天色微晞，音音才回到玲珑苑。
沈宴离说是整晚还就是整晚，死活不肯放走音音，搞得她第二天精神不振。
学堂内，音音不时扫方涧洄两眼，好奇他昨晚是否在静山查到什么。
方涧洄面上不显，询问传入音音识海：【小师妹何故看我？】
音音旁敲侧击：【大师兄，你昨晚是不是没睡好呀？看你黑眼圈挺重的，要不安神香我再匀一半还给你？】
方涧洄弯唇微笑，早已摸透她的心思：【若小师妹是想问许茂山的事，我可以告诉你，白骨确实与他无关。我已将查到的禀告给华长老，思过牢的刑罚接下来也不会用到他身上。】
【大师兄，你昨晚也看见那些白骨了吗？！】
未等来方涧洄的回答，面前的桌板先被莫临渊敲了敲，他以眼神警告两人认真点，别在他眼皮底下暗度陈仓。
识海传音中断，方涧洄看了音音一眼，轻轻点头。
昨日师尊在他身上施下了护灵符咒，应允他独身进入静山。他起初是听到了水边动静，赶去时却风平浪静，随后又听见一阵嘈嘈切切的骨节摩擦声。
随即便见到了十几副骨架在月色下行走的诡异画面。那些骨架像是被操纵般，整齐划一地往水边方向，好像那里有什么吸引它们的东西。
不仅如此，方涧洄还查探到了音音口中那个长着迷萝花的密林，其中魔障沼气四溢，果真存在一个连接着弟子舍的低矮洞口。
魔障沼气可滋养出许多精怪，比如魔魈，他们能纯熟炼化魔障沼气，比一般的山魈更为邪恶可怖，操纵白骨想来也不在话下。
想到上次音音误闯此地，方涧洄就觉一阵后怕。
还好小师妹平安无事。
好不容易捱过一堂课，音音拉着方涧洄问：“大师兄，我能不能去思过牢看看许茂山？就是看看他，绝不是要插手这件事！而且说不定我能问出点有用的信息。”
方涧洄让步：“这我做不了决定，要问华长老的意思。”
音音马上接道：“那你下次帮我问问。”
然而下次没有等很久，傍晚音音刚和宁筝从鼎食居风残云卷饱餐一顿之后，立刻就被方涧洄御剑带去了思过牢。
牢门深重，由一条不见底的黑暗甬道贯穿，两壁烛火昏暗，照亮稀奇古怪的蚀刻符文。
音音一进来就闻见空气中弥漫的血腥气息，刚吃过的晚饭差点呕出来。
方涧洄扶了音音一把，轻声询问她是否要回去。
音音果断摇头，见迎面走来一红衣女子，衣着干练，肤色是常年不见光的白皙，长发由一根乌木簪子固定，五官带点异域风情，腰间还系着根寸长的短鞭。
方涧洄颔首：“华长老。”
走近后，华屏的眼神唯独落到音音身上，细细打量。
见音音呆愣，方涧洄提醒：“小师妹，要喊姑姑。”
“姑姑？”
话音刚落，华屏张开双臂，将音音揽入怀中：“阿椿，好久不见你了，近来身体可好？”
音音不自然地摸摸鼻尖：“姑姑，我挺好的。”
怎么全宗门上下都知道南椿是个病秧子……
华屏心疼地抚过音音头发：“思过牢潮湿阴暗，怨气太重，你不该来的，姑姑就是心一软才答应了你这小丫头。”
“多谢姑姑。”
许茂山早已被压入干净的狱房，染血的弟子袍也被换下，除了伤势暂时无法痊愈外，让人看不出这思过牢到底有多恐怖。
音音只身进入狱房。
许茂山对音音的到来感到意外，毫无血色的脸上有了情绪波动，起身时牵扯到锁在他手脚踝上的铁链，发出刺耳声响。
“音音……师姐。”
音音勉强扯起笑脸：“我给你带了药。”
“谢谢。”
狱房没有桌椅，音音将瓶瓶罐罐小心放到地面：“我们已经查清了，白骨之事与你无关，侍魂禁术你也是瞎说的对吧？再等两天，等事情完全查清，你马上就能出去了——”
许茂山忽然打断：“我都认罪了，为什么你们还要查下去？”
音音一愣：“因为我们需要知道真相，给死去的宗门弟子们一个交代。”
这个理由多少有些冠冕堂皇，她起初想查这件事的原因只是怕沈宴离卷入其中，哪怕现在……亦是如此。
许茂山气息微弱地笑出声：“音音师姐，我给你讲个故事吧。”
音音不嫌地面脏污，盘腿坐下，静静地听。
“从前有一个婴儿被丢弃在山林间，没有落入虎狼之腹，而是意外地由林中精怪抚养长大，他自然而然地能听懂精怪的语言，学习精怪的行为举止，也渐渐的……把精怪当做父母。”
说到这，许茂山看了音音一眼，见她表情认真才继续讲下去。
“后来机缘巧合，他进入仙门修炼，开始学习术法，与‘人’接触，行为举止也在潜移默化地改变。有一天当他回到林中，发现自己已理解不了那些精怪在说什么做什么，他们互相之间都对彼此到陌生。不知道是幸运还是不幸，他完全成为了人，却失去了仅有的亲情。”
一下子说了太多话，许茂山停下来喘了口气。
音音表情凝重，联系到之前搜集到的信息，好像明白了什么。
“那个婴儿就是我。”
音音有太多想问的，她心里早就打好草稿，没想到许茂山会将故事最关键的部分主动对她说出来。
“所以那些白骨与林中精怪有关吗？你承认这一切是为了帮它们脱罪？”
“静山是虚渡宗禁地，自从拜入虚渡宗之后，我已经很久都没回去过了。那晚我特意去鼎食居买了馒头，打算带给它们，可却在林中见到了数十具白骨，其中有一具就是陈驿的……”
陈驿语气痛苦，难以接受：“我也不知道它们为什么会变成这样，明明它们以前只是吃一些花草野果，从来不会伤人的。”
音音被推进过静山那片密林，虽没有见到所谓的精怪，但渡音铃却感知到了肆虐的魔气，可见那地方并不简单。
“陈驿的尸体也是你带出静山的吗？为的就是不让我们查到那些精怪头上？”
许茂山点点头，艰难地开口：“音音师姐，对不起，但你能不能帮我隐瞒这一切？我愿意带它们受过。”
“不可以，如果不管凶手，就会有更多无辜的人遇难，这是你想看到的吗？你不是说虚渡宗是你的家吗？”
“首先它们是我的家人，虚渡宗才可以称之为家。”
“那你也可以把我当家人啊！对你好的师兄师姐都可以当做家人不是吗？”
许茂山垂眼，默不作声。
音音有种无力感，据她所知，许多同门弟子对许茂山算不上友好，她凭什么要他把虚渡宗当家。
谈话陷入僵局时，狱房的门被推开。
方涧洄一尘不染地出现在眼前：“许茂山，你可知密林之中有浓郁的魔障沼气？那些抚养你长大的林中精怪正是山魈，但这一切并不是它们做的，吸食灵力、操纵白骨，皆是魔障沼气滋养出的魔魈所为。”
他得确保音音的安全，一直都在暗处守着，自然将两人的对话一字不落地听了。线索链串上，他一下子就推导出了整件事的原委。
许茂山微微愣神，眼眶逐渐发红。
眼中闪过的复杂情绪是庆幸。
听方涧洄这么说，音音也松了口气。
但只是短暂的，她心又悬了，魔障沼气会跟沈宴离有关吗？
音音起头：“大师兄，那魔障沼气——”
华屏迈入狱房：“只要不入静山，魔障沼气便无法突破结界伤及虚渡宗弟子，密林中那些白骨想必是闯入了静山的弟子。他们只要一入静山便是陷入死局，不催动灵力会被魔障沼气吸食为白骨，催动灵力又会有经脉破损的风险。”
音音不敢说话。
一码归一码，进入静山和密林可不是一回事。
就像她当初主动进入静山，却是被动地被推入密林。
方涧洄沉吟：“可这些弟子去静山要做什么？”
许茂山去静山可以算探亲，何况他跟音音一样处在初窥境，自小又在密林中长大，那道结界于而言他影响不大。
“方师兄，华长老，你们可能不知道，其实每年虚渡宗新招弟子以后，就都会有几人进入静山，同那魔子……切磋讨教。”
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