入了城，槐序将车驾地很慢。
“诶，刚才那个女的是什么来历，大周……什么时候出了个女官？还是锦衣卫？”
“嗯，飞鱼服加上绣春刀，错不了，她应该就是新任的锦衣卫指挥使。”玄英抱着臂，他很快就接受了大周出了个女官的事实。
“此等消息，我们竟全然不知情，看来在姑苏还是消息闭塞了些。”
前面已经能看到靖国公府邸门口的石狮子了，槐序感叹完，抽了抽手里的马鞭子，加快了速度。
少顷，马车停下，管家和下人们已经在门口迎接，见到马车，立马上前来。
“小人已经在此恭候多时了，请少爷下车。”
槐序和玄英跳下车，赶了许久的路，马也累了，槐序抚了抚马的鬃毛，旁边的下人有眼力见地上前牵住缰绳。张淮清从车里下来，在管家面前站定。
“纪叔，我回来了。”
管家听到这句话，喉咙忽然有些哽咽，他抬起头望着眼前的人，五年前离开的时候，张淮清才十五岁，在他眼里还是个半大少年，现在站在面前的人已经长得比他高了。
“少爷，你怎么穿的那么单薄，天气还冷，别冻着了，快进门吧，老爷已经等你很久了。”
“好。”
一行人进了府，穿过大大小小的回廊，进了一处院子。这是张淮清从前住的院子，从他离开家后，这院子就没住过人，管家已经让人收拾干净了，派了从前伺候张淮清的下人继续伺候他。
“少爷，院子我都给您收拾好了，如果有缺什么东西您吩咐，从姑苏回来，一路上舟车劳顿的，您赶紧休息休息。”
“纪叔，父亲呢？”
“老爷，他在祠堂呢，我已经让人去通报了。”
“不必了，我亲自去祠堂找他。”
“那也好。”
比起别的地方，张淮清在这个家里最为熟悉就是祠堂。自懂事起，父亲就常常让他跪在祠堂里反省，罚他抄书，这祠堂他不知道跪过多少次。
站在祠堂门口，看着紧闭的门，他让槐序和玄英在门口等着，他自己进去。
门被轻轻推开，“吱呀”的开关门声没有惊扰到跪在牌位前的靖国公，他依然闭着眼，没有动作。
身后的张淮清也没有出声。
以往都是他跪着，父亲站在他身后这样望着他。今天，两人的身份对调了。
“回来啦？”
靖国公终于出声，他的背影清瘦，声音却铿锵有力。
“怎么不出声？”
见身后没有声响，靖国公终于睁开眼，站起身，由于跪了很久，站起来时，他踉跄了一下，被一双手稳稳地扶住。
靖国公从这双手再看向多年不见的儿子的脸，眼神里满是探究，张淮清不避不让，与那探究的目光相接。
靖国公先一步收回了目光，整理了下衣袖，嘴里说了句：“不错，有长进。”
却也不说是哪方面，张淮清也没问，他收回了手。
父子两面对面站着，一个身姿挺拔，如新长成的翠竹；一个虽然硬挺地站着，却也掩盖不住身体的苍老，就像布满了伤痕的柏树。
英雄也会迟暮，看着眼前的儿子，靖国公不得不服老了。
“你还在怨我？”
“不怨，五年过去了，没什么想不明白的。”
靖国公看着张淮清的眼睛，试图找到他说谎的痕迹，不过今时不同往日，现如今的他不会轻易被人看透。
“你说得对，五年了，什么都变了。”靖国公转过身望着祖宗的牌位继续说：“既然愿意回来了就是想通了，知道自己该干什么了，过几天我会带你去见见朝里的一些大臣。”
“你不是说要我做一个不结党的孤臣吗？怎么？改变主意了？”张淮清语气里带了讽刺。
“我是这么说过，不过既然要入朝为官了，多认识一些朋友也无可厚非，对你没有坏处。”
“对了，你回来还没来得及去见你老师吧，明天就去你老师府上拜访他吧。”
张淮清没有应声，他沉默地出去了。
第二日一早，张淮清就坐上马车去了姚伯良那里。
姚伯良似是早知道张淮清会来找他，一早就摆好了棋局在等他。两人隔着棋盘对弈，槐序和玄英立在张淮清身后。
姚伯良执黑子，将白子包围住，从棋盘上看，白子已经被逼到了绝境。张淮清思索良久，才在棋盘上落了子，白子落在棋盘的那刻，整盘局的情势变了。
姚伯良看了他一眼，没怎么思考地落子。张淮清却不再有动作，他抬头望向老师。
“为何不执棋？”
“因为胜负已分，老师，这盘乃是和局。”
“哦？可是我怎么觉得这局我输了？你莫不是以为我真的老眼昏花，看不出其中的深意了吧，怎么？怕我输了脸上无光，还要特意让我。”
“学生不敢。”
姚伯良看着面前的学生，忽然叹了一口气，“淮清，你不该回来。”
张淮清垂眸，沉默不语。
姚伯良看他这个样子，有些不忍心，不过他还是继续说：“五年前，你离开的时候，我虽然心痛，但是我内心是赞同你父亲的做法的。这世事纷纭，权柄纷争在这尔虞我诈的京城我已经看的太多，你这样的性子不该留下，不如远离纷争，做个闲人。”
“老师，可是我已经回来了，我不可能躲一辈子，我生来就是张家人，我有我该做的事情。”
张淮清推开棋盘，起身向姚伯良俯身行了个礼。
“我愿以身入棋局，还请老师成全。”
姚伯良看着身形单薄的学生，在下人的搀扶下缓慢地起身，伸手把张淮清扶起来。
“你父亲此前来找过我，他托我为你在朝中谋个一官半职，当时我没有答应，我以为你不愿，只是没想到，五年过去了，我已看不清你的心。”
“学生的心从未变过，我答应入朝为官并不是为了父亲，而是我明白了我应该要做什么，我不愿做他人的棋子，我只做自己的执棋人。”
“既然如此，我也不再相劝，我会在陛下面前举荐你，你就等着我的消息吧。”
“多谢老师。”
两人再度坐下，棋盘已被下人收走，桌上端来了茶。
“尝尝，这是今年的新茶，只有在京城才能喝到。这样想来，回京也不是什么坏事，至少能喝到这样的好茶，我们还能常常这样对弈畅谈。”
姚伯良脸上终于有了点笑意。
张淮清闻言也淡淡地笑了笑，只是那笑意始终不达眼底。他端起茶杯，浅尝了一口，这与他在姑苏所喝并无什么分别，想来大家所图的不过是“京城独有”的得天独厚。
他喝了一口，就放下了茶杯。
“学生还有一事不明，还请老师为我解惑。”
“哦？说来听听。”
“昨日在城外遇到了锦衣卫，近来京城是发生了什么大事吗？”
姚伯良放下茶杯，缓了片刻才开口：“前段时间，陛下遇刺了，就在太后寿宴上，众目睽睽之下。”
说到这，姚伯良跟张淮清对视了一眼，“可想而知，陛下有多么震怒，所有经手的太监奴婢都被砍头了，可是却没查出来是何人指使的，不过……”
“不过陛下心里却有了怀疑之人。”张淮清替他把话说了下去。
姚伯良没有反驳。
张淮清继续说：“那锦衣卫又是怎么回事？还有，那锦衣卫指挥使又是何来历？”
“你见过她了？”
“昨日打过一个照面。”
“何止啊，那个女人看起来嚣张得很，还非要查我们的马车。”槐序愤愤不平地插嘴道。
旁边的玄英拉了他一下，姚伯良知道他的性子一概如此，没有介意。
“她叫徐孟沅，现在是陛下眼前的红人，你要是能坐到她这个位置，我想你比她还要嚣张。”
姚伯良的茶杯空了，张淮清又给他添了一杯。
“她姓徐？”
姚伯良拿起茶杯，对张淮清点了点头，“正如你所想那样。”
大周的世家大族不少，但要真论起来，最有实权的不外乎徐、沐、张、王四家。
“我怎么从来没听说过徐家有么这么一个人物？”徐孟沅年纪看起来跟他差不多，张淮清不认识她，那只可能是在他离京的这五年里冒出来的。
“她是徐家收养的义女，两年前，前太子一党任有余孽作乱，彼时正好遇上倭寇作乱，而陛下掌权没多久，正是内忧外患之际。魏国公就向陛下举荐了他这位义女，魏国公说她自小跟随高人习武，武艺高强，可为陛下分忧。”
“当然，由于她女子的身份也遭受了很多非议
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