代笔之事暴露，尹锦彻底在京城混不下去，按照之前的约定，和沈容瑛告别后，便坐上了离京的马车，几个护卫跟在后头，确保她能安全抵达江南。
路过茶亭时，几人坐在一起喝水解渴。尹锦原本还在和几位护卫谈笑风生，可一碗茶下肚后，护卫突然纷纷倒在了桌上，把尹锦吓了一跳，茶碗从手中滑落，砸在地上，四分五裂。
身后传来脚步声，下一瞬，冰凉的利刃便架在了她的脖子上。
树林里，鸟雀惊飞。
尹锦看着面前把自己五花大绑的黑衣男子，惊道：“是你，你不就是那日救我的人吗？”
黑衣男子扯着嘴皮子笑：“是啊，我不仅能救你，还能杀你呢~”
说罢，一柄匕首掠过尹锦的耳郭，直直地插入树干，吓得尹锦张嘴惊呼，男子趁机迅速塞入一块布，堵住了她的嘴。
“小风，别吓到大师了。”叶江离自小风身后走出，手执折扇轻摇，目光平静地看着被绑在树上的人。
尹锦双目圆睁，看着她扇子上自己亲手写下的“江晚”两个字，简直不敢相信眼前发生的一切。
前几日还在一起谋划要扳倒温轩仪，如今怎么这样了？
“唔——唔唔——”尹锦奋力挣扎着，想要问个清楚，就算是要死，也要做个明白鬼。
叶江离合扇，做出一个噤声的动作，“放心吧，我不会要你性命，那些侍卫也没事，我只是想问你一些事，你把你知道的告诉我就好了。”
闻言，尹锦安静了下来，点了点头。小风上前拿掉她口中的布，她深呼吸一口气，“你想问什么？”
叶江离问：“你跟了温轩仪那么多年，有没有发现她什么不可告人的秘密？”
“不可告人的秘密？”尹锦有些摸不着头脑，但还是老实道：“温轩仪很谨慎，除了书法上的事，她几乎不怎么和我说其他的。”
叶江离顿了会儿，提示她，“比如……醉风堂。”
尹锦听后，眸光闪烁，咽了咽口水，“你确定不杀我？”
叶江离走到她面前，弹了弹她耳边的匕首，威胁道：“你若是不说，我现在就可以动手。”
“我说、我说！”尹锦惊恐万分，一骨碌全说了。
林中树叶婆娑，叶江离摇扇的动作缓缓停了，眼底凝结了层层冰霜，最终闭上了眼，转身离开。
小风拔出匕首，问道：“小姐，这人……”
“放了。”
星月当空，叶府。
屋内烛火明亮，一排移动屏风上挂着一幅幅美人画卷，画中男子温婉恬静，粉色罩衫下眉骨柔情似水，一颦一笑皆柔美动人。
叶江离执笔在眼尾点下最后一颗朱红的泪痣，看着面前一幅幅完成的画卷，她像是失去了浑身的力气般，跌坐在地上，毛笔滚落在一旁，烛光映照着她的侧脸，一滴无声的泪顺着眼角缓缓滑落。
她拿起放置在地上的酒壶，闷头灌下去，火辣的灼烧感贯穿肺腑，刺得她捂着胸口倒在画卷上，指尖轻抚画卷男子脸庞，忽地攥紧拳头，痛恨道：“晚儿，你放心，我会给你报仇的，我一定亲手杀了她！”
泪水滴落在那画卷上，叶江离急忙用衣袖擦拭，动作急切又小心，生怕碰坏了。等擦干后才小心翼翼地把画挂起来，看着满屋的画卷，她忽然又笑了起来。
“真好，每天看着你的画，好像你就在我身边一样。”
说着，又闷了一口酒，直到酒精麻痹神经，才沉沉睡去。一觉睡到大天亮，果不其然地迟到了，着急忙慌地蹿进讲堂，挨了夫子好一顿数落。
萧念从她进门时便注意到她眼底乌青，心想许是昨晚上又去哪里逍遥了。
等到课憩时，萧念走到叶江离身边，告诉她考试的事，让她紧迫紧迫。
学政发了公告，录遗将在三月底进行，这是给所有未通过或因故未参加科试的生员最后一次补录机会，通过者获得“科举生员”的身份，拥有参加本届乡试的资格，落榜者只能继续研学等待下次。
萧念第一次参加古代考试，没什么感觉，内心无波无澜；而岳青则是斗志昂扬，从看到公告的那一刻就下了必胜的决心。反观叶江离，在听到后的一瞬间，生无可恋地伏在书案上唉声叹气。
“……”萧念不愿被叶江离的负面情绪感染，走到岳青身边问：“你是京城户籍？”
科举考试是籍贯考试，在会试之前，所有生员都必须回自己的原籍省份考试。
岳青不紧不慢地翻书，应道：“嗯，我是本地人，自小长在京城。”
萧念眼睛亮了起来，“那敢情好，又可以在一块儿了。还剩不到一个月，加油！”
“加……油？”岳青虽不懂萧念的意思，但也学着她的样子给自己打气，“好，加油！”
“加我一个、加我一个！”叶江离实力不详，但凑热闹第一，听到动静就溜了过来。三人相互击掌，顿时燃起一股熊熊斗志。
其他早已经通过科试的学子看见后：“……”
叶江离从怀里掏出三个平安符，塞进萧念和岳青手里，“一人一个，逢考必过。”
萧念捏了捏平安符，倒不是她不想领这个好意，只是……
“这个考试不让带吧？”
进考场前的检查十分严格，连衣服都只能穿单层的，更何况这个平安符。
叶江离当然知道，但她就信这个，“你进贡院前拿掉就行，能保一天是一天。”
“那谢了。”萧念和岳青亦是哭笑不得。
几人奋苦学习了一天。散学后，岳青还拿着书卷不肯离手；叶江离则伏案奋笔疾书。
萧念收拾好东西后就回了松月斋。学习重要，但吃饭休息也重要，她懒懒地走进主屋。
厅堂里，江砚澄坐在饭桌前，眼睛盯着手上的小陶罐出神。经过他的小心培育，梨树种子成功地发了一颗小小的芽，他小心地移植到巴掌大的陶罐里，每日散学便要看一回，今日不知道为什么，竟看了这么久。
“阿砚？”萧念轻声唤他，顺势坐在侧边的凳子上。
江砚澄猛然回神，看见她后呼吸不由得一重，带着空气流动起来，催得梨树苗左右晃了晃。
“想什么呢？”萧念扫了眼桌上的饭菜，还一动未动，她端起碗筷，说道：“不是说了吗？你不用等我，饿了就先吃。”
江砚澄把陶罐放到一边，回道：“不差这一会儿。”
他拿起碗筷，心中萌生出一个想法：他和萧念在一起三年，彼此的生活习惯都已经很熟悉了，若是萧念发现了他的旧习惯，会怎么想？
于是，他将拿筷子的动作，换成了他以往的惯用的姿势，漫不经心地去夹萧念面前的菜。素白纤细的手在她面前来回晃悠……
第一次，萧念低头吃饭没看见。
第二次，萧念转头喝水错过了。
第三次，萧念目光盯着他的手，挑了挑眉。
江砚澄喉咙一紧，发、发现了？
空气静默一瞬后，
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