苏令仪听孟女官说完，才知道这条黑背狼犬的来历。
它原是造办局一局之长养的狗，去年，局官染病去世，新上任的局官见这犬长得威风凛凛，便继续把它留在造办局看守材料。
造办局的东西又多又杂，小到院子里堆放的一砖一瓦，大到库房中锁起来的金银宝石材料，光靠人力看守效果甚微，有条狗倒是实用得很，前局官养狗也是这个目的。
黑背狼犬对新局官不熟悉，又不是一手养大的，有次不小心“汪”了他一声，那局官便暴怒起来，狠狠鞭打了狼犬一顿。
“一条狗而已，也敢对本官大呼小叫？给你点厉害尝尝。”
这犬是有烈性的，不像旁的狗，打一顿也就服了，这犬你越打它，它反而越记仇，从此一见那局官就龇牙咧嘴。
原本把狼犬送走事情也就解决了，再不济，养条新狗来看家护院，但那局官儿已经记恨上了，非要日日将狼犬鞭打一顿才肯罢休，好似发泄心中怨恨，像拿狗帮他这刚上任的新官立威。
听得苏令仪破口大骂：“如此欺辱一条狗，那狗官也配当一局之长？！”
孟女官叹了口气：“谁会为了一条狗得罪局官？就是想救也有心无力呀。”
造办局的宫人都说，这条黑背狼犬原是最通人性的，性子和善，最喜欢跟在人后边摇着尾巴讨食吃，宫人们也都喜欢省下点儿口粮喂它。
可这大半年狼犬被新局官日日折磨，早就转了性儿，如今见到任何人都一副凶神恶煞的表情，给吃的不也管用，只要有人敢靠近，它是真的会咬人。
苏令仪是养过犬的人，这犬经历这么长时间的非人折磨，对人早就失去信任了，看到人就会起应激反应。
想再取得它的信任比登天还难。
前几日那局官又操着软鞭去教训狼犬，狼犬却如发疯般挣脱了链子，逮着局官的腿狠狠撕咬，那架势，仿佛拼了一条狗命也要拖着一个垫背的。
苏令仪暗暗在心中叫好，只可惜没能咬死他。
局官已经躺着下不来床了，叫嚣着一定要把只臭狗弄死，造办处的宫人大多是看着这狼犬长大的，怎么下得去这个手。
局官不依不饶：“送到上膳监！尚膳监多的是屠夫，杀猪宰羊不在话下，处死一条狗还不简单，做成狗肉包子，碎尸万段！”
于是黑背狼犬便被送来了尚膳监，孟女官不忍心，忽又想到苏令仪嘱托寻狗的事，便抱着试试的态度去找苏令仪。
苏令仪最近连番晋升，也算新贵得宠，若是能养了这条犬，即便是造办局的局官知道了也不敢多言，也算救下一条性命。
孟女官其实有些犹豫，这条狼犬太烈了，养在拙饮轩终究是隐患，万一哪天挣脱铁链，整个拙饮轩的人岂不都跟着遭殃？
“要不您别养了。”
“不，我要养。”苏令仪斩钉截铁地说，劳烦女官找几个人把它送到拙饮轩，轻手轻脚的。
孟女官不知再说什么，正如苏婕妤所说，人和动物讲究机缘，既然都到了这个地步，证明一人一狗之间有段缘分未了。
她叫来几个精壮的太监，拉来最大的平板车，几个人合力把笼子抬到板车上。
犬吠声瞬间响彻整个尚膳监，黑背狼犬有些受惊，在笼子里又撕又咬，木桩都啃掉了许多木屑。
苏令仪听着心里不是滋味，不断叮嘱宫人轻一些。
回到拙饮轩，苏令仪把黑背狼犬连狗带笼安置在院中的西南角落，旁边就是茂密的向日葵株，隐秘性好，想来狼犬也会觉得安全一些。
再者，这里远离鸡圈和厨房，小鸡崽和小兔子也不会因为突如其来的犬吠声受到惊吓。
笼前摆着两只碗，分别盛着清水和食物。
安置好一切，苏令仪便招呼所有人远离笼子，让狼犬独自适应这里的环境，并叮嘱所有人不要靠近，在院子里做事尽量轻些。
其实不用叮嘱，拙饮轩也没人敢靠近木笼，这条犬太凶了，还带着疤痕，像个凶神恶煞的刀疤硬汉。
思宁和杏儿躲得最远，想不明白为什么要弄来这么一天凶犬，杏儿连看都不敢看一眼，反倒是小思宁胆子还大些，好奇地不住张望。
苏令仪坐在不远处的凉亭中暗中观察，发现这狼犬虽然被折磨得应激，仍旧十分聪明。
听到有人说话或者隔壁食铺传来的动静，不会汪汪乱吠，只在身边有风吹草动或是有人企图靠近时，才警惕地睁开双眼，若是真有危险，立刻呲起尖牙低声警告，若没有，就继续半闭着眼睛假寐。
她没有过多打扰，连食物都很少去喂，黑背狼犬的食欲不高，食盆里那几块白面饼子几乎没动，只舔了几回水，动物只会在感到安全和极度饥饿时才会进食。
瞧着狼犬，苏令仪想到很多往事，出神良久，不知不觉已是傍晚。
突然，狼犬警惕地竖起耳朵，龇了下尖牙。
旋即苏令仪听到杏儿通报。
“禀苏婕妤，三白公公来了。”
她先去观察黑背狼犬的反应，狼犬见是个新面孔，亦或是嗅到新气味儿，又变得警惕起来，只是三白离得远，倒没有汪汪乱吠。
李穆是来吃晚膳的，苏婕妤的地下食铺开起来，对他来说方便不少，至少时不时就能吃上新鲜热乎的饭食。
进来尚未说话，先看到墙边放置的大木笼，里面竟是一条十分骇人的狼犬，他颇为诧异道：“嗬！好凶猛的犬。”
苏令仪伸出食指“嘘”了一声，起身对三白说：“不要打扰它，我们去隔壁。”
李穆瞧见狼犬身上的伤痕，知道这是条被凌/虐过的犬，这样的犬乍一换了环境，是该让它自己待着，于是点点头，跟着一起去了食铺。
石铺的八仙桌上，李穆面前放着一只夹了卤肉的饼子、一碗八宝甜酪，趁着食物出锅不久，他一边慢条斯理地吃，一边听苏婕妤讲那条黑背狼犬的来历。
听完冷飕飕道：“造办局那局官竟是如此心狠手辣的一个人，实在官不配位。”
苏令仪微微笑了下：“你这御前的公公，既能替内承运库的司官在皇上面前美言，想来也能替造办局的局官儿“差言”吧？”
李穆无意间显露出帝王倨傲睥睨的神色：“当然。”
目光看向苏令仪时，则又恢复松弛，好奇地问：“这犬的经历确实凄惨，但已然变得不信任人，你为何要养它？”
为何非要养，苏令仪想了想？许是想补偿。
上辈子为了往上爬，有太多的不得已和遗憾，好在老天心善，这辈子又给了补偿机会。
“看家护院呗。”她淡声说，“拙饮轩前段时间遭了贼人，养条狗就不用怕了。”
拙饮轩地处偏僻，这地方值守的侍卫本就少，才让于氏钻了空子。
李穆早就想多派些侍卫来守卫拙饮轩附近的安全，但他时常乔装前来，前几日竟还遇上太后，若是增派侍卫，他和太后多有不便，想想便又作罢。
养条狗看家护院也是好的，只是那犬太凶猛，可能会危及苏婕妤的安全，他便细细交代了些“不要靠近”、“更不要把犬放出来”之类的话。
这三白公公果然比旁的太监细心，服侍皇上的人就是周到啊。
服侍皇上不容出差错，想来也挺累，苏令仪仔细端详三白那张好看的脸，发现眼底竟乌青一片。
“最近差事很多吗？没有休息好？”
最近政务堆积如山，李穆的确没休息好，主要还有贺将军的事，朝臣分成两派，一派主张严惩，一派力柬贺家忠心，贺将军绝不可能做不忠之事，两派朝臣争执不下，他也不知该信谁了。
历朝皇上都有这样的困局，站得太高，高入云端，难以分辨云层下面的臣子是忠是奸，所言所语究竟出自何目的，而帝王最终的便是选择宁可错杀，也不愿危及到江山和自身安危。
“多。”他说，“差事千头万绪，不知该如何处理？”
苏令仪扑哧一下笑了，还千头万绪，一个太监的差事不就是端茶送水伺候皇上吗？能有多难？
“说来听听。”
李穆从来没和嫔妃说过前朝的事，即便是面对皇后。
盖因拙饮轩太不像皇宫，像一间市井食铺，宫规束缚人，但在这里却如同法外之地，那就暂且把自己当成太监，和好友喝茶叙事。
“前几日皇上处置了偷题的考官，想来苏婕妤也知道这件事，主考官徇私舞弊，证据确凿，死不足惜，一同下狱的贺将军却至今搜不到直接罪证，为着如何处置贺将军，皇上烦忧得很，咱们做宫人的，竟不知如何为皇上分忧。”
李穆从小生在深宫，性子内敛，遇到事很容易把自己绷紧，从没人教会他如何松弛，好比现在，说着说着，他的眉头不自觉紧锁起来。
苏令仪却是完全相反的状态，听完不仅没有跟着愁，反倒忍不住轻笑出声：“这不是朝臣的职责吗？你一个御前的宫人，还要为皇上分忧政务上的事儿，这可是另外的工钱，要给你涨年俸的。”
李穆先是一愣，也跟着笑了下，方才还笼罩在头顶的阴云突然射出一缕明媚阳光。
“皇上烦忧，咱们做下人的也不好过不是？”
“这倒也是。”
李穆这皇帝当了十年，称一句政务纯熟不为过，不知为何，他就想听听苏令仪的想法，左不过面对的是个太监，最能畅所欲言。
他盯着她问：“若你是皇上，你当如何？”
这话问得直接，换做旁的嫔妃定当惶恐，但苏令仪不惶恐，人家是真当过皇上的。
上辈子当上皇后以后，皇帝的身子坏透了，已然下不了床，更处理不了政务，名义上是太子监国，但太子年幼，国政其实把控在太子的生母苏皇后手中。
苏令仪当政之初也不甚熟练，面对臣子的各执一词，常常不知该信谁，不知谁是真的为江山百姓好，谁又是为了一己私欲。
她怕错杀良臣，更怕奸臣误国。
随着听政时间越发长，苏令仪逐渐摸索出一套自己的判断标准，那就是百分之百信任自己。
信自己的感受，信自己的臣子，最重要的是，信自己的能力。
有了这套标准后，再处理起政务如同拥有了万能公式，毫不拖沓、坚定果决。
连三朝元老的宰相，原本很瞧不上女子摄政，都感慨说苏皇后处理政务比皇上还果断。
“若我是皇上，我就……无罪释放贺将军。”
这个结果太直白了，没有兜圈子，不做解释，不用话术修饰，就这么赤裸裸给出了答案。
但再想想，又很符合苏令仪的一贯风格。
李穆沉默着，连喝三口酥酪，才开口问：“兵权也不收
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