凡玉与阮星澈回到客栈时,纪沉涟与沐泽已在房中。
见到她们两个,沐泽迫不及待地问道:“那几人身上的毒可解了?”
阮星澈朝他点了点头,“你们那边呢,如何了?”
“契约我们已经拿到了,我们还查到,在清风堂众人被处死后,与清风堂有关的人也受到了牵连,官府的人常常私下向他们索要钱财。”
“那他们可愿意出来指认官府的罪行?”
纪沉涟这才开了口,“他们说怕遭报复,都不敢站出来。”
阮星澈点了点头,“他们的担忧也不无道理。”
凡玉叹了口气,“这可怎么办,他们不出来作证,只凭一张契约是说服不了别人的。”
低头思索片刻后,阮星澈又说道:“或许我们可以请他们来观看衙门的审理,等他们相信我们时,自然会站出来。”
“阮娘子说得在理。”纪沉涟认同了阮星澈的话。
凡玉与沐泽也同意了她的计划。
当天下午,投毒案就要在公堂审理了。
于是,四人分头将那些受到官府压榨的老百姓叫来了公堂。
当县令要给清风堂的人定罪时,那白发老者开了口:“大人,那三人身上的毒皆是我一个人下的,不管其他人的事。”
县令冷哼一声,“此乃你一人所言,可有实证?”
“回大人,那三个官兵来清风堂时是我接待的,也是我领着他们去了后院,医馆里的其他人那时都在给人看病,根本没有时间下毒,此事,那会儿来清风堂看病的人皆可作证。”
听罢,那县令的目光落到了围观的群众之中,“你们可有人给他作证?”
群众中的声音瞬间消失了,取而代之的是回避与沉默。
凡玉在一旁看得有些着急,她轻轻拽了拽阮星澈的衣袖,“娘子,不会没人作证吧。”
阮星澈的视线扫过围观人群,“应该不会吧。”
她不愿相信没有一个人愿意站出来,不愿相信百姓会看着那么多人受到惩罚,甚至失去生命。
几次深呼吸后,人群中终于出现了声音。
“那时我在清风堂,情况确实是这样的。”
渐渐地,这样的声音多了起来,阮星澈紧锁的眉头终于松了一些。
县令脸色铁青地开口道:“既然那么多人给你作证,此事应是真的,那你便签下这认罪书吧。”
在老者拿起笔的时候,一个人闯入了公堂,此人正是阮星澈。
与此同时,纪沉涟对一旁的沐泽嘱咐道:“沐泽,你去找找官府压榨百姓的证据,记得避开官兵。”
沐泽应了一声,他的身影便一溜烟不见了。
“大人,民女有话要说。”
“你是何人?竟敢擅闯公堂!”
阮星澈恭敬地跪了下去,“大人,民女是一个路过此地休息的医师。听说有人中了毒,民女便去看了看。据民女所知,那三人中的并不是能要命的剧毒,否则他们早就死了,根本等不到民女救。”
县令看向他左侧的官兵,“她说的可是真的?”
“回大人,是的,是属下带她进去的,亲眼看着她解了毒。”
“放肆!你怎么人都敢往衙门里带,要是出了事,你负责?”
那官兵急忙跪了下去,“大人恕罪,属下只是想着,毕竟是三条人命,若她真能救活,也是件好事。”
见此情形,阮星澈说话的声音又大了一些,“大人,此人下毒却并未下剧毒,他罪不致死啊!”
“大胆!这儿还轮不到你做主!来人把他押下去,即日问斩!”
此话一出,围观的人们都闭上了嘴,生怕牵连到自己。
而后,纪沉涟走到了阮星澈身边,将她扶了起来,“县令大人,此案您断得如此草率,恐怕是想掩盖些什么吧。”
说着,他从怀中拿出了一张契约,念出了上面的内容,“大人,这契约上还有您的官印呢。”
阮星澈明白了纪沉涟站出来的意思,凑到他跟前说道:“还真是啊,上面的确有官印。”
“那契约是清风堂主动签的,可不是本官逼他们签的!”
纪沉涟拿着契约走到人群前,“大家看,这上面明明白白地写着清风堂签契约的缘由,他们要是不签,恐怕这清风堂就开不下去了,自然就只能签了。”
县令重重拍了拍面前的木桌,“哼!那还不是因为清风堂堂主李心玉假扮湖神,欺骗百姓。”
“是吗,可我怎么听说,这清风堂借着湖神的名义帮了许多人呢,你们说是不是?”
围观的老百姓们你一言我一语地说着自己的经历。
这时,人群中有人喊道:“那时我患了病,要不是有清风堂,我早就死了。就算假扮湖神又能怎样,他们从未向我索要过任何东西。”
“就是啊!当年要不是有他们,我早就饿死了。”
见人们的情绪已经被调动起来了,纪沉涟继续火上浇油,“大家,就是这样的清风堂,却被县令大人下令全杀了,我实在为他们感到惋惜啊。”
听着人群中的声音,县令猛地站了起来,“好啊,你们今日是想造反啊!来人!把那些说话的都抓起来!”
人群再次安静了下来。
那县令笑了笑,“看到了没,你说那么多有什么用呢?”
凡玉在一旁看得着急,环顾四周寻找着沐泽的身影。
当看见一抹黑色进入了公堂时,她的心终于落回了实处。
沐泽将收集到的东西交到了纪沉涟手中,而后警惕地盯着公堂上的官兵。
纪沉涟瞄了一眼后,拿着东西的手朝县令晃了晃,“那这些东西呢,这可是你压榨贪污的实证。”
县令的眼神闪过一丝慌乱,他看向两侧的官兵,“还愣着做什么!还不快把他们抓起来,把东西给我拿回来!”
闻言,那些官兵缓缓拔出了手中的刀。
见状,阮星澈冲他们喊道:“你们还不明白吗,他根本没把你们当回事。看看那几个中毒的官兵,想想他的做法,他可曾想过救他们?”
听到她的话,他们面面相觑,将手中的刀扔到了地上。
“反了!都反了!”
县令大喊着准备逃跑,被沐泽拦住了去路。沐泽三下五除二便将他绑在了椅子上。
纪沉涟将搜到的信件纸条散发到了人群中。
片刻后,人群中爆发出了怒吼,“他不配做明月城的父母官!把这个狗官杀了!”
纪沉涟重重咳了几声,“大家听
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