那老宦官大惊，错愕地由着羽林卫兵士涌进来，一举将他押伏在地，瞬时将他口中呼喊堵住。
当着老宦官惊疑不定的目光，李希并无丝毫解释的意图。
“将这东西带去给太皇太后，”她随手将木匣交给上前听令的林其安，“你亲自去！”
“温卿、刘卿，”她抬笔在纸笺上写下几字，口中一边唤道。
屏风之后，早已久候的温逊与刘瞻迅步走出来。
李希将纸笺交予温逊，旋即下旨：
“按这纸笺所书之处，着卫尉温逊领兵剿抄，宗正刘瞻清查叛党，不得有误！”
长明宫外火光涌动。
宫人们不知情由退避在外，只见一众羽林卫甲兵锋锐，以雷电之疾驰出宫城。
另一边，姚婴看过木匣中的物事，颤着手将茶盏摔得四分五裂。
“走！去长宁宫！”
入得长宁宫，姚婴凝重的面色陡然一变，将附身行礼的陶太后虚虚扶起。
她面上浅笑：
“朕许久不曾来你宫里瞧过了。这几日三娘在朕那儿致学，总是念着你，朕便替她来看看。”
陶太后不明所以，对这突如其来的示好只觉狐疑。此时也不得不挂上一抹笑，半真半假地试探道：
“陛下莫要哄着妾身了，三娘那性子，为娘的怎会不知，就是个没血没皮的，对妾身、对她弟弟，心里无半分恩义，又何来的惦念。”
姚婴听她如此评议亲女，心中顿感不适，却勉强笑了笑。
“三娘还是记着你的好的。”
李零是否真有想着她这个母亲，陶氏不知。但如今眼见姚婴说罢便放下茶盏再无后话，只当她不存在一般干坐着，她再迟钝也觉出了不对。
陶氏与姚婴相对沉默如坐针毡之际，温逊已迅速了结了差事回宫复命。
“陶佩所呈纸笺所记述为京畿一处院落。臣奉命率卫军夜袭抄剿，查获武库兵器三万之数，钱粮尚在清点。陶氏一族藏匿私兵之所尚不可知，臣请命与刘公共理此案。”
李希闻言缓缓抬眼却并不答复，只朝身侧侍立的林其安问：
“太皇太后是何反应？”
“回陛下，她老人家不曾发话，摔了些东西便直奔长宁宫，如今还未出来。”
李希面上愈显迟疑。姚婴只肖人在长宁宫坐镇，陶氏即便察觉有异也不敢有所动作。姚婴此举显然是在帮她稳住陶氏。
可姚婴因着六年前她二哥李攸之死，心中有愧，自此对陶氏总颇为心软，而那刘瞻自根上还是姚婴的人。
再一看眼前温逊还垂着头请命，她是既不情愿让他插手审讯抢先取得此案消息，又不放心刘瞻独自处置。
只可恨她如今在刑狱之事上还无人可用！
“准奏，”终是咬牙道，随即她眸光一沉，“但陶氏一族毕竟是宗亲，太后又是女子，便让宗正夫人郑有玱也随同旁听吧。”她是非要郑言来插上一手，理由给的却着实牵强。
温逊闻言一滞，又并未多说。
“林卿，”罢了李希又超林其安道，“太后陶氏病重，你去将祖母接回来，近日长宁宫便不必见客了，以免扰了太后休养。”
林其安会意，当即携羽林卫赶赴长宁宫。
至次日清晨，前一-夜里卫军在京畿的动静瞒不过众臣的耳目。
宫中，太后陶氏以病重之名被禁足，留了一分体面。宫外，陶氏子弟却纷纷被请进宗□□。而身为族长的陶太后父兄，更是进了诏狱。
一夕突变，朝内不免人心惶惶。
现下九卿之中陶党一系已仅剩太仆一人，可陶党本家世代经营雍州，于京中算得树大根深。若一朝坍塌，牵扯之人不在少数。
这其中最为忐忑的，自然亦是那位列九卿的老太仆。
内朝上，老太仆跪伏于地声泪俱下：
“陛下，老臣久患咳痢之疾，自今岁入秋以来，日益滋甚，臣自知才不胜任、病不任劳，惟愿乞身归野，已尽余年。叩乞陛下恩准。(1)”
李希却不为所动。
“卿老分明仍朗健，此时告老，可是怨朕这为人君主的不够体恤，因而与朕离心？”
老太仆抖得更凶了。还未想出话头辩驳，又听李希续道：
“卿老且先容朕一二，朕还有许多疑问须得卿老指点呢……”她似有若无地拉长了尾音，“就比如，这陶氏私藏兵甲，兵械俱全，人手亦有迹可循。可是怎就不见马匹呢？”
掌管舆马和马政的太仆顿时被抽去了人气，趴倒在地。
“……莫不是有人将朕的马挪作私用，反成了谋害朕的助力？”
李希望着底下的人抖如筛糠，随手一挥，老太仆便被禁军拖将出去。
“太仆寺须彻查。余卿，此事便交于你。”
廷尉余逐应喏。
内朝后，李希自是要接见此番的“功臣”。
陶佩自有自知之明，李希此次召见可不是为恩赏，实是一次仅限于面上和善的审问。
李希轻抿一口茶汤。
“郡君在太后跟前多年，不知对过往的事所知多少？”
陶佩一愣。本以为李希会问些与陶氏谋逆一案更切实相关的事。相较而言，这一问反显轻松。
她暗自舒了口气：
“回陛下，妾身与太后相识二十年，期间之事想来大多有所耳闻。不知陛下所问何事，妾身必知无不言。”
“郡君素来与太后情谊深厚，可知太后入宫之前有何交好之人？”
陶佩一顿，心知女帝意有所指。事已至此，便干脆坦言道：
“朝中素来以妾身为太后至交，但时至今日，陛下应也知晓，妾身与太后所谓情谊都不过是幌子，借此让妾身得以频繁出入宫禁，为太后办事而已。真正与太后堪称至交的，唯有一人……
“便是已故的徐美人。”
李希闻言面色淡淡，既无意外也无了然，只继续问道：
“太后何等高贵出身，是如何同家虏成了至交的？”
陶佩倒踟蹰了一番才答道：
“个中之事，恕妾身也所知不多。妾身到太后身边时，徐美人已经亡故。只是听太后平日里只言片语拼凑所知，从前她们曾亲若一人、不分彼此。”
李希轻轻抬眉：
“既是如此，郡君与太后结交之后的一年所发生之事，想必郡君一定清楚。”
陶佩微怔，稍作推算，顿时意识到原来这才是李希真正要问的，手心便蒸腾般冒出热汗来。
“……这，也不是全数知晓。”
李希笑笑：
“那便说说你所知。”
陶佩心中苦笑，起身，跪伏于地。
“当年，时逢先太后姚洁薨逝，陛下年幼失去护持。妾身心知太后对徐美人存有心结，又刚与太后相交不久，急于稳固位置，便向太后献策，趁此时机将陛下抱养过来……”
她趴伏着边抬眉去敲李希神色，却见她面色不变，似乎无意计较她当年之举。
“后来为何却是长姐被抱来了她膝下？”
陶佩半是松了口气，却摇头道：
“当年太后宫中之人都并未见过陛下长相，陛下与长公主又年岁相仿，身形上也难以瞧出差距。本料想，长公主身为先太后姚洁亲女，吃穿用度自会胜于陛下，以此分辨，竟不想姚洁确
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