虽然昨日已经谢了又谢，竹凌霄今日还是又敲开几人的门。
他不知道几人究竟有什么目的，但他们却实打实帮助了他这个素不相识的人。
竹凌霄郑重行礼：“诸位，我在此谢过大家。若有什么要求，我定当万死不辞...”
“真的？”司徒仪眉头一挑：“我这还真有一个忙，只有能你帮我。”
...
约莫一炷香后，竹凌霄沉默地走出房间。
几人问了他好一些奇怪的问题，魔气？
他哪里知道什么是魔气？
他尚在襁褓中就被崔婆婆捡回家，这么些年来，走过最远的地方不过下河镇旁的小河镇，魔气与他何干？
除此之外，他们提出的请求很简单，但很意外——
跟随他们一同前往扶空寺。
竹凌霄割舍不下的事情太多了，他心下纠结万分，眼前浮现出崔婆婆日渐年老的身影。
他若走了，村里冬日的柴火谁来砍，村里钱两紧张的时候怎么办，阿婆背酸得厉害时谁来照顾，张铁匠的炉子谁帮着烧，蔡娘子温柔的性格怎么管住几个调皮惹事的小妹...
但他不得不承认，在司徒仪提出这个请求的一瞬间，他内心深处是惊喜的，他何偿不曾向往更广阔的天地呢？
竹凌霄来回踱步，烦躁地扯了扯领口。
竹小荷小小的身影不知从哪儿跑出来，大口大口地喘气，眼睛笑成了月牙，兴高采烈地说道：“凌霄哥哥，阿梅姐姐回来了！我们快去接她！”
竹梅回来了？
待竹凌霄单手抱着小荷走来时，全村老老少少都在聚集在村口望眼欲穿。
竹凌霄放下小荷，走到崔婆婆身边略带嗔怪地说：“我说怎么寻不见您，原来早就急吼吼的守着竹梅回来了。”
他语气酸溜溜的，眼角却带着笑，崔婆婆笑骂他几句后，村口竹影交错的拐角处出现一道青色襦裙身影。
竹梅左手抱着几卷泛黄的书册，右手拎着一个不大的粗布包袱，单薄的身子背后背着一摞厚厚的竹简。
若是司徒仪此时见了她一定暗自称道，她不过十六七岁的年纪，周身气度像一株初生的青竹，看似柔弱温润，内里是铮铮韧骨。
崔婆婆连忙上去拉着她的手，热切地领着她一路走回家，竹凌霄接过所有行囊跟在后头。
“我瞧着又瘦了。”
“是瘦了，比五年前也高了不少。”
“阿梅，得多吃点，吃圆润些身子才好。”
“梅姐姐，蔡娘子老是夸你，从来都不夸我...”
全村上下热闹的像过年，个个都将竹梅领过来瞧了又瞧，满眼欢喜。
竹梅才学品行远近闻名，小小年纪就初露锋芒，给这泉山村带来莫大荣膺。
早在她十一二岁时，蔡娘子的满腹经纶对她已经教无可教。她为求学，凭着豆芽儿似的身子跋山涉水走到都川城。那里毗邻仙门，风气自由宽松，不曾对女子求学有偏见，现在想来，已经五年光阴。
崔婆婆领她回房，布满皱纹的眼将她翻来覆去瞧了又瞧，心底欢喜万分。一时间，往事走马观花般浮现，众多晚辈里，她是最像她的。
十几年前的腊月，小雪纷纷。
不同于被抛弃在后山山谷里，一簇凌霄花旁的竹凌霄，崔婆婆是在隔壁村尿桶里救下即将溺死的她。
那晚后，她被起名叫竹雪。
竹雪的童年是在欺凌和孤立中度过的，村外所有的孩子都嫌弃她臭不可闻。
无论竹凌霄怎么恐吓，威胁甚至殴打，都拦不住隔壁村男孩们给她起各种侮辱性的花名儿。
五岁那年，竹雪好端端走在路上，被几个混小子泼了一身小溲，臭气熏天。
她不哭不闹，顶着满身污渍一个人走回家里，自己洗干净衣裳。
等到崔婆婆卖完竹篓回家后，竹雪拉住她，一脸郑重的说：“从今天起，我要叫竹梅。”
崔婆婆还不知发生了什么，连忙追问缘由。
竹梅绷着白嫩的小脸，学着蔡娘子的语调，稚声说道：“书中写道：梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。我已经生的很白了，我只想要再香一点。”
崔婆婆这才明白缘由，当即抱着竹梅小小的身躯，悄悄抹了把眼泪。
不仅是因为心疼，更是因为她从竹梅稚气未脱的眼神里看到了自己。
不同于她的是，崔婆婆没有名字。
人生的前十六年里，她叫崔家大女。
三个弟弟尚在酣睡时，她起床推磨，挑水，生火，煮饭。
弟弟们穿新衣，跟着村里赵夫子识字时，她锄地，喂鸡，割草。
弟弟们吃了晚膳，早早上床歇息时，她洗碗，扫地，点灯偷偷读弟弟们的书经。
十六岁，娘把她叫到屋里，语重心长地说：“家里不算富裕，又有三个孩子要养活。待到弟弟讨媳妇儿时，家里怎么拿得出三份钱财？
你爹老了，你要好好心疼他。他替你选了个好人家，虽然是穷了点儿，但给的聘礼很舍得，想来肯定会对你好。你便听他的话，早早嫁了吧。”
她彼时尚不懂婚配的含义，还不知自己是个转手售卖的物件儿。抬头，看见父亲坐在一旁一言不发，好似这事与他无关一般。
后两年，她叫陈家妇。
丈夫是个普通的男人，有着天下男人共同的脾性。
她的日子同前十六年没有本质区别，不过是换了个役场。
在她对爱情还存幻想时，曾热切追问自己：如何让丈夫多爱自己一点？是否多了点爱，日子也会轻松些？
某个纳鞋底闲聊的夜晚，别家妇人给出了答案：为他家生个儿子。
此后二十二年，她叫涛儿他娘。
她生了两个儿子，两个心安理得的小偷。
他们偷走她的名字，她的母乳，她的劳动，她的时间，她的希望，只在针锋相对的争吵时回报了一句真心话：“哪个女人不这样？你有什么功劳？”
她怔住了，细想四十年来，只有她的阿婆在幼时真心疼爱她，她唤
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggds.cc】