“瑞夏，我要出……去一趟。”
原本微微上扬的尾音，在看清屋内情形的时候骤然压低。
黑发的少年趴倒在一片机工零件之间，发丝凌乱，双目闭合，不知情的人没准会以为他被什么歹徒一棍子给干倒在地了。
但朝夕相处的这段日子里，汐慕对这样的画面早就习以为常。
——这是又熬夜了吧？
瑞夏这个人就是这样，一旦扑进机工术的钻研里就废寝忘食，但凡有了什么好点子必要立刻着手实施，不自己遇到瓶颈或被人强行干预，那是决计不会半途而废的。
从呼吸的状态来看，这会儿应该是睡得正熟的时候……还是不要叫醒他了。
汐慕轻手轻脚地将瑞夏抱起，熟练避开了地上大大小小的所有障碍物，把他放到了一旁供人小憩的贵妃椅上。
如今已是初夏，盖毯子的话反而会被热醒吧？
思忖片刻，汐慕没有去拿薄毯，只是解开了少年的发冠，好让他能睡得更舒服些。
在瑞夏身边留下了“出门一趟，很快回来”的字条，银发的少女转头看了看榻上睡颜香甜的少年，最终还是没忍住，低头亲了亲他的额角。
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这里是位于大陆偏南侧的某个小国边境，由于常有冒险者选择在此处歇脚、周转，久而久之，此处便渐渐建成了一座生机勃勃、功能齐全的小镇。
在两人都正式取得了冒险者的头衔后，他们顺着曾经留在武器上的信号一路南下，想先去看看茉璃娜和椎妏的近况。
说是这么说，但由于本来就没联系上，也没什么事先约定，所以这一路他们走得实在是没什么效率。
这里停停，那里逛逛，要再赶上当地有什么活动，没准就直接在那儿住上半个月。
这不，都大半年了，他们这才堪堪到了南方边境，而且一住又是好几天。
汐慕本以为瑞夏是那种会把计划盘得事无巨细的性子，可没想到，在没有死线压近的情况下，他居然能这么松弛，这么散漫。
想玩的地方说去就去，想搞的研究说干就干，她随口提了一句路过的那个魔法师袍子上缝的宝石很有意思，他就立刻开始查找附近的矿脉分布和买卖市场，说你喜欢的话我们也去搞两块。
这种每天都有新鲜事的生活，美好得如同梦境。
但那一天，她环着大包小包的东西，在机工零件专卖店外的长椅上等着瑞夏时，无意中注意到了某些人，且获悉了一些她并不太想知道的信息。
一些往昔的阴影追随而来，在隐秘的角落中蠢蠢欲动。
她不得不有所行动。
清晨时分，路上尚未开始热闹，行人不多。
汐慕未对自己的形容做任何伪装，神色平淡地走在路上，不动声色地瞥过那些只有家族成员才能看懂的记号，几经辗转，最终闪身走进了一间普通民居的后门。
进门的瞬间，许多双眼睛齐齐看向她，若目光如钉，只怕当场就能把她钉死在原地。
但因为他们并没有直接亮出兵器，少女神色淡淡，也并未做出什么过激的反应。
她神色如常，微微抬眼，看向了其中领头的那个。
——熟人。
是弟弟杰矅的亲卫之一。
“你来啦。”
面向后院的窗户打开，与汐慕一母同胞的少年朝她抬了抬手中的茶杯，姿态随意，仿佛根本没看到院内的剑拔弩张。
“进来坐。”
汐慕没有迟疑，穿过重重戒备的目光，开门，进屋，非常自然地坐在了弟弟的对面。
南境并不寒冷，甚至因为夏季临近而带有一丝炎热——但杰矅杯中的茶水冒着烟气，与眼下的季节格格不入。
他还是老样子……身体不好，喝不得太冷的东西。
桌子上已经为她准备了一杯茶。
但望着杯中自己的倒影，汐慕没有碰，也没有任何寒暄，直接道：“我知道你为何而来。但那东西我不能给你，我要靠它活命。”
少年举杯的动作顿了顿，扫了一眼面前许久未见的姐姐，没有立刻出声，只慢条斯理地继续喝茶。
汐慕没死这件事，他很久以前就已经知道了。
见她并没有做出任何对家族不利的举动，夺权成功的少年看在血亲的份上，本想睁一只眼闭一只眼，让她在外面再过两年舒服日子。
——可她这日子，过得也未免太舒服了。
每次听到汐慕的消息，一种微妙的不爽总会莫名其妙地浮上心头。
这一次，二人出行的路线恰巧重合，他便沿途放出了一些信息，让汐慕主动过来见他。
“既如此，那就回本家来吧。”
他下意识地转了转手上刻有家徽的戒指，语气随意，目光中隐约有试探之意。
“这些年，烦人的家伙我已收拾得差不多了，母亲也放了不少权限给我……要是你能携圣器回归，那我们本家的位置自然固若金汤，再没什么可担心的了。”
汐慕没有说话，只端正地坐在那儿，不错眼地盯着他看。
“若有需要，你自然有办法找到我。”
片刻后，意外地，竟是汐慕先开口打破了沉默。
向来很能体察言外之意的少年挑了挑眉，手指下意识地敲击桌面，笑问道：“怎么，外面这么好玩，玩得连家都不想回了？”
“那里到底算不算是‘家’，你我都心知肚明。”
汐慕的眼神中明明白白地写满了拒绝的话语，但她心里也明白，杰矅是个利益至上的人，不给出任何让步的话，他是绝不可能就此罢休的。
“我离开家族后，再没使用过家族姓氏，也不曾动用过与家族相关的任何资源——以此为前提，日后只要有需要，我可以为你出力。”
“随叫随到吗？”
“那不可能，得等我有空。”
杰矅略微睁大了眼，像是看到了什么新奇玩意儿。
——他的姐姐，从小被家族训练成听话人偶的空洞少女，居然学会了讨价还价？！
“你不会觉得……我会就这么眼睁睁地看着家族圣器一直流落在外吧？”
杰矅依然是笑着的，但汐慕知道，他心中已经起了戒备，外面的人手随时都有可能一拥而进。
“你一直都没丢失过我的下落，谈何流落？而且，我也从没有刻意隐瞒过自己的行踪，等我寿命将近，你派人过来回收圣器就是了。”
年纪轻轻的少女，如此轻易地说着死亡的话题，平静地像是在讨论天气。
但这风格倒是很有他们家族的风范——看来无论日子过得再怎么安逸，家族底色也总是在那里的。
“你这不是欺负人吗？怎么看我都活不过你呀。”
看似是在开玩笑，但少年侧过身子，一半的面容隐入窗户的阴影中，谈话的氛围也随之一变。
“与其舍近求远……我直接在这儿杀了你不就行了吗？”
话音落下的那一刻，屋内的温度仿佛往下掉了一点，带着一点下坠感的冷意慢慢爬上皮肤，仿佛杀意的具现。
是啊，这确实是个办法。
而且杰矅是做得出这种事的人——毕竟他们姐弟之间，能称得上是“感情”的部分，可说是十分微薄。
但……
“这里不是你的主场，杰矅。而且……‘他’身后站着谁，你也应该很清楚。”
以汐慕对这个弟弟的了解，一旦下定决心要做成某件事，必然要布下天罗地网，决不会给猎物留下一丁点儿的生机。
如果他确实准备在这里围杀她的话，那仅凭宅子周围的这点人手，根本就不足以成事。
而且——
自幻境中脱困以来，她一直都与瑞夏同进同出，这恐怕也正是杰矅一直没有贸然接触她的原因。
瑞夏的双亲，都是冒险者组织“宵之晚钟”的成员。
这个组织的成员遍布大陆，只有同伴之间才知道谁是自己人，且其内部成员非常团结，不知情的人很难探听出与他们有关
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