小秋已近崩溃边缘，再无法维持情绪。
阿筝默了默，只轻轻抚摸她的背脊。待到好一阵后，小秋方才平静些继续道：“隔日，就传来父亲于牢中自刎，身边是以血写成的认罪书。”
“自父亲认罪的消息传来，娘便一日比一日沉默，她不再去敲登闻鼓，不再去市集喧闹之处告诉众人，血离花无毒。”
“即便这样，阿姐也迟迟未归。娘知道，阿姐再也回不来了。”
“半月后的一个夜里，家中药房遭贼。娘起身去查看，却发现贼人已跑，匆忙间只留下了一个令牌。虽不知他们在找什么，娘却知道，这里不能继续待了，于是带着我乔装打扮一番出了城。”
“可是，他们来得太快了。”
小秋神色痛苦，闭上眼睛，“我们逃到江边，还未来得及渡江，便听到了一阵马蹄声。娘将我藏在芦苇深处，自己欲往深山里跑吸引视线。才跑不远，那队人马就到了。娘被他们抓住百般折磨却绝不出声。”
“我知道。”小秋浑身颤抖，“我知道的，她是怕我忍不住出来。”
“那些人全是人渣，为首之人看我娘怎么都不愿开口，就令人一根根折断娘的手指、踩断娘的脚筋。”
“他们全在笑，甚至还……欺辱我娘亲……”
“娘不堪折磨，受辱而死，死前也未曾再看我一眼。为首之人眼见不好，便下令搜查附近。我躲在水中，眼看着他们将娘的尸体随意践踏。”
“他们是在逼我出来……”
“我告诉自己一定要记住他们每一个人的脸，日后寻仇才不会少认那六人。”
“他们搜索了两个时辰便放弃离开了，娘的尸身被他们随意丢在那里。”
“他们走后，我仍不敢出来。娘以前说过，越是危难之时越要保持冷静。我在水中呆了一夜，果然看到他们再次返回查看。”
小秋捂着脸，有些稳不住身体了。阿筝扶着她靠在床沿上，冷声问：“后来呢？”
“后来，确认他们真的离开，我便从水里爬出来。”
小秋自嘲一笑，“冻了一夜的手脚真是不听话，娘离我好远，我怎么爬也爬不到娘的身边，甚至无用地晕了过去。”
“再次醒来是在山中，我被一老妇人所救，娘的尸身已焚烧干净。”
“三年后，老妇人年老去世，我便进了宫。”
小秋本欲继续诉说自己进宫所查之事，却被阿筝阻止。
对方动作轻柔地扶她躺下，又跳下了床，拿来面帕仔细地替她擦拭泪痕，“我知你自白骨中走来，心无所依，夜不能寐，唯有血恨灌溉方可开出一条活路。”
“然今时今日，你我皆为浮萍，旁人只知它飘零不定，又怎知江河湖海，浮萍随处卧生根。睡吧，待你醒来，我仍在这里。”
小秋因而怔住。
这些话语如同一根轻羽拂过她的身躯，却解了她的枷锁。
于小秋眼中，房中的一切摆设像是都化为虚无，只剩些皓光如星般洒落在公主身上，应着她的话语缓缓勾勒出一幅天清水静的画卷。
无纷争，无阴暗，无喧嚣，无桎梏。
小秋就在这股安慰中沉沉睡去，她知道，此时很安全。她太累了，背负着血海深仇，背负着无人理解的寂寥，只容她此时软弱片刻，待她醒了定会回护公主。
……
阿筝悄声出了房门唤来小陶子。
怀秋宴上惠妃要动手一事，阿筝心里已经有了应对的计策，只是还需准备些东西。
她一个弱小的公主，自然做不出以身饲狼的举动，唯有隔岸观火，交由旁人去做方才为上策。
小陶子很是听话地点点头，照着公主的吩咐寻东西去了。
庭院中放了一把躺椅，是小陶子按阿筝的要求改的。小秋为此缝了合适的垫子，塞了很多棉，鼓鼓囊囊，状若云床。
阿筝躺了上去，细细思考小秋的事。
感同身受一词看似温柔，实则缥缈。阿筝知晓，小秋经历之事远比诉说出来得更为沉痛。倘若设身处地，她无法保证自己能比小秋做得更好。
阿筝叹了口气，心内陷入犹豫，原不想参与过深。即使穿到此地，她也一直将自己视为局外人。
无论是小陶子还是小秋，她虽待他们好，最根本的原因也是为了自己。今日小秋所言，她痛惜对方的遭遇，但……
阿筝垂目，神色在背光之下显得有些漠然。
半个时辰过后，小陶子回来了，拿回了阿筝要的东西，睁大芝麻眼认真道：“按公主的吩咐，笔墨、信笺皆是宫人之间倒来的玩意儿，非是贵人们所用的那种。”
阿筝接过那些磨挲一番。纸张入手较为粗糙，墨块无味不易上色，与她书房里所用差别极大。
阿筝笑了笑，表示肯定，挥退了高兴的小陶子。
身后忽而传来些动静，阿筝回头望去，小秋正站在门边，神情犹豫，触到她的视线后又捏紧了衣角。
虽眼睛仍有浮肿但人已平静许多。
阿筝收起笔墨书笺进了屋，温声道：“可饿了？不妨先用些膳食。”
听到公主关切的话语后，小秋更为赧然。
从未想过有一天，她竟在公主的房里睡到几近晌午。公主不仅毫不在意还柔声体贴。
无人能懂她此时的感受。
小秋郑重地行跪拜礼，“宋晚秋以宋家血案起誓，此生绝不负公主信任。公主欲行，奴婢便为马；公主欲斩，奴婢便为刀。若有违此言，宋家再无清白可能。”
“奴婢自知宋家血案难翻，其中势力错综复杂，非公主一人之力能撼动。”
小秋抬起头，言辞恳切，“也希望公主莫要因奴婢涉险，宋家之事本应奴婢一人承受，与公主无关。”
说完重重磕了一头。
“余生所求不过还宋家清白与护公主平安两事。容奴婢自私，求公主莫要赶奴婢走，若有事发一日，奴婢以死明志，绝不牵连公主。”
实话来讲，阿筝是有些动容的。眼前之人也不过十几岁，却早早认识了人生的残酷，还仍持有一颗玲珑心。
她自然知道小秋此举不是在激她，而是内心真实想法。以宋家清白起誓足可见其心。
再给她些时间想想吧。
虽心里仍在纠结，身体却疾步过去扶起了小秋缓缓道：“听闻前朝有一官员张生。胸有大义，心系
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