推开院门时，浓稠的夜色已经浸满了整个山谷，风卷着松针的冷香灌进来，混着一丝淡淡的血腥气。
老莫德里奇走在最前面，肩膀扛着鹿的前半身，猎枪斜挎在背后，脚步稳得像扎了根；埃利亚斯和卢卡一左一右搭着鹿的后半身，小男孩憋得小脸通红，额角渗着细汗，却咬着牙不肯松手。
屋里的煤油灯透过糊着麻纸的窗棂漏出暖黄的光，什季佩正蹲在门廊下修一把松动的锄头，拉多伊卡叠着刚晒干的粗布衣裳，两人听见动静抬头，瞥见扛进来的壮硕成年马鹿，都惊得停下了手里的活。
“天啊，这么大的马鹿！”拉多伊卡赶紧把衣裳往筐里一扔，上前几步搭了把手，指尖碰到鹿皮时还带着山林夜里的凉气，鹿毛浓密油亮，分量沉得惊人。
她眼里的惊喜藏都藏不住，语气里又带着点过日子的盘算：
“这阵子局势乱得很，物价一天一个样，钱贬得厉害，镇上肉铺的肉涨得没边，前儿我排了半天队，到跟前只剩点发柴的肥肉，还贵得吓人。这一头鹿收拾出来，够咱们家省好些日子的心了。”
几人合力把鹿搁在院角的青石板案板上，鹿身还带着余温，枝桠舒展的鹿角沉甸甸的，在夜色里泛着温润的骨质光泽。
老莫德里奇擦了把额角的汗，粗糙的手掌顺着鹿角摸了一圈，搓着手笑：“走了半辈子山，也算赶上回好运气。连夜收拾出来，最嫩的里脊先给俩娃炖上，补补身子；剩下的多撒点盐，腌成腊肉挂房梁上，风干了能吃一冬天。”
他又敲了敲鹿角，声响沉实：“这整架鹿角成色好，枝桠周正，没半点磕碰，拿到镇上杂货铺能换不少钱；鹿鞭和鹿皮也都是紧俏货，要么换点粮食和粗布，要么托人卖给城里的药铺，都划算，也算不白瞎这头鹿。”
等把鹿安置妥当，几人才洗了手进屋。晚饭早就摆上了桌，稠乎乎的麦粥冒着白汽，两碟腌圆白菜和红辣椒摆得整齐，只是此刻没人再盯着咸菜看，话题全绕着院外那头鹿转。
老莫德里奇端着锡制酒盅抿了一口果子酒，砸了砸嘴，正念叨着明天天不亮就起来收拾，鹿血腥气重，直接泼到菜地里当肥料算了，省得招山蝇虫子。
埃利亚斯握着木勺的手顿了顿。
他看着老人说得理所当然的样子，心里微微一动。
这些日子白吃白住，他总想着能为这个家做点什么，偏生他年纪小，重活干不了多少，打猎也不如老人熟门熟路。
此刻听着要把鹿血、骨头都白白扔掉，终究还是没忍住，轻声开口：“爷爷，其实鹿身上好多东西都不用扔，都是有用的。处理好了，比单卖肉和角划算多了。”
话音一落，一桌子人都看向他，眼里带着点诧异。
埃利亚斯有点不自在地抿了抿唇，指尖轻轻蹭了蹭粗瓷碗沿，垂下眼慢慢解释：“我依稀记着...以前身子不好的时候，家里找过不少老医生，天天念叨这些食补的法子，听得多了，零碎就记了点。”
他顺着思路往下说，条理格外清晰，连细节都讲得明明白白：“先说鹿血，可别泼了。找个干净的白瓷盘接了，不能晒太阳，就放阴凉通风的地方阴干，干透了磨成细粉，装在陶罐里封严实，能存好几年。平时兑在热酒里喝，或者熬粥、炖肉的时候撒一小勺，最是补气血、暖身子。”
他抬眼扫过桌上的三人，语气很实在：“叔叔阿姨天天在纺织厂维修织布，熬时间长，总说心慌睡不好，阴雨天还头晕；爷爷进山打猎落下的腰腿疼，一到变天就犯，喝这个都管用。以前你们觉得腥气扔了，其实阴干磨粉后一点腥味都没有，比去镇上买补药划算太多了，也不伤身子。”
拉多伊卡愣了愣，下意识抬手按了按心口。她近来确实总觉得发闷，夜里躺平了就心慌气短，只当是天天站着织布累的，从没想着靠这些食补。
她忍不住接话：“还有这说法？我们村里人世世代代打猎，猎到鹿都直接把血放了浇地，从来没当回事，敢情平白糟蹋了这么多好东西。”
“鹿肉吃着也有讲究。”埃利亚斯接着说，目光扫过墙边挂着的干野果，“炖的时候别光放盐煮，去山上采点野山萸、干山楂放进去，再丢两片干松针，既能压掉腥膻气，还能中和鹿肉的热性，吃了不容易上火。
“卢卡正在长身体，每周吃个一两次正好，不能多吃，补过了阳气太盛，反而容易流鼻血、夜里睡不安稳。叔叔天天在厂里修机器耗力气，爷爷进山打猎也费身子，都适合吃，慢慢补，不伤人。”
他顿了顿，又补充了最容易被忽略的鹿骨：“还有鹿骨头也千万别扔。把肉剔干净，大骨头用斧子敲碎，骨髓都敲出来，冷水下锅，撇掉浮沫，慢火熬上四五个钟头，熬成奶白色的汤，放点野萝卜或者山野菜进去，鲜得很。
”这个最是强筋健骨，卢卡长个子喝最好，天天跑跳踢球也不容易伤着膝盖。咱们一家人都能喝，骨头晒干了存起来，想喝的时候拿一块熬就行，放一冬天都坏不了。熬汤结的那层油撇出来，炒菜也香。”
最后说到最值钱的部分，他抬眼看向老莫德里奇和什季佩，语气很实在：“还有鹿角和鹿头，爷爷您别光把角锯下来卖杂货铺。杂货铺收了也是倒手卖，压价压得狠，卖不上价钱。整只鹿头处理干净，皮毛捋顺了，连角带头一起做成标本卖更值钱。”
“镇上好多爱打猎的人家，还有城里的酒馆、旅舍，都爱挂这个当装饰，讲究的人还专门收完整的鹿头标本，品相好的能卖不少钱。”
他想了想，又补了句处理的窍门：“处理的时候要把皮肉剔干净，用粗盐和明矾腌一遍，阴干了才不会生虫掉毛。皮毛要顺着捋，不能倒着搓，不然毛掉秃了，就不值钱了。
“叔叔您明天去厂里，可以问问同事有没有认识收藏这个的，找对了买主，价格能比单卖两只角高出一倍都不止。”
他一口气说完，才后知后觉地发现一桌子人都安静地看着他，眼里全是惊讶。
埃利亚斯脸微微一红，低下头扒了口粥，耳朵尖有点发烫，小声补了句：“我就是……以前养病的时候听人说得多了，零碎记着点。要是不对的话，就当我没说。”
“对！怎么不对！”老莫德里奇一巴掌拍在大腿上，震得桌上的酒盅都晃了晃，花白的胡子都跟着翘了起来，嗓门亮得震得屋梁都发颤。。
“我们这帮山里粗人，就知道鹿肉能吃、鹿角能卖钱，哪懂这些弯弯绕绕！以前猎到的小鹿，血啊骨头啊全扔了喂狼，现在想想真是白瞎了多少好东西！”
什季佩也点了点头，兴致勃勃接话：“明天我去厂里问问，机修班有几个老伙计爱打猎，常跟城里的收藏家打交道，说不定真有路子。我们工头家里墙上就挂了俩鹿头，回头我问问他收不收，找直接买主，确实比卖给杂货铺划算。”
拉多伊卡看着埃利亚斯低垂着眉眼、腼腆又贴心的样子，心里软得一塌糊涂。
这孩子来家里半个月，懂事、省心，话不多却处处想着家里人，干活也麻利，比好多半大的小子都靠谱。
她越看越心疼，想着他以前得遭多少罪，才能记下这么多食补的门道。
她忍不住探过身，伸手轻轻捧着埃利亚斯的脸，掌心带着皂角和麦粥的暖意，在他额头上结结实实亲了一大口，声音温柔得能化出水：
“我们埃利亚斯怎么这么能干，真是个好孩子。以前受了那么多苦，到了
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