小江想了想，觉得还是不能一个人独自揣着她的发现，她需要帮手。
寨子里，和她最亲近的人失踪了，小海是个不会说话的，芳婆年纪又太大。
思来想去，竟找不到一个能和她打商量的人。
最后她决定去找青黛。
这是仔细盘算一番后的决定。神庙里休养的那几日，她就像一个脾气差但却很会照顾人的姐姐，虽然一直冷着脸，但倒是帮了她许多。现在她能相信并能让她倚靠的只有青黛。
浴桶里响起微弱的水声。
小江把目光转过去，浴桶中的鲛人却在这时闭上了眼睛，仿佛不想看见她。
小江无奈地移开目光，小海最近不太乐意她靠近，每当她走近浴桶，他就侧开脸，挺拔的鼻子还会微微翕动，同时跟着蹙起眉头，露出一副嫌恶的表情，仿佛闻到了什么恶心的味道。
她仔细闻遍了全身，并没有发现自己身上有什么怪味，反而因为那天跟秦於期走得近，沾染了些他身上的熏香，淡淡的木质香。熏香并不难闻，她也就没有在意。
小江只当小海是心情不好。或许，是因为她答应过要带他去大海而迟迟没有做到。
想到这一层，小江愈发觉得难以面对他，怕他心情更不佳，好几次出门的时候都没有把他带在身边。
除了这些，更让她难以面对的是心中时不时冒出来的自私念头——
留下他，让他一直陪着你不好吗？怪物和怪物不就是应该在一起的吗？没有了他，还有谁能接受你这个怪物呢？父亲不在了，以后可只有你们能相依为命了……
心中的声音越来越喧嚣，她知道这样不对。
小江一巴掌拍在脑门上，强行让这些念头退下去。
浴桶中的鲛人听到响动，抬起蓝色的眼眸看向窗边坐着的少女。
白色的头发在阳光下有些刺眼，她知道他不喜欢她身上的味道，很乖觉地离他很远。
但她的这份自觉让他心里更加不舒服，尖利的指甲在水下无声地划着桶壁，木屑刺入甲缝，带来针刺一样的痛。鲛人心里被什么东西密密麻麻的啃噬着，生出难以言说的躁郁，指尖的疼痛能让他的注意力暂时从这股莫名的躁郁上转移。
他试图集中精力恢复灵海，吸收自然之中微弱的灵气。
可是，第三次了！
她独自一人出门，没有带上他。是谁口口声声说要形影不离的，骗子！
一枚更粗的木刺刺入指尖。
没错，总有一天，他的灵力会恢复的，再等等。只要灵力恢复，他就会离开这里……
不！她是厌倦他了吗？还是有新的人了？
他想起那天在树林中的人类少年，愚蠢、自大、傲慢、暴躁……无比令人讨厌的一个人。最重要的是，那种充满了掠夺的眼神，尤其是看着她的时候。
她为什么还要和他搅合在一起？明明也很讨厌那个少年不是吗？
她的衣服上上全是他讨厌的气息，和气息源头的人一样令人作呕，她为什么就不能扔掉这身衣服？
“咔”的一声轻响，水底下，只有鲛人自己能听见。
他的指甲断了。
而她还坐在窗边，看着外面不知道在想些什么，只给他留了半张侧脸。
*
自那日太子殿下看过矿脉之后，刘诞的心里的困扰就没消减过。倒不是因为矿脉出了什么问题，而是因为太子殿下说的一句话。
一起下山的路上，太子殿下兴致很低，毫不掩饰脸上的郁色。刘诞很识时务地上前去汇报工程的进度和计划，希望能让这位未来的储君少一点烦忧，但储君没有因此宽心，反而幽幽地来了一句：“刘使君，如果有一个人很讨厌你，但你却不希望她讨厌你，你会怎么做？”
刘诞浸淫官场多年的脑子转了又转，立马将这句话中的“他/她”对号入座了无数人，但很快又一一排除。
陛下、皇后、三皇子、贾黔羊、朝中的大臣……这些都不可能。
但除了这些人，还有谁能让他心生郁结？
难道，太子殿下是在点他？他是不是不小心在哪里得罪了殿下？
思考的过多，就失去了回答的时机。等他惶恐地想要请求明示时，太子殿下已经走了，明显是不想理他了。
困扰终结于一日傍晚。
刘诞用过晚膳去找秦於期汇报，他看见殿下在窗口，时不时向外探头看看，似乎是在等着什么人来。他知道等的人不是自己，但又想看看来的人会是谁，退到一边放慢了脚步。
剩余的天光不多了，他只能模模糊糊看见殿下似乎在对着什么东西发呆。
不一会儿，客舍外照明的火把燃起，刘诞看见在殿下手里的东西，火光照耀在上面映射出明亮的光，原来是一枚锃亮的银镯子。
他适时地想起一个人。
对于上次的问题，他觉得或许能够给出一些建议。
客舍里，秦於期翻箱倒柜，让侍从将他此行带上的奇珍异宝都翻找出来。
这几日他一直在思考他和那个人的关系，好像只有惹她生气，她才会多看他几眼，才会把注意力放在他身上，但每次生气过后是更紧张的关系，再这样恶性循环下去，他们真的要成仇人了。
他决定主动和她缓和关系，他贵为一国储君，本就应当大度一些。
案台上五光十色，各色珍宝铺了一面。
刘诞建议他送礼，而他也的确有很多拿得出手的礼物，可是她喜欢的……
秦於期犹豫了许久。对于那些没见识的蛮子，一些他们没见过的小玩意儿就能打发。她明明和他们一样，但就是有哪里不一样。他猜不出她会喜欢什么。
珍珠不行，太娇气……
锦缎不行，太浮夸……
金银不行，太俗气……
她上次是不是想要他的玉佩来着？要不先给她，回去就跟父皇说弄丢了让工官署再打造一块。
可她看起来并不是真的喜欢，只是想为难他而已。
心底的潮湿又翻涌上来。
秦於期扔了一地的物件，其中不乏价值连城的珍宝。随侍的仆从大气不敢出，只偷偷瞧着地上东一块西一块的宝贝。
“都是些没用的东西！”
秦於期对着挑挑拣拣剩下的物件仍觉不满，越看越觉得烦躁，忍住了掀桌的冲动。
“刘公人呢？怎么还不来？”秦於期问侍从。
“方才已经派人去矿上通报了，这会想必正在来的路上。”侍从低着头恭敬地回答，眼神忍不住往外瞥，期盼着赶紧来人救场。
刘诞进门看到就是这样一幅画面。
“我的小祖宗，您这是要做什么？”
内室里随侍的都是从宫里带来的贴身侍卫，刘诞便不再顾及身份上的掩饰。他不小心翼翼绕过地上那些奇珍异宝进屋。对他的身形来说，在这样奇珍异宝密集的地方落脚可以说得上是考验了。
等他挪到秦於期身边，正对上小殿下那张充满愠怒和怨气的俊脸，“刘公，你之前说，想要与人交好，须得放下身段主动示好……”
空气沉默了一瞬，刘诞等着下文，秦於期却没有继续，明显是在等他接话。
“确实是下官所说。”看着满地的珍宝，刘诞心下了然，脸上浮出自信的微笑，“殿下可是烦忧该如何向那人示好？送礼确是合适的方式，只要能投其所好，对方必定能感受到您一片心意。”
秦於期不耐烦他这幅拐弯抹角的样子，语气更加急躁，“你若是有什么好点子，便速速说来。”
“
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