57. 绝处逢生

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又是一场暴风雪。

朔风卷起漫天雪花，滚滚寒流一波接着一波，如刀子一般没头没脑地剁下来。天地间充斥着肃杀之气，上下一片银白，几无杂色。万籁阒寂，人鸟声俱绝。

池野半跪在地上，捂着心口，费力地呼吸。

他只觉得天地好似要挤压到一处去了，将他夹在中间，每一口呼吸都疼得撕心裂肺。眼睛更是不敢睁开，天上下的仿佛不是雪，而是粗糙的砂砾，在他的眼睛里来回翻滚磨蹭，干疼干疼的，像是要裂开。

饥肠鸣如雷，最后一块干粮已经吞下去，丝毫不能安慰挨饿太久的五脏六腑，反而更觉饥饿难耐，肚子里似乎有烈火灼烧。

他又爬了一程，微微睁开眼睛，瞧见不远处有一丛枯草簌簌抖动，真如天降救星，连忙一步一挪地爬过去，狠命扯了几根干草在嘴里嚼两下便和雪咽下去，狼吞虎咽。

直将那一丛草都薅秃了，他这才觉得有了点子力气，喘了一阵，从怀里摸索出送别时林渊给的那一方帕子来，铺在脸上。

这些日子，酷寒饥饿，孤独困顿他都不怕。最怕的，就是满世刺眼的白色。唯有手帕上那些温润的色彩，能让他眼睛舒服片刻。

他默默算着，今日是腊月二十六，林渊的生日都过去半个月了，他还没回去。马上就要过新年，他的“死讯”在京城应该也传开了，不知道她此时哭得怎样。

皇上的身体早就被淘空了，在沙场上担惊受怕这些日子，已是行将就木之态，能不能撑过年都不好说。

如今没了郭粿，皇上又人事不省，顺贵妃就譬如失去了依附的藤蔓，只有被太子践踏的命运，不足为虑。一国之君登了大宝，没有让后宫空虚三年的道理，最多守制三个月，开过年必然要隆重选妃了。届时以太子心性，怎会放过林渊？

他剧烈地咳嗽起来。

郭粿临死之前，曾仰天长叹：“竖子误我！”

那时池野还不肯相信，背后推波助澜的，居然也有太子。

直到魏烁闪烁其词说出太子与赵无咎私下勾结之事，帝王之家无亲情，这个从小就明白的道理，才赤裸裸地摆到了面前。

坦白说，太子比皇上更适合做皇上。太子有野心，有能力，亦胸怀天下百姓，他一心一意想要谋取一个和平强大的盛世，前无古人后无来者。帝王心机，向来有个好听的名字，叫谋略。

可是身为儿子，往死里算计父亲，实在令人齿冷。池野的一切，太子太过熟悉，他千防万防，却还是着了道。

那日大获全胜，皇上坐在马上笑着，重重地拍了拍池野的肩膀，他原以为是赞许，扭头瞧见皇上面色不对，连忙护送他回营地休息，下马时皇上口中已不能言语，军医心腹团团将皇上围住。

池野帮不上忙，便决定回沙场帮忙收拾。他骑在马上，望着远处为胜利欢欣鼓舞的将士们，只觉得心中块垒顿消，激荡澎湃，取下脖子里的玉佩细细摩挲。

变故就在顷刻之间，马儿忽然不住地左右摇头，似乎想要摆脱缰绳的控制，不耐烦地跺着蹄子，仰天嘶鸣几声。池野升起一股不好的预感，正待跳下马来，马儿已经彻底失控，撒开蹄子疯跑起来。

池野来不及反应，紧紧地伏在马背上，耳边是风声呼呼，身下马儿颠狂疯魔，路也不择，每一步都蹦在半空中，脏腑都要被它颠碎了。

他只能凭借残余的理智，将马儿往人烟稀少的道路上转去。所幸这里地广人稀，不曾误伤他人。

跑了一程子，天色渐晚，马儿的速度也有所减缓，他心里略微平静下来。忽然想起曾经闲聊时，林渊说起儿时姐妹俩被恶狗追咬的经历。

当时那黑狗发了疯，照着林澜的小腿狠狠咬下去，无论林渊怎么扑打，它都不肯松口。林渊急中生智，脱下外衣，将它兜头包住，黑狗这才松了口。

马儿定然被人下了毒，此时无法听令。林渊对付黑狗的法子，或可一试。

他一手揪紧缰绳，一手慢慢脱下外衣，几经周折，终于将马儿的脑袋包裹起来。马儿先是拼命挣扎，反抗得更加剧烈，险些将他甩下去。

池野咬牙不敢松手，马儿经过癫狂奔命，又被蒙住眼睛，大约力气也耗光了，这才慢慢停下来。

可是此时，已经跑出去几十里地了。手里的玉佩，也早就不知所踪。池野想要回头去找，可压根儿辨不清方向。

大雪漫天，蹄印很快就被埋没，便是有人刻意找寻，茫茫雪域，岂是容易？

他举目四望，全然不知到了何处。走了约莫半里地，看到一处悬崖。他索性将头上兜蝥和湿透了的靴子留下。若是熟人，来了就能辨认出来，这是他的东西，定然不会再继续寻找，倒给他留了一线生机。

辨不清方向，索性放弃，先活下来要紧。他四下找寻干草喂给马儿吃，冷了就依偎在一起取暖，如同相依为命的亲人。

他从前疑惑，虽为骨肉手足，林渊何至于要舍出去性命和一生幸福，来护佑妹妹安危？

他自问对于家人的感情，就像是一锅温水，不会像太子那般狠戾无情，也绝难达到林渊这种程度。

可是此时，他试想一下，若是马儿换成家人中的任何一个，生死关头，他都会毫不犹豫，让出所有生机。只因那是相依为命之人，是拼尽全力，也要去守护的人。

在离京数千里的地方，他第一次深深理解了林渊，他躺在马儿身边，热泪滚滚。

马儿一日日虚弱下去，终究没有撑住，还是死去了。

那一日醒来，看着冰凉的马儿，又看看所剩无几的干粮，他心底也动过吃马肉借以活下来的念头，想了又想，终是不忍。

他将马儿紧紧地搂了几下，埋葬在洁白的雪堆里，继续向前走。

途中亦曾遇到几个赶路人，大约是被他人不人鬼不鬼的模样吓坏了，胆小的避之不及，有几个好心的，远远扔给他几块干粮。他在风停雪住时，亦想法子猎取了几只饿昏头的麻雀充饥，总算是保住了性命。

好容易熬到了晴天，辨明方向，看见前方隐隐有村庄的模样，他重又燃起希望，哪知又降下这一场更猛烈的暴风雪。

两条腿灌铅一般，完全拖不动了，他躺在雪地里精疲力尽，感觉不到寒冷与饥饿，只想好好睡一觉，踏踏实实地呼呼大睡。

绒毛似的雪花大朵大朵落在他的身上，不一会儿全身都白了。他握着帕子轻轻地喊了声：“阿渊，对不起。”

他恍恍惚惚想要睡去，眼前模模糊糊出现一袭嫁衣的林渊。