
安乐连连摇头,眼泪滚落,语气急切恳切:“我从未想过害秦襄!我与她无冤无仇,彼此之间也没有利益相争,我何苦去构陷她?”
梁序白静了片刻。
安乐见状,急急开口:“皇兄,我知道沈枝在哪!是赵景为了拿捏你,暗中将她掳走囚禁。那处密室我亲自去过,唯有我能带人找到沈枝!”
马玉岭山势险峻,林深谷幽,素来是藏人的好去处。
梁序白静静看了她半晌,安乐浑身发抖。
他侧过头,看向身侧提刀而立的姚衡。
“此事交由你去办。”梁序白语声冷淡,“多带玄旗卫随行,盯紧二人,不得有半分松懈。务必将沈枝平安带回。若是安乐敢耍花招,不必顾惜。”
“属下明白。”姚衡抱拳领命,长刀入鞘。
安乐心中暗喜,面上却不敢显露半分,只垂着头,装作惊惧无力的样子。
兰时跪在血泊里,一直默默望着她,听见这话,抬眼看向安乐,眼底掠过一丝讶异,随即便懂了她的心思。
玄旗卫松了扣住安乐臂膀的手。
兰时被人从地上拽起,短刃被收走,只留一身沾满血污的衣衫。
一行人不多耽搁,出了公主府,备马出城,往马玉岭而去。
山道崎岖难行。
姚衡骑在马上,深知安乐心思诡谲,这番说辞,多半藏着陷阱,只是眼下没有别的法子,只能走这一趟。
安乐坐在马背上,一路沉默,只偶尔露出惶恐不安的神色。
行至日头西斜,一行人终于攀上马玉岭深处。
密林深处,一块巨石遮掩,后面便是一处凿山而成的密室,石门厚重,看着固若金汤。
安乐走上前,林子里忽然掠出两道黑影,正是守在此地的暗卫。
二人腰间短刀已然出鞘,显然是等着她的号令。
只是他们身形才现,周遭树荫里冲出数名玄旗卫,便将人按在地上。
安乐话音卡在喉间,心头一沉。
她原指望暗卫见了她,依计行事,不料姚衡早有防备,随行的人一直暗伏在侧。
姚衡勒住马缰,目光扫过被制住的两名暗卫,又斜睨安乐一眼:“公主认得他们?”
安乐身子微颤,低声道:“是……是赵景安排在此看守沈枝的人。”
姚衡也不深究,抬手示意其余人在外围守住四面山道。
“开门。”他看向安乐。
安乐咬了咬唇,走到巨石后的石门跟前,伸手摸到石壁上的铜环,向内一推。
周围安静极了,厚重石门打开,一股阴湿的凉气从石室里漫出来。
安乐说:“沈枝就在里面。”
姚衡提刀在前,两名亲兵紧随其后,押着安乐与兰时踏入石室。
四壁粗糙,都是开山凿出来的岩面,往里走数十步,便见铁栏囚室,铁链锁着沈枝的手脚。
少女脸色惨白,虚弱地靠着石壁,听见脚步声,抬眼望过来,满是惶然。
安乐走到囚室门边,目光假意落在沈枝身上,一只手抬起来,往石壁那枚不起眼的石扣探去。
机括轻响。
石室底部的暗阀开启,蓄积在山腹里的泉水奔涌而出,往囚室灌去,转瞬便漫上沈枝的脚踝。
“不好!”姚衡厉声喝出。
安乐趁所有人的目光都被暴涨的洪水牵住,一把攥住兰时的手腕,低喝一声:“走!”
侧边岩壁一道暗门滑开,是她预先留好的密道。
两人矮身一闪,钻了进去,随即暗门在身后合上。
姚衡欲追,可囚室水位涨得飞快,铁链锁着沈枝,再迟片刻,少女就要葬身水底。
他挥刀劈向囚室的铁锁。
不多时,泉水已经漫过沈枝。
姚衡只提着刀纵身跃入水里,劈向捆缚她的铁链。
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这一走,还不知道何时才能吃上一顿饱饭。
秦襄风卷残云,把满桌饭菜吃得干净,随后,端起案上清茶一饮而尽。
然而,茶水下肚不过片刻,她身子一软,“咚”地一声翻倒桌下,一动也不动。
紫苏脸色大变,慌忙蹲下身去探她鼻息。
她心中慌乱,俯身离得极近。
岂料刚把人翻过来,秦襄嬉皮笑脸,掌刃直劈她后颈。
紫苏惊觉不妙,慌忙抬手格挡,可秦襄另一只手早捻着一枚银针,扎进她肩侧穴道。
针上浸了麻药,药性走得极快。
紫苏四肢霎时发沉,力气一点点抽离身子。
秦襄撑着地面起身,看着她印堂隐隐发黑的模样,低声笑道:“你说,你家殿下真是越来越疏忽大意了,留宿在身边的人也不仔细搜身,真就不怕出个好歹。还是被我的美色迷惑?”
紫苏咬着牙,拼尽余力想要伸手扫翻一旁的坐墩,闹出动静唤人过来。
“你这人怎么这么多心眼!”秦襄伸手扶住那木墩。
紫苏狠狠瞪她一眼。
“你也不能怪我。”秦襄声音带着几分狡黠,“要怪就怪你家殿下,明知道你打不过我,还留你守着我,这不就是白白送我机会么!”
紫苏视线发黑,耳中嗡嗡作响,只勉强听得见她说话。
“我信你家殿下心存仁善,不会取何剑尘性命。再说,枕边风我也同他吹过了。说到底,是他自己不行。”秦襄俯身,将紫苏挪到软榻后方,扯过布幔遮掩,免得被外头人一眼看见。
紫苏拼尽最后力气,指尖攥住她的衣角,断断续续吐出几个字:“……不行,不要挑战他的底线……”
后面那几个字,秦襄没听清,眉毛高高挑起,嘿嘿一笑,“那咱们,有缘再见啦!”
秦襄不再多留,避开耳目,悄无声息自后院矮墙翻出去。
想到日后不会再见,胸口竟有些酸涩。
只是,天下无不散之筵席,有缘自会相见。
日头西斜,梧州城里往来兵丁不少。
秦襄专挑僻静的窄巷穿行。
远远望见街角一处茶摊,几张木桌散在树下,围坐不少闲汉,隐隐听到太子二字,便凑过去了。
“你们可听说了?梧州知府赵景、布政司赵云起,全都叫太子殿下拿了!”
“赵家在梧州盘剥百姓这么多年,今日落网,真是大快人心啊!”
“何止赵家,安乐公主那座府宅,也叫玄旗卫封了。太子殿下英明神武,这一回,是要替咱们梧州百姓除害了!”
众人纷纷附和,交口称颂太子。
秦襄也跟着默默点头。
原来还是一如从前。
不料人群末尾,有人低声开口说道:“可我方才从公主府外经过,那股血腥味隔了一条街都闻得到,府里静悄悄的,哪里只是封宅那么简单?只怕里面……出了不少人命。”
这话一出,大家都安静下来。
有人心里发怵,低声道:“公主乃是金枝玉叶,殿下再如何,总不至于……”
“谁知道呢。玄旗卫行事素来狠厉,那府中血流遍地,怕是不假。安乐公主如今是死是活,谁也说不准。”
秦襄暗暗吃惊。
暗自盘算:玄旗卫必然早就潜进梧州布下眼线,赵景、赵云起一朝落网,城防早已尽数换作太子的人手,四门盘查必定森严,寻常路子,怕是很难走脱。
思及此,她开始在巷口里打转。
抬眼一望,只见街角停着一辆青帷马车,仆从侍立两侧,车帘一动,正是宋朗月的夫人高书彤,正要登车。
秦襄心念一动,远远跟了上去。
马车行驶在长街,她借着屋舍檐角掩
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